中法战的主战场有两处，一处是东南沿海的海战，一处是广西、越南边境的陆战。
先东南沿海的海战。
在关键战役——马江海战中，福建水师全军覆。接，有清军舰队制衡的法国舰队一路东进，先是占领基隆，又封锁台湾。
在李鸿章麾的淮军猛将刘铭传很坚强，打仗，带领台湾军民在沪尾（今台北淡水）挫法军，便困守待援。
此，慈禧左宗棠军不久、实战经验不足的南洋水师派救援，惜法国舰队横亘台湾海峡，实力更高一筹，战斗伊始，南洋水师舰队便被击沉两艘，毁一艘，南洋水师士气丧，从此一蹶不振。
左宗棠巧妇难无米炊，堪堪守住沿海防线，无力支援台湾。所，法国人又攻占了塞澎湖，台湾即将陷落！
陆路战场，原本法军从越南北部一路打进广西，势破竹。就在法国人攻占澎湖的同，张洞同志立了一功——人有方。
张洞的前线总指挥冯子材头脑灵活、指挥，且先锋将——李鸿章麾的淮军悍将王孝祺正确领、贯彻、执行了领导冯子材的战略意图，再加此二位首的三万余清军将士群策群力，将约两千孤军深入的法军先锋在广西镇南关（今友谊关）一带包了饺子，经数激战，约五倍伤亡的代价毙伤法军约三百人。
有史料认法军有一千人左右，其伤亡人数更是不一百，但伤亡无论是三百人是一百人，是法军在跟清军的阵中遭受的前所未有的巨伤亡。
法军遭此严重伤亡，士气跌，冯子材乘胜追击，一鼓气收复广西。
消息传法国本土，法国总理被迫辞职。法军无恋战，退回越南。
冯子材此役政府雪中送炭，史称“镇南关捷”。
虽清军在陆路的胜利给了法国人巨的压力，但并有给台湾解围。在选择台湾是越南的问题，朝廷是选择台湾。
就在我有胜但有败的情况，一向奉行“内需变法、外需戎”、“求忍辱是手段，报仇雪耻才是目标”的李鸿章先生受慈禧所命，1885年6月9日法国人签订了《中法新约》，条约内容概：
一、清政府承认法国与越南订立的条约。
法国早已在实占领了越南，越南承认了法国的宗主国位，且失越南一有名无实的属国，有什坏处，毕竟清朝“赏”给越南的东西比越南贡给清朝的东西价值，羊毛在羊身，因此条减轻了清朝老百姓的包袱。
二、中越边界放通商，减少中越边界关税。
是贸易方面的条约，似乎双方有利。
三、日中国西南区修铁路的活，优先承包给法国人。
詹佑在福建水师水兵，始修铁路，因清朝己有挑梁的铁路工程师。
四、法军撤台湾、澎湖。
不条中国有何损害。
总体，《中法新约》应该不算什丧权辱国的条约。
条约签订两，6月11日，老给清政府颁了一安慰奖——法军舰队司令孤拔死了。死因一说是了瘟疫，一说是战斗中受伤伤口感染。
，负责与法国人签约的李二就惨了，尽管他一转身就忙建设北洋水师的便将反攻倒算列强，但他是挨骂了。
爱国的官员四处串联，义愤填膺：我不容易获“镇南关捷”，本应该趁势头打进越南与法国人决一死战，你李鸿章倒，居跟法国人求，放弃此等收复越南的良机！你子吃扒外，通外国！
……
总，恨不卖国贼顶帽子李二子给压死。
很人，外妥协一定是投降卖国，有汉奸嫌疑。像李鸿章，就背了年的骂名。主张强硬抵抗的，那一定是热血爱国，即使失败了，是悲情英雄，值称颂。
但实，世很就坏在那些唱高调的人手，因些人是靠不住的。
他的脾气远胜知识，浮躁远胜经验。
他空读兵书，缺乏实践经验，更谈不严谨的思维准确的判断。
他的思依在朝中国的朝贡体系西方列强的世界体系间挣扎，清国仍是世界老，依沉浸在朝中国的迷梦不拔。
面有请张佩纶先生我现身说法。
的主战派张佩纶是察院左副御史，他平日最爱说的一句话就是：我最爱国。慈禧被他特别吹的一张嘴忽悠住了（或许慈禧是故意的），是派他做中法战的钦差臣。
马江海战前，张佩纶了福建前线，位清军总指挥干什正经，光顾着他在书读的兵法拿战场演练：比让十艘主力舰密集扎在一堆，说壮声势；有安装火炮的民商船载水兵向前冲，与敌船靠近，让水兵冲敌船与敌人近身搏……战法是战胜法国人，就见鬼了。
战争一结束，“名爱国，实误国”的张佩纶就被革职充军东北，劳改。
张佩纶在劳改农场反省己的候，另一名主战派左宗棠却已经走了生命的尽头。
真正的名将不是在一方打一辈子胜仗，是一辈子哪儿打胜仗。左宗棠就是真正的名将——在江淮打太平军，在陕甘打回民军，在新疆打俄国人。虽在生命的最旅程中，他并有打赢法国人，他有败。但左宗棠不，他说，不赢就是输。
1885年7月27日清晨，74岁的湖南人左宗棠郁郁终，狂傲的书生竟一不甘的方式从人的视野中消失，不不说是一遗憾。
瞧不李鸿章的左宗棠永远走了，那曾经同瞧不李鸿章的张佩纶在几年却活着回了。
位仁兄在劳改期间，经短暂激烈的思斗争，定决重新规划人生。因此一回就做了李鸿章的幕僚，娶了李鸿章的龄剩女李菊耦，从此了不同的生活。“爱国英雄”就做了“卖国贼”的女婿。
张佩纶永远不，他的孙女——“女文青鼻祖”张爱玲，竟跟卖国贼汉奸扯不清理乱——姑娘跟汪精卫政府的宣传部副部长汉奸胡兰恋爱了。
……
人的善恶，远比你我的象复杂。究竟谁才是无的爱国者，嘴巴说了不算，唯有间证明！