法国人进占西西岛，白莉朵拉夫人带着孩子仓皇逃，又遭劫掠，独儿流落荒岛，一羔羊同住，遇救，隐居在尤尼基那。的孩子长人，那充仆役，主人的女儿恋，情败露，被在狱。西西政变，母子相认，两孩子娶了媳妇，全团圆。
不分姐少爷，听着菲亚达所讲的安德罗乔的一番遭遇，笑，是爱米莉亚遵照女王的吩咐，始讲：
悲惨痛苦的遭遇，是那循环不已的命运所显示给人生的一面貌，但是我往往受了运的谄媚遗忘了那黑暗的一面，所我听一悲惨的故，就有一从迷梦中惊醒似的感觉。我认，不论是幸运的人、是受苦的人，不妨听一听悲惨的故，因受苦的人，不失一安慰；幸福的人，却正它一警告，因有所戒备。虽悲惨的故我已经讲几了，我是讲一段实有其的人间惨史。尽管那结局是满的，但是初忍受的痛苦是那深，经历的间又那长，我真不相信头的那一点欢乐，抵了重重的悲苦辛酸。
亲爱的姐姐，你知，腓特烈二皇帝死了，曼夫莱就登西西的王座。在他的臣中，最受器重的是一位爵爷，就是那不勘斯贵族阿列凯托·卡贝斯，掌握总督全岛的职权，他的夫人名叫白莉朵拉，是那不勒斯人。查理一在贝尼文土败西西的军队，斩了曼夫莱王，全岛已经纷纷投降，消息传的候，他既不敢信任西西人民的靠不住的忠贞，又不甘向前王的仇敌称臣，就准备亡。不幸机不密，人察觉，他就突他、连同他许朋友仆役一捉住，给查理王——那候，他已整岛屿占领了。
一声霹雳，白莉朵拉失却了亲丈夫，不知他的生死何，是惊跳，觉祸临头，难免遭受敌人的侮辱，撇了所有的产，不顾己已有了身孕，匆促中带着一八岁的孩子吉夫莱，张皇失措登一船，逃往利巴利了。在那生了一男孩子，取名“史卡乞托”，雇了一娘，四人，登了船，打算那不勒斯投亲戚。是老爷偏偏跟人，那船在中途遇风暴，给吹了庞扎岛的一港。船停泊在港，等风浪平静，再解缆启程。白莉朵拉见别人登海岸，跟了，找一荒凉隐蔽的方，独一人，了丈夫的厄运，不禁放声痛哭。
每岸走一，说是散，其实是给己拣一场所痛哭一场。有一，正在岛独悲伤，海驶一盗船，趁船人防备，一子就那民船掳了，水手乘客，有一及逃。等白莉朵拉尽情哭畅，照例回海滩边，的孩子，不料海边泊船的方，连一人影子见，不觉吓了一跳，不知是了什，睁眼望向海，果见有一船、面拖了一船，有驶远。才明白不但丢了丈夫、连娇儿失了；剩孤零零的一人、一无所有、流落在杳无人烟的荒岛，不知今生不再丈夫儿子见面，是恸呼着他的名字，竟昏倒在海滩边了。
荒岛，哪儿有人拿着冷水、或是药品救呢，因此的魂灵儿了窍，尽飘荡着，不知隔了几光，的神志才回了那苦难的躯体。一边哭，一边一声声哀叫着儿子的名字，满岛乱跑，痴所有的岩寻遍了，寻不两孩子。色黑了，才了己，不知有什希望的，不知该哪儿栖息，离了沙滩，回经常在那儿哀哭的岩洞。
黑夜终在恐惧无限悲痛中度，另一新的日子临，打晨祷钟的间已，始觉肚子饿了——从昨不曾吃东西呢。拣些野生的植物充饥；胡乱吃了一顿。又哭，渺茫的未充满着愁思。
正在，瞥见一头母羊奔进近旁的一岩，不，又从岩，进入林子了。站身，轻步走进那山洞。见面有两羊儿，说不定便是一刚生的。觉，世间再什象一生命那丽爱了。分娩有久，有奶汁，就轻柔两羊儿抱了，拿己的奶头喂它，它一点儿不犹豫，就母羊似的吮奶。此它不再分辨是在吃母羊的奶，是在吃的奶。在一座人迹不的荒岛，算是给己找了伴侣，跟羊，及老羊混熟了。己死塌在岛住了，吃的是野菜、喝的是山泉，有了的丈夫、孩子情景，就痛哭一场。一位养尊处优的贵夫人今变了一野人。
