1662年，郑功（1624－1662）在台湾世的候，年仅38岁，此他被南明的永历帝封延平郡王，是无数遗老光复明的惟一希望。在中国正史，郑功因收复台湾被是无愧的民族英雄。不在企业史，他的身份则比较微妙，他他的族在很间是中国南方最的海盗商人集团。
明朝国，就颁布了“海禁令”，1492年更是强调“片木不海”，海外贸易的正常渠被全面封杀，非法的海盗业就变十分蓬勃且难遏制。史料显示，从十五世纪十九世纪末的四百年，跨越明清两代，南中国海是全世界海盗最盛行的区一，极盛达15万人。
浙江、福建、广东一带狭人稠，从有涉海经商的传统，海禁实施，沿海民众无所食，是铤走险，从非法贸易，他将硫磺、兵器、铜等违禁物资及丝绸、茶叶、棉布有瓷器等，长途贩运南洋，与那的葡萄牙人（占据马六甲）、西班牙人（占据吕宋岛）荷兰人（占据巴达维亚）易，再由他转销至欧洲、非洲洲市场，同将海外产的苏木、胡椒、象牙、银币等输送回国。因官方限制，所走的利润就非常高。《明实录》中说，“其，一倍博百倍息，其，又一倍博百倍息。”
明中期，最名的海盗竟是一群徽南的商人。最早在江浙东南沿海从走的是歙县人许辰江、许本善等。嘉靖初年，歙县许村的许四兄弟组了一势力庞的海盗集团，他宁波附近的双屿岛基，商品贩销了泰国马西亚的马六甲，浙江官员在给朝廷的报告中称许氏集团“海寇最称强者。”
了嘉靖中期，许氏集团被击溃，其部、同是歙县人的汪直代，他的贸易基是舟山烈港，拥有数万众载重量达120吨的海船百艘，其贩运区域更扩了北部的日本、朝鲜，一度控制了萨摩州的松浦港。汪直封“徽王”，凡“三十六岛夷，皆其指使”，俨是一独立的割据王国。据记载，汪直够造超级海船，“造巨舟方一百二十步，木城，楼橹四门备具，驰马，容二千人。”从一描述，汪直船堪与郑的“宝船”相比，其集团实际是一“军－商业复合体”。
除了徽商背景的海盗外，另外一人数庞的走集团福建的漳州、泉州一带。些中国籍的海盗与日本浪人纠结在一，了让明政权头痛不已的“倭寇祸”，他游戈浙闽沿海，有商机则易，乘人不备则劫掠。“寇商一体”、“中日混合”的实，明人其实非常清楚，嘉靖年间的抗倭名将胡宗宪就曾统计，福建沿海数万倭寇中，漳州、泉州人就占其半。他继写，“倭寇与海商其实是同一人，果放海禁，倭寇就转身变了海商，果实施海禁，海商就立即变了倭寇。”
崇祯年间，因北方战不断，朝廷无暇顾及海，走公势，拥有雄厚资本的“豪门巨族”、“湖海姓”纷纷造船，经营外贸，明末屈均追述说“在昔全盛，番舶衔尾至……豪商贾，其土所宜相贸，利不赀”。1642年（崇祯十五年），万历名臣海瑞的孙子海述祖，在海南岛造一艘首尾约长28丈、桅高25丈的舶，“濒海贾客三十八人凭其舟，载货互市海外诸国，述祖主”，一年从广州扬帆海，“次年入广州，襄中珠，鬻蕃贾，获赀无算，买田终老”。象海述祖，经不住暴利诱惑，捞一票就走的人估计不在少数。
郑功生在一海盗庭，他的父亲郑芝龙是南中国海一海盗集团的首领。他的母亲是一日本人，他的生是日本九州平户川内浦千滨。
郑芝龙讲日语葡萄牙语，与荷兰人非常熟悉，他皈依了主教，教名尼古拉。他原本是海盗李旦的部，李死，继承了他的盘势力，经数年的攻伐机缘巧合，南中国最强悍的海盗集团。明朝军队曾与郑芝龙次战，却屡战不胜，甚至被他占领了厦门。1624年，明廷不不采取招安政策，任命郑芝龙“五虎游击将军”，此，郑芝龙有部众3万余人，船千余艘。在的几年，郑芝龙扫荡各路海盗，了惟一的海霸王。他除了从走外，向其他商船征收“保护费”，史载，“凡海舶不郑氏令旗，不往，每舶例入三千金，岁入千万计，此富敌国”。就是说，凡是悬挂了郑旗号的，即太平无，郑向每商船征收每年三千两白银的保护费，每年因此收入千万两，富敌国。若人财富计，郑应是明季的首富族。
清军入关，郑芝龙先是拥立唐王称帝福州，受封平虏侯、平国公，掌握军政权。旋即清军入闽，他又投降了清朝。他的18岁的儿子郑功却率部走金门，在其的十五年，最重的反清势力。1661年，郑功率将士二万五千、战船数百艘，击败了占据台湾岛的荷兰人，收复宝岛。
在抗击清军的十余年中，郑氏集团仍牢牢控制了东南沿海的外贸业，清政府了切断其财源，三度颁布“迁界禁海令”，实施了严酷的禁海政策。1683年，清军收复台湾，两年宣布海贸易，随又确立了“一口通商”的政策，此近两百年间，再有现象汪直集团郑氏集团那庞的海盗势力。
在正统的中国经济史，从有海盗留一席。，近世的史料现，十六世纪，正是非法的海盗活动造就了南太平洋区的贸易繁荣。据严中平的研究，从1550年1600年前，海盗商人量商品贩运马尼拉，进通西班牙商人远销欧洲洲。全汉升晚明马尼拉港的研究更显示，1586年1590年期间，中国商品进口税在全部进口税中占36%，了1611年，一比例升91.5%，“中国特产商品遍销西班牙本土它的各殖民，棉麻匹头西属殖民土著居民所普遍消费，早在16世纪末叶，中国棉布已经在墨西哥市场排挤了西班牙货。”
与此同，海盗商人产日本墨西哥的白银量运回中国市场。根据计算，明季由日本流入中国的白银1.7亿两，西属洲流向中国的白银1.25亿两，合计2.95亿两。严中平因此认，“实际，中国西班牙殖民帝国的贸易关系，就是中国丝绸流向菲律宾洲，白银流向中国的关系。”葡萄牙者马加良斯·戈迪尼奥更将晚明期的中国形容“吸泵”——一强劲吸纳了全球白银的“泵”。
海盗经济是中国经济历史一十分重隐晦的一页，果我海盗商人设立一座“纪念碑”，确乎很难找合适的代表人物，及无法简捷的文字记录他的功。