忆昔元全盛日，邑犹藏万世。
稻米流脂粟米白，公仓廪俱丰实。
——杜甫，《忆昔》
公元750年前，唐元年间。某日，唐玄宗李隆基晨，站在长安城的含元殿眺望远山，猛间，见一条白龙横卧山中。他问左右的人，是否见了什异象？说见。玄宗急忙令，王元宝召问问。王元宝，定睛了一儿，说：“我见一白色的东西横在山中，但不清它的形状。”玄宗叹息说：“我听说至富比贵。我是最贵的人，元宝是最富的人，所见。”
则故被记录在《太平广记》中。王元宝是长安城最富有的商人，从的是商贸业，据说他金银装饰居屋，墙壁涂珍贵的红泥，人称“王富窟”，其“器玩服，僭王公”。
此的中国已经承享了整整160年的太平，正处在历史最的极盛刻。
经历四百年的南北分裂，中国公元589年重新统一。
中国史专、国历史长的魏斐德在《世界历史背景的中国》一文中提一问题：“在世界一批帝国——罗马汉朝——崩溃，中国历史欧洲历史何差异呢？”他此的回答是，“统一是中国的一文化”。
在欧洲，随着罗马帝国的消亡，从此进入了一漫长的封建制期，并从此再未“统一”——二十世纪末期现的欧盟是一新的联合体模式。中国则有一“合久必分，分久必合”的规律。公元589年，杨坚在长安建立隋朝，几年内征服江南北，结束了长期分裂混战的局面。
诡异的是，实现了统一业的王朝跟八百年前的秦王朝一，竟又是一短命帝国，它从统一全国丧失政权前仅仅29年（589年－618年）。更诡异的是，两短命帝国却各完了几影响千年的巨工程，秦朝确立了符合一统需求的郡县制度，修筑了万长城，隋朝则创造了科举制度，同凿了南北贯通的运河。
科举是政府通考试选拔官吏的一制度，它从公元605年（隋业元年）始实行，1905年（清光绪三十一年）止，整整实行了一千三百年，由采分科取士的办法，所叫做科举。
在政治经济史的意义，科举制是世族模式的一次彻底的“反动”。世族模式庄园经济，从西汉中期降的数百年间，困扰历代治国者，几乎鲜有改造的功者，王莽改制，十年亡，刘秀“度田”，不了了，东汉政权的羸弱及魏晋南北朝的纷乱，无不与此有关。一直科举制的现，才切断了世族繁衍的制度根源。
科举制度诞生，就一统文化的重组部分，它意味着，任何人通朝廷主持的考试变统治阶层的一份子，其考试的内容则是研习儒经典――有专计算，它的总字数在90万字左右。果说商鞅明的军爵制度打通了普通人向晋升的“武力通路”，那，科举制度则拓了“文通路”，显是一条更广阔的路。从此，优秀的人才均被纳入体制内。科举制度造知识阶层国权力的绝依赖，在由“规定动”组的考试行动中，知识分子首先丧失了独立生存的，进放弃了独立思考的力，就是从一制度确立日，一独立存在的知识分子阶层在中国历史完全消失了。
在本质，科举是一政府主导的教育人才选拔体制，一制度被确立，其他材途径被认定“异端”，其中就包括通经商优秀的商人。法国者布罗代尔在《文明史纲》中认，科举制度“至少是中国社何有象西方社那展一资本主义制度的原因一。”侯驹的《中国经济史》评论说，“中国经济的长期停滞，科举制度弊，应是其中一。”
隋朝的二重工程，是凿贯穿南北的运河。
隋文帝公元584年令引渭水由长安东至潼关，是广通渠，隋炀帝杨广即位，继续广征民力，建洛阳中，由永济渠、通济渠、山阳渎“江南运河”连接，南通杭州，北达涿郡（今北京西南），全长2700余公的运河。此，秦汉有东西通的状况被改变，中原文明东晋渡江始现南移景象，随着运河的通，北风南渐，终定势。
