“谁是竹公子？”
“草民是。”
鄂邑盖公主轻颔了首，“丁外人我说你是女子，什明明是女子却穿男装，外称呼‘竹公子’？”
云歌未口，一旁的丁外人笑：“那是有办法的情，做官人的脾气总是女子瞧低几分，雅厨恐怕是不已才外隐瞒了别，省有人说闲话。”
丁外人的话显是恰搔公主痒处，公主面色不悦，云歌的眼光却流露了欣赏理解，“你吧！男子、女子是娘生爹养，却偏偏是男子说了算，各规矩是他定，男子三妻四妾，娶了又娶，女子却……唉！难你年纪，就在长安城闯名头，本宫吃一次你做的菜，就是比宫中的男御厨毫不逊色，且更有情趣。今日的菜务必做，做本宫有重赏。”
云歌许平君行礼退。
许平君给领路的宫女有留意，附在云歌耳边笑：“原公主我一呢！”
云歌笑，“难你比我长一鼻子，是一眼睛？”
“谁是那意思？我是说公主说的话很……很，像说了我平常，却有明白的情，原就是因定规矩的是男人，所女人才处处受束缚。”
云歌敛了笑意，“别琢磨公主的话了，是琢磨何做菜。今日有些奇怪，公主丁外人并非一次吃我做的菜，公主却是一次了菜肴召见我，特意叮嘱我做菜。”
许平君了儿，神色凝重，“公主的那句话，‘做本宫有重赏’，怕反面的意思就是做不重罚，今日真的一点差错不呢！”
云歌轻叹口气，“果我再给些皇亲贵胄做几次菜，我就不喜欢做菜了，我不喜欢感觉。做菜应该是快乐轻松的情，吃菜应该是快乐轻松的情，不管是朋友，是人，辛劳一，坐在饭桌前，一享受饭菜，应该是一中最幸福的刻，不是现在的。”
许平君笑搂住云歌的肩膀，“晚你给我病已做菜，你高高兴兴做，我高高兴兴吃，不的感觉全部忘记。”
云歌笑着点头，“嗯。”
“现在你就不吃菜的人什公主王爷了，你就是做给你的朋友，做给一你关念，却不见面的人。他吃了你做的菜，一笑，感受你他的关，有很温暖的感觉。”
“许姐姐，你刚才夸公主，我觉你比公主说话。”
“云丫头，你很哄人。了，不废话了，快做什菜，快点，快点……”
皇帝刘弗陵的格冷漠难近，鄂邑盖公主皇亲近，在琢磨皇喜点，非他人及。
刘弗陵候喜读传奇志，游侠列传，喜欢与各国的使者谈。虽些癖早已经尘封的记忆，在鄂邑盖公主府，一切其他情暂忘记。刘弗陵静静享受一些他在宫不触碰的情。
一胡女正在弹奏曲子，鄂邑盖公主介绍：“皇弟，是长安歌舞坊间正流行的曲子，弹奏的乐器叫做琵琶，是西域的歌女带的，听说龟兹的王妃最爱此器，从民间广征歌曲，致龟兹人人弹琵琶荣。”
刘弗陵端桌的酒杯，鄂邑盖公主又笑着说：“此酒名叫竹叶青，是长安人现在最爱的酒，因一日卖一坛，名头又响，价钱比暗流的贡酒贵呢！饮此酒的人最爱说‘竹叶青，君子……’”
公主了一瞬，不，向了孟珏，坐在最首的孟珏续：“竹叶青，酒中君子，君子酒。”
刘弗陵淡淡扫了眼孟珏，视线又落回了弹奏琵琶的女子身。
往常喜说话、善谈的丁外人是恭敬坐在公主身，反常一句话不说，显刘弗陵很是畏惧，竟连讨逢迎的话不敢随便说。
刘弗陵又是一不爱说话的人，屋子内有公主一人的声音在琵琶声中偶尔响。
孟珏微微眯了眼睛，有意思！刘弗陵是真的在倾听、欣赏着乐曲。是长安城内，他一次碰见在宴席真正欣赏曲子的人，非是一切视背景。
“公主，菜肴已经准备妥，菜吗？”侍女跪在帘外问。
公主征询向刘弗陵，刘弗陵轻颔了首，公主立即吩咐侍女菜。
