被火烧了万寿宫迁居玉熙宫的嘉靖帝，己关在宫内那间名谨身精舍的丹房，向臣民颁罪己诏了。意是：皆因朕躬敬不诚，才不降瑞雪，万方有罪，罪在朕躬一人。从嘉靖四十年正月初一至正月十五朕将独在西苑玉熙宫斋戒祈雪。念朕一点诚，降瑞雪佑我明，佑我臣民。
内阁首辅严嵩降，司礼监掌印太监吕芳降随纷纷表态，不降雪，罪在内阁，罪在司礼监，罪在臣工。所有在京官员年节间概不许升烟食荤，分君父忧。内阁司礼监联署的告示就贴在午门的墙。至各人的深宅院内是否依在偷偷传杯递盏浅斟低唱，年毕竟太尴尬，有些忐忑，担的是正月十五前皇祈不雪，子一怒，火烧谁的头，实在风向难测。
竟般快，转眼就了正月十五的寅。几日倒是有了云，此西苑空虽黑沉沉不见星光，却仍不有降雪的迹象。明，明朝最让人头疼的今年年度财务议照例在御前召。斋戒了十五的嘉靖帝竟是未祈一片雪。颜何面，与的内阁五阁员司礼监五秉笔太监一关先就不。一场谁该承担罪责的御前争吵很立刻引严党清流派的短兵相接。场短兵相接不知又牵涉少人的身命。
除夕的爆竹、元宵的灯火。雪，灯笼照旧点。宫的规矩比民间早一点灯，所有的太监宫女在丑末床，寅初点灯。人影幢幢，西苑各处殿宇的屋檐一盏盏灯笼次点亮了，渐渐粘连一片片的红。远远，那一片片的红映衬着空无边的黑，一座座巨的殿宇檐顶就像漂浮在红黑的半空中。
一太监抱另一太监的双腿在点又一盏灯笼，被抱的太监约是由手冻有些麻木，那火绒擦了几仍点燃：“鬼老，又不雪，贼冷贼冷的。”抱他的太监一惊：“闭你的臭嘴。让人听见了，今再不雪，招打的人少不了你我。”
点灯的太监终擦燃了火绒，点亮了盏灯笼，刚红纱罩套，突，他的手僵住了，眼僵住了，死死盯住灯笼的纱罩。
红红的灯笼纱罩的左方赫粘着一片鹅毛般的雪！
接着又是一片！
接着又是一片！
“雪！”太监的嗓子本就尖，他一声又是扯着喊的，立刻便传遍了内空荡荡的夜空。
无边的黑空、悄无迹的雪花在与灯笼红光汇才显了纷纷扬扬，一片片白又映着一点点红！
“雪了！”几声惊喜的尖音在不同的几处几乎同响。
“谁在叫！”一严厉的声音立刻使四处又寂静了。一盏红灯笼的偏殿宫檐，站着冯保，站着几他的东厂随从太监。
冯保一边伸一手掌接着纷纷飘的雪花，望着空，两眼闪着光：“降祥瑞了，老终降祥瑞了！我就给皇报喜，司礼监。你刚才瞎叫的几人拉敬房。在我报祥瑞前，有谁敢再吭一声，立马打死！”
“是。”那几精壮的东厂随从太监立刻四散奔了。
冯保立刻步向玉熙宫方向奔。
与此同，玉熙宫相反方向的司礼监值房，被堆满了寸长银炭的两白云铜火盆烧红彤彤的，与屋梁吊的几盏红灯笼辉映，暖红一片。挨着北墙一溜五黄花梨木圈椅坐着的五太监情既不红不暖，一沉默着，跪在脚前的太监屏着呼吸在给他暖鞋换朝的靴子，站在身的太监在给他的脖子轻轻围白狐皮围脖。
突厚厚的门帘掀进一阵寒风，一在外院值的太监喘着气兴奋满脸通红几乎是跌撞着闯了进。
那太监一进屋，就坐在正中的那太监扑通跪了：“恭喜老祖宗！恭喜各位祖宗！雪了，老爷瑞雪了！的瑞雪！”
几乎是同，五太监同站了。
两边的四太监是急着门雪的子，却举步，目光全望向正中那太监。
站在正中的便是被外朝称内相、内廷称老祖宗的司礼监掌印太监吕芳，目光中掠的喜色显他十分兴奋，但沉着气，像是有意不急着，是目光望向门帘，那双深邃的眼像透帘子见屋外的雪。