隋炀帝因拓运河消耗了巨的国力，《隋书》中说是“举国就役，御”，终激民变，炀帝被缢弑南巡途中，李渊在太原兵，创建唐朝。晚唐诗人皮日休有诗曰：“尽隋亡此河，至今千赖通波”。
取代隋朝的唐朝（公元618－公元907年），是中国文明记忆中的一段精雕刻的辉煌光，历代“盛”冠的朝代，惟此已，是“盛唐”。
盛唐景象的现，与汉初“文景治”十分近似，即在政治继续采取蔑视商人的国策，不在经济却营造空前的宽松环境。
唐初诸帝商人的压抑仍是不假颜色的。国皇帝李渊规定“工商杂类不预士伍”，紧闭商贾从政门。李渊驾崩，辅佐父亲打江山的次子李世民即位，就是著名的唐太宗，世“秦皇、汉武、唐宗、宋祖”并称，视一代帝。就同秦始皇汉高祖非常讨厌儒生商人一，李世民讨厌两类人，分别是世族子弟商人。
唐太宗世族力量十分警惕，尽管科举的推行已在制度解决了问题，是民间思维却仍根深蒂固。有一次，他让礼部的姓氏谱牒全部收集，修一部《氏族志》。礼部呈的资料，传统的世族崔一等，让太宗光火，他说，“我跟山东的崔、卢有什旧嫌，是他已经世代衰微，有什了不的人物了。我现在定氏族，是崇尚我唐的冠冕人物，怎崔一等。”是，他亲笔朱批，提“不须论数世前，止取今日官爵高等级”，在他的干预，姓氏合两百九十三，共分九等，崔降三等。吕思勉在《隋唐五代史》中评论说，尽管太宗的公羞辱的做法有点牵强，不其宗旨正在打击世族势力，否定血缘阶级。
民间商人，唐太宗跟前代君王及父亲一，主张将排斥在主流社――特别是政治圈外。他曾重臣房玄龄嘱咐说：“朝廷的各官位，是贤人准备的，那些工商杂流，即便人才众，让他财，一定不授官职，使他够与贤人君子并肩立，同席食。”段话在世非常名，被历代治国者奉圭臬，视一项毋庸置疑的基本国策。此外，唐太宗在服饰各身份的国民进行特别的识别，五品的官员穿紫袍，六品的穿绯绿的官服，胥吏的衣服是青色的，一般百姓是白色的，军士是黄色的，商贾则必须是黑色的。
高祖太宗的蔑商做法，一直被他的子孙所沿。唐高宗期，令工商人士不骑马――“禁工商不乘马”。文宗期，规定商贾及其妻子不乘坐带有檐子的马车，并指最近现了商贾骑着装饰华丽的高头马四处驰骋的景象，再度重申商贾不骑马的命令。
些民间商人的压抑及限制，说是中国历代集权统治者的“惯思维”，不在经济政策，我却另外一番景象，因局势艰困，治国者不不放松。
据《隋书·理志》记载，隋末唐初，全国人口约4600万，比东汉末年的7200万少了三分一，国贫民穷，亟需休养生息。李渊国，手一挥，一切山泽税、盐税统统废罢，前由国专营的盐、铁、酒等产业全数放纵民众主经营，民间一片欢腾。在农业税方面，唐代的税收是取五十分一——远低汉代的三十分一，徭役则是每年二十，比前朝少。
公元626年（武德九年）8月，李世民即位，月就颁布诏令，说经商牟利是老百姓的本业，所改革前弊，满足民众的需，令潼关东的关卡全部停废，让货物由易。有唐一代，停止了商税的课征。
唐代中央政权与方的关系比较宽松，实行的是财政放的政策，方州县缴中央的很少，所方很富足，中央又最的财政支——各养兵的军费让藩镇己承担，所中央的支少。
些前所未见的轻税简政，无疑工商业方经济的繁荣有重的意义。国的统一更商业流通提供了一广阔的市场空间，商人在国境内经商，数十便有酒肆客栈，每店铺均备有代足的驴子，行走千不需持寸铁卫，是空前的太平盛世。
从618年国公元742年（唐玄宗宝年间），唐政权工商业的宽松政策衍续了一百二十年，其中颇
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