菜肴一碟碟从外端进，转给宦官安，由安一碟碟检查，再逐一放在刘弗陵面前。
等布菜，侍女拿云歌给的绢帕，按照云歌的指示，照本宣科。
“行行重行行，与君生别离。请选一菜。”
刘弗陵怔了一，朝公主：“阿姊，吃饭需猜谜吗？”
“今日不是府中的厨子，是特意传召长安城内号‘竹公子’的雅厨，听闻吃的饭菜常有意料不的新鲜花。因怕紧张，所未告诉是给皇弟做菜。我料吃的菜讲究顺序，皇弟若不喜欢，我命撤了。”
立在刘弗陵身侧的安俯身回：“皇，确公主所言。传闻雅厨最善化画意、诗意、歌意、曲意，菜名菜式相益彰。传闻他有竹叶屏，在面留诗词的人免费菜，皇曾召见的贤良魏相就曾在其留字，侍郎林子风匿名在留诗。”
丁外人孟珏盯着他，忙暗中比了手势，示意召云歌不是他的主意，是公主的意思，他有办法。
刘弗陵说：“菜肴的酸甜苦辣，先吃哪，吃哪，最滋味截不同。比先苦甜，甜者越甜，先甜苦却是苦加苦。厨子很功夫，不辜负他的一片意，朕就接了他的题目，猜猜他的谜。”
“行行重行行，与君生别离”？
刘弗陵一面思索，一面审视桌的菜肴。一盘菜的碟子形柳叶，其内盛着一颗颗珍珠的透明丸子，同离人的泪。
他夹了一筷子。
珍珠丸子入口爽滑，未及咀嚼已滑入肚子，清甜，口中慢慢浸苦。刘弗陵吟：“惜剪剪碧玉叶，恨年年赠离别。”
竹公子菜的碟子化了折柳赠别的风俗，菜则蕴意离人千行泪，是暗含赠别意思。
侍女了一云歌给的答案，忙笑着说：“恭喜皇，竹公子的一菜正是此菜，名‘赠别’。”其实不管不，侍女早就决定说，但现在皇猜，更。
“相万余，各在一涯。请二菜。”
漂浮在汤面的星星象是南瓜雕刻，入口却完全不是南瓜味，透着涩，先前的苦织在一，变苦涩。
刘弗陵在满嘴的苦味中，吟了相合的诗：“人生参商，西东不见。”因中有感，两句他吟诵份外慢。
参商二星虽在同一片空，却是参星在西、商星在东，此彼，永不相见，不正是相隔涯不相见的人？
“恭喜皇，此菜的菜名正是‘参商’。”
……
“相日已远，衣带日已缓，请五菜。”
刘弗陵神思有些恍惚，未桌的菜，就吟：“何长相思？忆取绿罗裙。”
刘弗陵吟完诗，却有选菜，怔怔神，半晌有说话，众人不敢吭声，最是安着胆子轻叫了声“皇”。
刘弗陵眼中几分黯，垂目扫了眼桌的菜，夹了一筷莲子莲藕所做的菜。莲苦有离人的苦，藕离丝不断正人虽分离，却相思不绝，“此菜该叫‘相思’。”
菜名的侍女忙说：“正是。”
……
“浮云蔽白日，游子不顾返，请六菜。”
……
“思君令人老，岁月忽已晚。请七菜。”
……
一菜的味，是一菜的味引，从苦转涩，由涩转辛，由辛转清，由清转甘，由甘转甜，最是普通的油盐味，在经历前面的各浓烈味，吃日常的油盐味，竟觉了平淡的温暖。
“弃捐勿复，努力加餐饭。请最一菜。”
刘弗陵端最一菜肴：一碗粟米粥。静静吃着，一句话不说。
公主忐忑不安，皇怎不吟菜名？莫非生气了？，雅厨怎拿了碗百姓的粟米粥充数？正设法补救，却侍女面带喜色。
侍女静静向皇行了一礼，布菜的菜单双手奉给公主，退了。
公主府其他未进服侍的宫女，布菜的侍女阿清，立即围了，“清姐姐，见皇了吗？长什子？皇留意姐姐了？”
阿清笑说：“你是先皇的
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