1998年，中国企业界最的争议是一叫褚健的企业该不该被判处死刑。
褚健是云南红塔烟草集团的董长。红塔的前身是玉溪卷烟厂，早在1979年，是云南省数千默默无闻的烟厂一，固定资产1065.65万元，生产设备全部是三四十年代的水平。云南烟草冠绝全国，其中又玉溪“云烟乡”，褚健厂长，狠抓质量营销，创“红塔山”、“阿诗玛”等品牌，他量收购优质烟田，最的一片有2000亩。世纪80年代中期，玉溪厂已颇有名气，每年缴利税5亿元。
玉溪厂快速展的间是从1988年始的，前，中国所有的烟草价格是计划控制的，年7月，国宣布13“名烟”放价格，实行市场调节，13名烟中，9产云南，褚健的玉溪卷烟厂就争取了4。根据报纸记载，7月28日，烟价放，红塔山的每包售价就从1.3元涨3.9元，二再涨5元。一年，在全国缴利税最的前10企业中，云南玉溪卷烟厂名列5，经济效益跃居全国轻工行业首，褚健被授予“全国劳动模范”“五一劳动奖章”获者。褚健最有“创新”的一举措是，了突破国烟厂的产量指标控制，他绕有关政策，通购并云南及其他省份烟厂的方式充分放己的产，日，是一条“灰色”的改革通，它让国烟草生产总量的限制形同虚设。1990年代中期，玉溪卷烟厂年创造的利税达200亿元，占云南财政收入的60％，相400农业县的财政收入总，稳坐中国烟草业一椅，并跃升世界五烟草企业。在1997年，“红塔山”的无形资产353亿元，在中国所有品牌中位居榜首，在褚健任职的17年间，红塔集团总计纳税800亿元。一位中央领导在视察该企业说：“不是卷烟厂，简直就是印钞厂。”
1996年底，中央纪委信访室接匿名举报，褚健展调查。12月28日，褚试图通云南边陲河口边关境，被边防检查站截获。二年6月，褚健因贪污罪名被拘捕，他检察院预审人员坦白罪行：“1995年7月份，新的总裁接任我，但有明确谁接替。我，新总裁接任，我就签字权了。我辛苦了一辈子，不就签字权，我己的将，不白苦。所我决定分了300万元，身边的人说，够了！辈子吃不完了。”
褚健己的贡献与收入落差一直耿耿怀。1990年，他记者抱怨说，“十年前的工资是92元，奖金是全厂最高的6元，再加其他的总共月收入才110元。十年的今，厂子搞了，我现在月收入有480元，加一些奖项，总共达1000元。”1995年前，褚健的年薪加云南省他的奖励30万元，他算了一笔账，每给国创造14万元利税，他己拿1元钱的回报。
据检察系统的侦察，褚健贪污的金额700万元左右，其数额巨，按律难逃死罪。，此案见报，在企业界媒体掀轩波，几乎所有的人储报同情，值“国退民进”、产权改革的高潮期，人均认储健功勋卓著，其所与贡献实在落差巨，贪原谅。有人据此总结了一“59岁现象”——其实被捕际，储的年纪67岁，已属“超龄服役”——就是，国有企业的人由收入偏低，因此很造他在退休前捞一的现象。“59岁现象”被认是制度造的陷阱。
褚健的同情与声援，一股很耐人寻味的势力。在1998年初的北京两，十位企业界界的人代表与政协委员联名褚健“喊冤”，呼吁“枪留人”，一听很打动人的说法是：“一民族工业做此巨贡献的国企领导，一年收入竟不歌星登台唱一首歌！”1999年1月，褚健“因有坦白立功表现”被判处无期徒刑。据的媒体报，宣读判决书的候，褚健是摇摇头，有说话。
褚健在监狱并有坐久，2000年前，他就身体有病的原因被保外就医。他与妻子在云南哀牢山承包了两千亩山植甜橙。一些企业不远千前望他，其中包括万科集团的王石，王说，“虽我认他确实犯了罪，但并不妨碍我他一企业的尊敬。”《中国企业》记者刘建强记录了一传闻，“政府给褚健立了一账户，面存了几十万元钱，他病的费。长间，账户的钱变了几百万，不知是谁存进的。”