［］埃勒·奎因／文
ellry／译
本文最初表在1965年6月号的《MD》杂志，收录短篇集《QED》。说涉及藏书癖、集邮、历史、坡林肯的术研究等各方面内容，显示奎因在些方面的建树，被奎因研究专弗兰西斯·M.维斯称“几近完的故”。
案子始纽约北部的市郊———那儿有着一讨厌的名字叫尤拉利亚———生在那剥落的百叶窗面，座镶有花饰的饱经沧桑的屋，令人不禁回那快乐的1890代穿着布卢姆服的少女。
拥有者是一曾经富有的人，叫迪坎普，他拥有它的庄严，是他的所有物却不使他享受财富。他有着鹰一的外表———更像是一佛罗伦萨人不是维利亚人———似所房子一般是岁月的摧残命运坎坷的痕迹。但迪坎普穿着他满是头皮屑的居服的确显十分傲慢，就像是一王子，他有权称呼己，不他有。他妄尊，顽固不化，却又无精打采。他有一爱的女儿叫比安卡，在尤拉利亚的一所教书，此维持着他两人的生计。
洛伦佐·桑·马·鲍格才-卢浮·迪坎普是何继承业已破败的财产并非是我所关的。但在那儿现了两人，一叫哈比奇，一叫汤斯顿，需指的是———哈比奇从芝加哥赶，汤斯顿从费城赶，是了买某他非常的东西，迪坎普将他请是了售它。两位客是收藏，哈比奇热衷林肯，汤斯顿则是爱伦·坡。
位林肯收藏是一了年纪的男人，他像是一采摘水果的农业工人，不他采集的果实倒丰富：哈比奇拥有40，000，000元的财富，每子投入了他的林肯爱中了。汤斯顿同很富裕，他有着诗人式的衰老的身子，有一饥饿的豹子一般的眼睛，随准备坡的收藏战。
“我必须说明，迪坎普先生，”哈比奇说，“你的信让我感惊讶。”他停品尝了一口酒，是主人从一古老华的瓶子中倒的（迪坎普在他达前先将它灌满了加州葡萄酒）。“我问一你的书文件的最终卖价吗？”
“哈比奇先生，让我引一林肯在另一段文字中的话，”说着迪坎普耸耸他那消瘦的肩，“‘的那些缓的教条暴风雨似的今日是不适合的。’简言，是一饥饿的人在卖血。”
“除非它是真的，”老汤斯顿无动衷说，“迪坎普，你知书文件收藏历史说并不比诺克斯堡（国联邦政府的黄金贮存。———译注）的黄金容易。它在儿吗？我仔细。”
“除了拥有者人够碰它，”洛伦佐·迪坎普尖锐的回答。他带着一守财奴式的眼神着他的幸运现，誓说从不它分离；今迫贫困不不卖掉它，他像是一在金矿摔了一跤的老探矿者，绘制隐秘的图阻止世人窃取矿藏点的秘密。“我的见识，先生，我认本带有坡林肯签名的书及林肯手的文件真实无疑，我此加一条附带条件———果它被证实不是我所说被退回。不使你满足的话，”说着王子竟站了，“那现在我就停止易吧。”
“坐，坐，迪坎普先生。”哈比奇说。
“人怀疑你的诚实，”老汤斯顿厉声说，“是我从不买有亲见的东西。果有保证条款，我就按照你的办法做。”
洛伦佐·迪坎普僵硬坐了。“很，先生。那我猜你两人准备买了吗？”
“啊，是的！”哈比奇说，“你少？”
“哦，不，”迪坎普说，“你少？”
位林肯收藏清了清嗓子，他已经垂涎滴了。
“果书文件像你所声称的，迪坎普先生，你许从经销商那儿或是拍卖行了解———呃———50000元。我55000元。”
“56000元，”汤斯顿说。
“57000元，”哈比奇说。
“58000元，”汤斯顿说。
“59000元，”哈比奇说。
汤斯顿露了他的犬齿。“60000元，”他说。
