1943年1月中旬，汉密尔街一带依暗晦气。莉赛尔关门，走霍茨佩菲尔太太，敲了敲门，应门的人吓了一跳。
头人肯定是霍茨佩菲尔太太的一儿子，他的照片就摆在门边的相框，但他全不像两兄弟中的任何一。他比他年纪了，虽很难说清楚少岁。他的脸长着络腮胡子，两眼痛苦不安。一缠着绷带的手从外衣袖子滑，绷带渗着点点殷红的血迹。
“许你该晚点再。”
莉赛尔试图清楚他身的情况，正喊霍茨佩菲尔太太的名字，但人阻止了。
“孩子，”他说，“待儿再，我接你，你住在哪儿？”
三，汉密尔街三十三号响了敲门声。那男人站在面前，他绷带的点点血迹已经扩一团一团了。
“现在准备了。”
在屋外昏黄的灯光，莉赛尔忍不住问他的手是怎回。他从鼻孔哼了一声——有一音节——回答。“斯林格勒”。
“什？”他说话，眼睛在盯着风中的某方。“我听清楚。”
他又说了一遍，次声音了点，且完整回答了的问题。“我的手是在斯林格勒受的伤。我被打中了肋骨，炸掉了三根手指。回答清楚了吗？”他受伤的那手伸进口袋，不屑一顾在德国的寒风中哆嗦着。“你觉儿冷吗？”
莉赛尔摸了摸身边的墙壁，不撒谎。“是的，冷。”
那人笑。“不算冷。”他抽一支香烟，叼在嘴。他试着一手火柴擦亮。在冷的气，两手点燃火柴很困难，更别提一手了，完全无法办。他扔掉火柴，咒骂着。
莉赛尔火柴捡。
烟从他嘴拿，放进己嘴，是点不着烟。
“你吸一口才行，”那人告诉，“在鬼气，有猛吸一口才它点燃，懂吗？”
又试了一次，努力回忆着爸爸是怎点烟的。一次，的嘴满是烟雾，烟雾在的牙齿间环绕，刺激着的喉咙，强忍着有咳嗽。
“干。”他接香烟，猛吸了一口，向伸那手，那是他的左手，“米歇尔·霍茨佩菲尔。”
“莉赛尔·梅明格。”
“你给我母亲读书吗？”
此，罗莎莉赛尔身，莉赛尔够感觉己背传的震惊。“米歇尔？”罗莎惊呼，“真的是你吗？”
米歇尔·霍茨佩菲尔点点头。“你，休伯曼太太，很久不见了。”
“你怎……”
“那老？”
罗莎有明白，但是镇静，邀请：“进坐坐吧？我你已经认识我的养女了……”注意那血迹斑斑的手，的声音慢慢低。
“我弟弟死了。”米歇尔·霍茨佩菲尔说。他那残留的健康的手本无法再给人一记重击了，罗莎听了话却倒退了一步。，战争意味着死亡，但是它经常曾经在你面前活蹦乱跳的人变一长眠的亡灵。罗莎是着霍茨佩菲尔的两兄弟长人的。
衰老的年轻人找了一不让己失理智的讲故的办法。“他他抬进，我正在那所战医院，那是生在我回前一星期的情。整整三，我坐在他旁边，直他死……”
“不。”句话不像是从罗莎嘴说的，晚，站在莉赛尔·梅明格背的仿佛是另外一人，不敢回头。
“请你，”米歇尔打断罗莎，“别再提了。我孩子带读书了吗？我怀疑我母亲是不是听进，不说让孩子。”
“的，你带吧。”
他刚走了一段路，米歇尔·霍茨佩菲尔什，回转身。“罗莎？”等了一儿，罗莎再次门打。“我听说你的儿子在那儿，在苏联。我碰了从莫尔钦的人，是他告诉我的。不，我相信你已经知了。”
罗莎企图拦住他，不让他走。冲门，拉住他的袖子。“不，我不知，有一他离了，就再回。我找他，是，接着，又生了很……”