“皇有德呀！”在任何候，吕芳说的话透着内十万总管的身份，“。”说完两句话他才率先向门帘走。
屋外，在一片灯笼的红光中雪比刚才了，一番祥瑞！
“皇应该正在精舍打坐吧？”吕芳向右侧的秉笔太监黄锦问。
“应该是。”黄锦接。
吕芳点了点头，几秉笔太监说：“议的辰快了，我几一给万岁爷报祥瑞吧。”
“老祖宗。”刚才那前报喜的值太监凑吕芳的身，“奴婢听说冯公公压着伙儿不许吭声，己已抢先给皇报祥瑞了！”
“有回？”吕芳长长的眉毛不经意抖动了一。
“嘛。”站在吕芳左侧的首席秉笔太监陈洪声音又细又冷，“抢着报了喜，皇一高兴，不准就让他冯保取代咱几了。”
吕芳接：“那咱就再等等，等他给皇报了喜，该咱儿装装子了。”
话刚落音，雪中一太监打着灯笼领着冯保从院子的月门进了。
“呦！干爹各位师兄知了！”冯保说着就在吕芳面前的台阶冒着雪跪了，“儿子给干爹贺喜了，给各位师兄贺喜了。有了场雪，皇高兴，干爹师兄的差便办更了。”磕了头，他便站了，满脸恭顺望着吕芳。
吕芳脸堆着笑：“降瑞雪的皇知了？”
冯保连忙答：“回干爹的话，儿子已经替干爹向皇报了祥瑞了。”
吕芳又追问了一句：“皇听了喜讯说什了？”
冯保默了一，答：“儿子是跪在殿门外报的喜，皇的面见着。听见边的铜磬响了一声，就是说皇他老人已经知……”
“我皇一高兴就赏你进了司礼监呢。”吕芳打断了他的话，脸仍笑着。
一直有吭声的司礼监四秉笔太监的目光一子全望向了冯保。
冯保一愣，僵在那。
原就说冯保坏话的那陈洪紧接着说：“是呀，我些人是该挪挪位置了。”
冯保脸色陡变，着吕芳四秉笔太监扑通跪了，扬两手掌在己的两边脸颊狠劲抽了：“儿子该死！儿子该死！儿子原替干爹各位师兄早点向皇报喜兴，死了有别的思。”
吕芳不再他，站在两侧的四秉笔太监说：“内阁那几人该快了，我走吧。”
披风白狐皮袖筒是早就拿在手的，他身的几太监立刻给五人披的披系披风，套的套狐皮袖筒。紧接着院子五顶盖着油布的抬舆的油布掀了。吕芳四秉笔太监走台阶坐抬舆，各的太监又一块锋的皮毡盖在他的膝。
二人一抬的抬舆冒着雪抬了司礼监的院门。
本应仍在值的太监不敢在待了，全一走了。司礼监值房空荡荡的院内，剩冯保一人跪在雪。
一行舆从走司礼监院门已经蒙蒙亮了，处张挂着的灯笼仍点着，由雪，不半辰，已是白茫茫的一片。本是“”的喜，因冯保打了招呼，处是死一般的沉寂，是有些太监已经在各条通扫雪了。
望着司礼监五乘抬舆迤逦，最近的那条路几扫雪的太监立刻在雪跪了，紧接着远远近近正在差的所有的太监宫女跪了。
雪，台阶，走廊，黑压压处跪满了太监宫女。
抬舆的吕芳扫视了一眼远近处跪着的那些人，身边扶着轿杆的一名太监说：“冯保些孩子吓……告诉他，雪是我明朝的祥瑞，叫他不扫了。让伙儿，报祥瑞，声音越越。”
“是。”那名太监扯了嗓子，“老祖宗有话，雪是我明朝的祥瑞，不许扫。伙儿，报祥瑞，声音越越！”
始是瞬间的寂静，紧接着就有太监泄般站了，将手中的竹帚一扔，扯了嗓子：“雪了！”
“雪了！”立刻便是许人的欢呼。
“老爷降瑞雪了！”
“老爷给咱明朝降瑞雪了！”
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