了几月的野人生活。有一，有一艘从比萨的帆船，因遭了狂风的袭击，驶荒岛的港湾，停泊了几。
在那船有一位贵族，叫做居拉度，是马比纳方的侯爵，有他的贤淑、虔诚的夫人，他俩朝拜遍了阿普利亚全境的圣，现在正取海回。有一，因无聊，居拉度他的太太，领着一些仆人岸走走，狗随带在身边。他离白莉朵拉栖身的山洞不远的方，那狗见有两羊儿在那儿吃草，便汹汹奔——两羊儿现在已经长，儿寻食了，它见了猎狗，害怕极了，就逃进了白莉朵拉的岩。白莉朵拉一有狗追，赶忙跳身，拿一根木棍，狗打退了。居拉度夫妇一路跟着狗的踪迹走，恰，见一又瘦又黑、毛蓬松的妇人，不觉吓了一跳，是骤见生人，更是惊慌。他依着的话，狗呼了回，就言语问是什人、在做什的。就己的身世、苦难的遭遇、细细说了一遍。末了说，荒岛生活虽苦，是有了丈夫儿子，再不愿回人间了。
居拉度阿列凯托原是十分熟识的，听了一番话，不禁滴同情的眼泪，尽力劝不那绝望，不离了荒岛，由他送回老，或是接他住，象姐妹般待，等有一否极泰，再理。是白莉朵拉怎不肯接受他的意，他有法子，就留妻子伴，己回船叫人送些食物，又妻子的衣服拣了几件送给穿——因身的衣服已经破烂不堪了；并且他的妻子尽力劝跟他船。那位太太白莉朵拉留在一，先是所遭受的磨难哭泣了一，等衣服食物送，费尽了舌，才劝吃了些东西，换了衣服，是说怎不再回那有人认识的方；最才算说服了，跟着他一同伦尼基那住，且一直跟相处在一的两头羊、一头母羊带了。母羊已经回了，白莉朵拉表示十分亲热，真使旁边的夫人了非常诧异。
气转，白莉朵拉就跟着居拉度夫妇了船，老羊羊跟在面，了船。船的人不知的姓名（不肯己的身分说），就管叫做“母羊”。他一帆顺风，不消几日子，就进入了马加拉河口，居拉度等在那儿了岸，了他的城堡。在那穿着寡妇的衣服，举止谦逊柔顺，象是居拉度夫人身边的一侍女；同，仍很爱护的羊儿，亲照料它。
再说那一帮海盗，在庞扎岛白莉朵拉所搭的航船劫，便船许人（除了白莉朵拉外）一押了热那亚，在那分了赃，那娘两孩子，连同其他的东西落进了一叫做加斯帕林·利亚的人手。他他三人领回，奴仆。那娘了主母一人流落在海岛，两孩子被掳他乡，沦奴隶，悲伤无比，痛哭了一阵。虽是户人身，很有见识，很明理，知哭，幸孩子在一做人的奴隶，拿安慰己。又从前的处境着，假使孩子的真姓实名讲了，或许他不利。或许有一，命运有了转机，那他就恢复己的身分财产。所决计不适的候，决不向哪一说他的历，每逢有人问，总说他是己的儿子。孩子吉夫莱改名贾诺托，又改姓了己的姓；那的一，认名字不必改。恳切讲给吉夫莱听，什他的名字改了，是他给人认他是谁的儿子，那有的危险；些话不止跟他讲了一遍，是跟他讲了遍。那孩子原长聪明伶俐，所牢记着娘的嘱咐，绝不提他的。
那兄弟两跟娘一，在加斯帕林苦苦度了几寒暑。他终年穿着破衣破鞋，朝晚做着笨重的贱役。那哥哥贾诺托已经长人，十六岁了。志气很高，不甘长久做人的奴才，便离了加斯帕林，搭了一艘亚历山德利
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