全国抗战爆，中共中央展华南区的抗日斗争十分重视，派廖承志等广东，先建立了八路军驻广州，香港办处。
1938年4月，又立了张文彬书记的中共广东省委，领导展抗日斗争。广州失陷，国民党军退守清远、新丰一线与日军峙，广州外围广（州）、九（龙）铁路两侧区相继被日军占领。根据华南区的形势，中共广东省委1939年1月召了4次执委扩议，张文彬传达了中共中央六届六中全精神，并根据巩固华北，展华中华南的战略方针，确定广东区党组织的基本方针任务是：动员组织群众，展敌游击战争，加强统一战线工，在长期的抗战中展力量，使党逐步在华南区最战胜日寇的决定因素。同决定，东江、珠江三角洲海南岛展抗日游击战争的重点区。
东江区包括东莞、惠阳、宝安、增城、博罗等县，处珠江门户，广九路纵贯其中，战略位十分重。日军占领一区，就控制广九路，封锁珠江口，切断中国南方海的主通线。日军占领广州，八路军驻香港办处负责人廖承志根据中共中央的指示，1938年10月24日派曾生等人率一批共产党员、工人华侨，东江区的惠阳县坪山圩建立中共惠（阳）主（安）工委员，在东莞、宝安、惠阳等动群众，组织抗日武装。12月2日，惠宝工委员在惠阳县周田村立惠宝人民抗口游击总队，曾生任总队长。旬，东莞、宝安、惠阳、增城等县的中共方组织领导的抗日武装在东莞县苦草洞合编。1939年1月1日立东宝惠边人民抗日游击队，王尧任队长。述2支抗日武装共200余人。4月，经与广东国民党局商定，惠宝人民抗日游击总队改编国民革命军四战区游击纵队指挥所3游击挺进纵队新编队，东宝惠边人民抗日游击队改编国民革命军四战区游击纵队指挥所4游击挺进纵队直辖2队。改编，2队在惠阳、宝安区展抗日游击战争。至年底，分别在坪山圩乌石岩建立了抗日根据，部队展700余人。
1940年3月，国民党军186师等部共3000余人，围攻东江区抗日游击队新编队2队。两队向海丰、陆丰区转移，途中，又遭国民党军堵截，部队损失很，由700余人减至100余人。8月，遵照中共中央的指示，两队由海丰、陆丰区返回东（莞）宝（安）惠（阳）敌，在坪村召干部议，决定立广东人民抗日游击队、辖3，5队，共100余人，分由曾生、王尧任队长。，3队挺进东莞县的岭山，5队挺进宝安的阳台山，展抗日游击战。至1941年秋，部队展1500余人，辟了岭山阳台山抗日根据，12月8日，日军动太平洋战争，25日，香港沦陷。广东人民抗日游击队根据中共中央的指示，派精干人员，进入港九区，经3月的艰苦斗争，营救何香凝、柳亚子、沈雁冰、胡绳、夏衍、邹韬奋、戈宝权，及英、等国官员，共800余人。
1942年1月旬，中共广东省委在阳台山召议，决定立广东军政委员。军政委员1次议决定，建立广东人民抗日游击总队部，由梁鸿钧任总队长，林平任政治委员。同整编部队，5队基础编1主力队，其余分编3队，惠阳队、宝安队，港九队。
1942年春，国民党顽固派调隼187师、独立9旅等部共5000余人，向东江抗日根据进攻，持续1年久，使该区斗争进入极艰苦的阶段。1943年3月，国民党军187师调离东江区，东江区顽军势力减弱，国共武装冲突较1942年缓。广东人民抗日游击总队在情况，积极击日伪，使东莞、宝安广九铁路西的抗日根据连一片，至11月，游击总队展4000余人。
1943年，世界反法西斯战争生了根本转变。在太平洋战场，军己夺取战争主动权，始反攻，支持太平洋战场战，日军急需打通平汉、粤汉、广九路，巩固广州、香港两中转站。此，日军1943年11月动了打通广九路战役。
1943年11月11日，日军23军104师团始向广九路沿线动进攻，驻广九路沿线的国民党军独立9旅，徐东支队渍退。日军占领了广九路及其沿线区。
巩固广九路的占领，从11月18日始，日军调集其104师团2联队，驻莞城、石龙、太平的部队及伪30师等共9000亲人，广九路西侧的东（莞）宝（安）抗日根据进行所谓“万人扫荡”，企图一举围歼广东人民抗日游击总队主力。
11月18日晨，日伪军从平湖、樟木头、常平、东莞、桥头、太平等据点同动，采取分进合击、铁壁合围的战术，“扫荡”岭山抗日根据。广东人民抗日游击总队在莲花山、怀德、百花洞等给进犯日伪军打击，撤回岭山区。日11许，日伪军向岭山区进攻，并将游击总队压缩包围方圆仅10公的狭区。游击总队利有利形顽强抗击，坚持黄昏，即分3路突围。游击总队副总队长兼参谋长王尧，总队副政治委员兼政治部主任杨康华、3队队长邬强，主力队队长彭沃率主力队西迸莞太公路（东莞至太平），进至进埔村；3队政治委员卢伟率3队主力北向莞漳公路（东芜至漳木头）转移，进至东莞县城附近的温塘；3队政训室主任黄业率3队1中队进入莞太公路的桥头。19日拂晓，日伪军先飞机轰炸炮火袭击岭山区，尔冲击。扑空，即在根据搜索烧杀，奸掳掠，无恶不。
游击总队突围，游击总队负责人立即在进埔村召集议，决定采取“敌进我进”的战略方针战术行动，展反“扫荡”斗争。据此，卢伟指挥3队主力，温塘基，挺进至莞樟线，击茶山、横沥、樟木头，破坏广九路通通信联络，粉碎日军企图打通确保广九路行车畅通的计划，予日军直接的打击有力的威胁。王尧等率领主力队返回宝安，击广九路两侧，给东莞日军有力的牵制威胁。黄布率3队1中队手枪队，水濂山基，击东莞城，并在水濂山、伯公岭伏击日军，围困日伪军在岭山根据内设立的据点，封锁日伪军据点内的粮食水源的供应，切断日伪军的联系。游击总队各部队实行敌进我进，跳敌人方，不断打击、袭扰敌人，迫使日伪军撤岭山抗日根据。
日伪军在“扫荡”岭山区、围歼游击总队主力失败，即将“扫荡”重点转向宝安区，11月22日、12月4日，先500亲人的兵力进犯龙华乌石岩区，分别被主力队宝安队击退。此，日军主力他调，日伪军龟缩在宝太，莞太公路广九路沿线各据点内，无力进行规模“扫荡”，其广九路“全线通车”的计划，始终未实现。