1936年2月17日，毛泽东亲草中华苏维埃人民共国中央政府中国抗日红军革命军委员名义表的《东征宣言》，阐明红军准备赴华北抗日前线，实现直接日战的目的。2月20日夜，他指挥红一军团红十五军团东渡黄河。那是农历正月二十八，滔滔黄河咆哮不息，河面冰块碰撞着顺流，不嘎嘎的碎裂声。
中央军委达渡河求及命令：先头部队绝隐蔽，应坚决敏捷的速度，奇夺敌碉堡；割断电话线，控制前沿阵及侧翼掩护阵，保证续部队渡河；并占领有利抗击援敌形。
红一军团红十五军团沿黄河西岸，南河口，北沟口的段内，同东渡黄河。一间，红军指战员乘坐着木船牛皮筏子，投入惊涛骇浪中。不久即被守敌现。军委命令，立即抢渡黄河。红军指战员冒着枪林弹雨，摧毁了阎锡山苦经营的所谓攻不破的黄河险，东渡功，我军进入山西境内。此，始了历75的东征。
20日晚10，十五军团从河口附近的王河船，七十五师二二三团一营先头营，在师参谋长周士的指挥，在贺洼西北登岸，立即向敌进攻。敌人依据碉堡工抵抗，并步枪、机关枪、手榴弹、手雷（比手榴弹威力，是阎锡山付红军专门制造的一武器）等轻重火器封锁了进攻的路。先头部队勇猛冲锋，攻破贺洼路口的一碉堡，又继续攻破敌人纵深堡垒，占领贺洼村，消灭了守敌一连。
八十一师续部队，从黑龙关渡河。此毛泽东率领司令部人员亦达渡口，拟同我一渡黄河。河已亮，他站在渡口边的雪，吃着已经结冰的早饭：一盒米饭，一茶缸腌咸菜，边吃边询问着部队的情况。毛泽东同指战员同甘共苦的俭朴风鼓舞了正在行进中的部队。渡河，我立即紧随主力，强占纵深阵。
21日晨，红十五军团进占义蝶镇。该镇守敌惊弓鸟，受攻击溃不军，夺路逃命。他已经准备有及吃的早饭，了我红军享的“餐”。但追击任务在身，抓几馍，继续向前挺进。很快就包围了石楼城。敌二〇三旅旅长梁鉴光命令驻隰县的四〇五团团长樊剑，前往石楼城解围。樊率领一营距石楼城30的蓬门，被十五军团全歼。胜利的歌声响彻黄河岸：“密云遮星光，万山乱纵横，黄河渡抗日英雄，摩拳擦掌志气高。我是铁红军，猛攻猛打又猛追，追石楼城”。
与此同，传了红一军团胜利的捷报。他在坪村登岸功，进占三镇，粉碎了阎匪的二〇七旅防线，歼灭了该旅四一四团的杨有贵营，乘胜占领关村。并截住逃敌独二旅。将独二旅旅部、四团邰培甄炮兵四连全歼。击毙敌团长李清华，营长岳俊峰等。号称“满飞”的独二旅，在红军的铁拳变了“满爬”。一仗，粉碎了敌人妄图阻我吕梁山西的企图。