米歇尔·霍茨佩菲尔决逃跑，他最不愿意听的就是又一悲泣的故。他挣，说：“据我所知，他活着。”他回门口莉赛尔的那，女孩却有跟着他往隔壁走。注视着罗莎的脸，张脸抬又垂了。
“妈妈？”
罗莎扬一手。“吧。”
莉赛尔等待着。
“我让你走。”
追米歇尔，退伍兵说说话。他一定是刚才的无礼感悔。他试图另外一些话掩饰错误。他举裹着绷带的右手，说：“我是止不住血。”实，莉赛尔很高兴踏进霍茨佩菲尔的厨房，越早始读书越。
霍茨佩菲尔太太坐在椅子，泪流满面。
的儿子死了。
不，是故的一半。
永远不知一切是怎生的，但我毫无疑问告诉你，我中间有一人知。我像总是了解生的故，那是生在冰雪、枪林弹雨中的故，那混杂着不同的人类语言。
从偷书贼的文字描写中，我象着霍茨佩菲尔太太厨房的子，我不见炉子或者木勺或者水泵类的东西。是不从始讲吧。我的是苏联的冬，飘着鹅毛雪，有霍茨佩菲尔太太儿子的命运。
他的名字叫罗伯特，他的故是的。
一战争故
他的两条腿被被炸飞了，他的哥哥眼睁睁着他死在一所冰冷的充满恶臭的医院。
1943年1月5日，苏联，又是寒冷彻骨的一。在城外的积雪中，处是死的苏联人德国人的尸骨，活的人在朝着面前白茫茫的雪火。三语言织在一，俄语，子弹的呼啸声，有德语。
我朝着倒的灵魂走的候，其中一在说话：“我的肚子痒。”他重复了很遍。他虽受了惊吓，但依旧向前爬行，爬了一血模糊的身影边，人坐在，鲜血流了一。腹部受伤的士兵爬此人的近处，才清他是罗伯特·霍茨佩菲尔。他的双手鲜血淋漓，他正在雪堆腿，在最近一次爆炸中，他的双腿被炸断了。他的两手鲜红，连他的一声尖叫仿佛被染红了。
水汽从面升腾，是雪在融化的迹象。
“是我，”腹部受伤的士兵罗伯特·霍茨佩菲尔说，“我是彼。”他拖着身子又朝罗伯特身边爬近一点。
“彼？”气息奄奄的罗伯特问，他一定已经觉察我就在附近了。
又问了一遍。“彼？”
某原因，垂死人总是喜欢反复询问已经了答案的问题，许做，他就死明明白白了。
突，那些声音听一了。
罗伯特·霍茨佩菲尔朝右边倒了，倒在冰冷的冒着水汽的雪。
我确信他本人估计在此此与我相见了。
，他有死。
年轻的德国人说，不幸的是我午有带走他的灵魂。我从他身跨，手抱着的是另外一怜的灵魂，朝着苏联人的阵走。
我往返双方的阵。
人被分隔在两边。
我告诉你，不是在滑雪旅行。
正米歇尔他母亲讲的那，经三的漫长等待，我终带走了两脚留在了斯林格勒的士兵。我次在所临战医院入，极其厌恶面的味。
一手缠着绷带的人正在安慰那沉默的、一脸惊恐的士兵，说他活的。“你很快就回了。”他向弟弟保证。
是的，回，我，永远。
“我等你，”他继续说，“我周末回，不我等着你的。”
在他说一句话前，我带走了罗伯特·霍茨佩菲尔的灵魂。
通常，我需认真查我待的屋子的花板，但在幢建筑物，我很幸运，有一块屋顶被炸掉了，我直接外面的空。米歇尔·霍茨佩菲尔在离我一米远的方说话，我努力忘掉他，是观察着头顶的洞。空一片洁白，但它正在迅速变化，像往一，正在变一张巨的床单，那面鲜血横流，有一朵朵肮脏的云，就像是正在融化的雪留的脚印一。
脚印？
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