在蛇口，袁庚并不忌讳人叫他“老板”(Boss)，资本的称谓在他的身似乎蛮恰的。在前15年间，他像老板一掌控着蛇口的一切，他一手缔造了它，他像父亲一塑造它身的每一器官，从规章制度在坡的树，他一让己的儿子与众不同、前程远。在某一刻，他像真的功了。尽管在离的候，他有带走任何东西，但是在灵魂，他始终是蛇口的主人。
袁庚是中国企业史某一群体的标本人物。
你很难分清楚，他是一官员是一企业，他的官衔是蛇口区管委书记，是区的最高行政长官，拥有着公共资源的支配权政策的制订及执行权，特别是在蛇口的“试验区”，他几乎向中央讨了放的所有权柄。同，他又是一国有控股公司的董长，招商局在1979年有不1亿元的资产，他离已经是一资产总值超200亿元的超级公司。一部分的资产增值，一方面被是改革展的结果，在另一方面无疑是垄断前提的制度产物——招商局拥有蛇口区的土权。你很难公平或不公平、合理或不合理解读它，在某意义，它俨就是历史本身。
老一辈的经济宦乡曾经说：“袁庚所搞蛇口，就是因他中国的计划经济一窍不通、一无所知。”此言被传媒袁庚本人一再引，颇有“炫耀”义，但是，在史却未必是实。蛇口的试验，决非“无知者无畏”式的变革，文化者余英在《戊戌政变今读》中说：“80年代现了两股改革力量：一股是执行改革放政策的党政干部，他的处境思路，很像清末强派，是所谓‘体制内’的改革者；另一股则知识分子，特别是青年生。”袁庚是前一类人的代表。炮兵团长身的袁庚决非不懂政治的“一介武夫”，他应该是1980年代初期中国共产党内制度变革派的标志人物，从他创建蛇口工业区的一，他就将了社改革的试验场，一始，蛇口就无比胆进行了干部体制、民主选举、舆论监督等方面的制度变革，蛇口所被人热切关注，在很程度因此。1980年3月28日，蛇口在中国一正式实行了干部、职员公由招聘制，率先打破了新中国31年的干部调配制。1983年2月9日，蛇口始试行群众直接选举干部、考评干部。1983年4月24日，蛇口一届管委15名干部，经民意推选产生候选人，再经2000人直接选举产生。从此，调入蛇口的各级干部，其原职务级别记入档案，在蛇口实际工待遇一律无效，什，拿少工资，全靠民意选举。1986年，蛇口实行民主选举，有15%的人袁庚投不信任票，有5名董场落选。蛇口实行干部一年一聘，每年民意考评不半数者即岗，干部终身制、任命制在蛇口被彻底废除。
袁庚将蛇口搞了中国最醒目的试验场，他己的政治生命全数压，了无退却意。
袁庚很善经济的高速长博取中央的支持，在方面他谓深谙中国官。1982年，他让人做了一块很的标语板，树在工业区管委的门口，面写着：“间就是金钱，效率就是生命”。句标语在一始引了广泛的争议，1984年，邓平视察蛇口，袁庚在陪同汇报十分“狡猾”将了邓公一军，他问答的语气说：“不知口号犯不犯忌？我冒的风险不知是否正确？我不求平同志场表态，求允许我继续实践试验。”据说，袁庚一言至此，邓平在场的人笑了。此，一标语风靡全国，最著名的改革经典语录。
国律法师罗尔斯曾经说，建立在人明基础的威权体制，同“沙高楼”，一旦那威权人物退位或影响力消退，它所具备的进步便消失了。袁庚他的蛇口，正应验了一论断。1992年，已经75岁高龄的袁庚了他管理了15年的蛇口，此，蛇口迅速褪了它的先锋颜色，仅仅三五年，便变“无声无息”。进入2000年，蛇口已全沦一般的区。2004年6月，蛇口区被广东省政府正式文撤销，袁庚苦设计的所有制度一夜烟飞。
袁庚在晚年曾经有一喟叹。他说，他犯一历史错误，让蛇口错了另一许更有效率的长模式。他指的“错”是，1981年，香港首富李嘉诚、巨贾霍英东首的13位香港企业蛇口参观，他提否入股共同块土，，袁庚不假思索婉拒了。晚年袁庚的遗憾似乎是，果初允许李、霍入股，蛇口将被彻底资本化，或许获更的经济活力。
是一十分具有寓意的推演。它似乎表明，在1980年代初期，最具改革精神的中国官员坚信，充分放权锐意改革，己是完全有力搞国有企业振兴一方经济的。90年代末期，他已经隐约感觉，体制内的突围已经遭遇“极限”，或许惟有借助更强由的外资本的“混血”，才构进一步的推动。蛇口生太早，因不同肩负两代的命题。
实，每一强的人，他面顽固的制度障碍，依表现那软弱无力。袁庚被派遣蛇口的候，他的领导者是希望靠他“强壮精明”的武士“杀一条血路”，他确实完了任务，麻烦的是，他居顺便完另一项更重的任务：在新拓的土构筑与原全不同的制度，显已经超了他的“使命”。是，最的落寞便已经命中注定。
袁庚1917年生深圳(早年叫宝安)。他身材魁梧、方脸眼，一派军人气象。1949年，炮兵团长的他率部解放了贫穷的乡，30年，他己的方式再一次在经济“解放”了块土。他的晚年一直居住在蛇口的海滨公寓内，窗外一眼望香港元朗，他的手边常放一本相册，面全部是年与邓平、胡耀邦、江泽民、万等人的合影，日暮分，一一翻，竟恍前尘隔世。