哈比奇沉默了，迪坎普等待着。他有期待奇迹。些人说，即使是5倍的60000元不比他边品尝的味的葡萄酒重。他是众残酷的拍卖活动的老手，价格就像是给他奖金一使感胜利的喜悦。
因此，林肯收藏突说，“你够允许我汤斯顿先生进行一儿的谈吗？”穷困的王子并不惊讶。
迪坎普站身走了房间，忧郁的目光穿打的窗子落在茂盛的丛林植物，那曾经是他意利式的花园。
坡收藏他叫了回。“哈比奇使我认识我两了比方价高仅仅是在无理由的抬高价格。我给你一公平的建议。”
“我向汤斯顿先生提议，他同意了，”哈比奇点头说，“我书文件价65000元。我二人准备支付笔数目，但是不再一子了。”
“就是转机吗，”迪坎普微笑，“但是我不明白。果你同的价钱，那谁书文件？”
“啊，”坡收藏咧嘴笑了，“就是公平建议的所在。”
“你，迪坎普先生，”林肯收藏说，“我将决定权留给你。”
甚至是位阅历颇广的老王子惊讶了。他打量着两富人，就像是一次见他。“我必须承认，”他低声说，“你的合约真是有趣。让我决定？”他陷入了沉思，两位收藏则期待着坐在那儿。
老人抬头，他像狐狸一笑了。“东西，先生！我打印的副本给你，你知林肯己留一条线索本书设置一理论的藏匿，他从未说明。不久前我知了总统的谜团的的解释。我计划书文件按它的方法藏。”
“你是指我中的任何一知的你的关林肯线索的解释，并找了你藏匿书文件的所在，那，迪坎普先生，人就刚才协定的价格获它？”
“完全正确。”
林肯收藏茫着。“我不明白……”
“哦，吧，哈比奇，”汤斯顿说，眼中闪着光芒，“就办。我接受，迪坎普！现在何？”
“绅士给我一点间。三何？”
埃勒走进奎因公寓，手提箱扔一边，打窗户。他了一案子已经有一星期不在城了，奎因警官此正在西洋城参加一警察议。
新鲜空气充满了房间，埃勒坐查星期堆积的邮件。一封信使他停了。它是航空专递送的，邮戳是4前的，在左角标注着“特急”。信封口盖印着的寄信人址是：L.S.M.B.-R迪坎普，纽约尤拉利亚南区69信箱。名字的首字母被删了，在面写着“比安卡”。
信一极其激动的女手，的是便宜的信纸，信中写：
亲爱的奎因先生，
世界最重的侦探书籍不见了。您帮忙我找回它吗？
达尤拉利亚火车站或机场打电话给我，我接你。
比安卡·迪坎普
一黄色的信封又引了他的注意。是一封电报，日期是前：
什 我 有 你 消息 句号 正 无奈何 需 你的 帮助
比安卡 迪坎普
正他读电报，桌的电话响了。是长途电话。
“奎因先生吗？”一颤的女低音，“谢谢我终联系你了！我已经拨了一整了———”
“我的，”奎因说，“你是尤拉利亚的比安卡·迪坎普姐吧。两词，迪坎普姐：什是我？”
“两词，奎因先生：亚伯拉罕·林肯。”
埃勒震惊了。“非常有说服力，”他吃吃笑着。“真的，我是一十足的林肯迷。你是何知的？吧，关系。你的信涉及一本书，迪坎普姐。哪本书？”
沙哑的声音告诉了他，的确有着某其他的带有煽动的东西。“那你吗，奎因先生？”
“今晚不行！许一早我就。我将在中午尤拉利亚。哈比奇汤斯顿应该在吧，我猜？”
“哦，是的。他住在市区一汽车旅馆。”
“你告诉他哪儿吗？”
在挂断电话的瞬间，埃勒跳他的书架边。他取他
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