“九一八”变，东北人民在中国共产党的号召、影响领导，掀了规模宏的抗日救国的高潮。先是蜂各的义勇军抗日运动，接着是中国共产党领导的东北抗日联军的游击战争，1937年7月全国抗战爆前，东北抗日联军已展11军共3万余人。其具体分布是：
由中共南满省委领导的1路军（辖1、2军）活动辽宁吉林省的通化、柳河、磐石、长白、桓仁、本溪、抚顺、清原等；
由中共吉东省委领导的4、5、7、8、10军由中共北满临省委领导的3、6、9、11军则活动松花江游牡丹江部分区，及榆树、五常、舒兰区。
东北抗日联军在南长白山，北至兴安岭，东乌苏江，西至辽河的广区内，在与中共中央失联系的情况，独立坚持东北抗日游击战争。
日本帝国主义动全面侵华战争，东北抗日军民在全国抗战形势鼓舞，掀了新的抗日斗争高潮。东北抗日联军各军主动击，袭扰日伪军，不断破坏敌人兵站、仓库、通，通讯等军设施，直接威胁日本侵华方基的安全。东北抗日联军的展壮，东北抗日游击战争的广泛展，日本侵略者的腹患。日军确保东北占领区，巩固全面侵华的战略方，加紧推行“三年（1936年至1939年）治安肃正计划”，实行所谓“治标”与“治本”相结合的方针，加强军“讨伐”殖民统治。同，苏战备，至1937年7月初，日关东军总兵力增至4师团、2独立混旅团、3骑兵旅团5独立守备队，共10余万人，另外，扩充伪军，使伪军总兵力达33旅，约10万人。
“七七”变，日军从关东军先抽调4旅团2支队的兵力华北，并其中部组察哈尔派遣兵团。由其在东北的兵力减少，被迫东北抗日联军改取重点“讨代”，并1937年底将重点置北满，采取由南向北、由西向东，逐步压缩包围的战法，企图将抗日联军3至11军聚歼松花江游、黑龙江与乌苏江间的三江平原。
1937年秋，活动松花江游区的东北抗日联军4、5、7、8、10军，在中共吉东省委领导，积极协同中共北满临省委领寻的东北抗日联军3、6、9军，重创江区敌军，先取袭击宝清县凉水泉子伪警察所、摊川盂岗伏击战、奇袭聚宝山伪警察署等战斗的胜利。
加强统一指挥，协同战，1938年1月5日，中共吉东省委在吉林饶河（今属黑龙江）境召江特委扩议，决定立东北抗日联军2路军，周保中任总指挥，辖4、5、7、8，10军。
活动在松花江游区的东北抗日联军各军不断打击敌军。日关东军了围歼活跃伪三江省的抗日部队，特制定一规模的“讨代”计划，其4师团主力，纠集伪军混16、23、27、28旅团等部，共25万余人，1937年底始活动在江区的东北抗日联军各军进行规模的军“讨伐”。日伪军采取分割包围，“蓖梳式”进剿，肃清一，巩固一的手段，企图将抗日联军各部驱一隅，聚歼。
东北抗日联军各军遂始进行艰苦的反“讨代”战。虽取了一些胜利，但由日伪军的疯狂进攻严密封锁，抗日联军部队处越越困难的境。
了冲破日伪日益加紧的军“讨伐”，粉碎敌人企图将活动在松花江游区的抗日联军部队“聚歼”的谋，打通与活动在东南满的抗日联军1路军挺进热河的八路军的联系，中共吉东省委决定，2路军4、5军主力向西部的五常、舒兰一带进行远征，辟新的游击区。
1938年4月，2路军总部决定4、5军主力西征，总部率4军1团、5军3师7军在宝清、饶河等坚持斗争，牵制敌人，掩护西怔。
根据2路军总指挥部的部署，西征部队分东、西两路。
西路，4、5军骑兵主，由4军统一指挥，首先夺取苇河县楼山镇，攻占苇河县，建立临游击根据；尔，越中东路前至五常、榆树、舒兰等，再视情况西进，争取与活动在南满的1路军取联系，进与关内八路军沟通联络。
东路，4、5军步兵力主，由5军统一指挥，首先强袭中东路的绥芬河，并留少数部队建立方基；尔，主力转向东宁、宁安、汪清、珲春等县展游击活动，并争取恢复东老爷岭游击根据，5月中旬，参加西怔的4军主力5军一部分别从富锦、宝清等，向牡丹江方向前进。6月旬，部队进至勃利、林口县南杨木背等。由日伪军围堵，沿途均经苦战，6月旬才抵达依兰、方正牡丹江东岸，与活动在该区的5军军部及1师合。
此，日军正在中苏边境挑武装冲突，中东路沿线日军加强了封锁，给在牡丹江区集结的西证部队的行动带极困难。
6月底，西征部队林口刁翎召干部议，决定将东。西两路部队集中，统一向五常、舒兰方向前进，与在五常区活动的10军取联系。具体部署是：5军1师先遣队；4军一部，5军2师前梯队；4军2师、5军教寻团梯队。
7月初，在袭击牡丹江畔江东三通解决给养，西征部队即由林口西四河子越张广才岭，12日拂晓攻占苇河县楼山镇。袭击楼山镇战斗惊动了日伪军。西征部队从楼山镇撤，敌人从中东路沿线及延寿、方正调批日伪军，西征部队进行围追堵截。在此情况，西征部队始分兵活动。5军军长柴世荣率5军教导团、1师2团等部东返牡丹江区；4军主力5军1、2师分路向五常前进。但因形不熟，5军1师误人苇河。4军主力5军2师误人延寿县境，又被日伪军“讨伐”队追踪，在荒沟进行反击战，歼敌一部。
7月旬渡蚂蚁河进入苇河县境，与5军1师相遇。是，两部集合一处，共同行动，决定跨越中东铁路突入五常，再向东，与2军5师取联系。
解决部队给养，西征部队袭击了珠河（今尚志）元宝镇附近的“集团部落”，一些补充，7月29日，西征部队在一面坡附近遭日伪军追击，退至该镇南面的山密林中，在此内无给养，外有追兵的关键刻，担任西征部队军政治领导贡任的中共吉东省委书记、5军政治部主任宋一夫抗日战争悲观失望，生动摇，7月30日借巡岗查哨机，携款叛逃，给西征部队带了极的危害，引了二些动摇逃跑件的生，但西征部队广指战员在4军军长李延平，副军长王光宇的率领，仍坚定执行西怔计划，继续向五常进。
8月初，西征部队破袭中东铁路，在苇河五站附近与日伪军遭遇，生激战。虽有的伤亡，但破袭中东铁路的计划却己无法实现，并且引日伪军的更注意。全歼西征部队，日伪军从哈尔滨、长春等空运1000亲人，西证部队进行围堵。西证部队与日伪军连续苦战，伤亡很，受十分严重的损失。至9月初，始突破日伪军的堵截，进入五常县境。
缩目标，摆敌人，4军主力5军1、2师分兵活动。
此，4军西征部队仅剩100余人。在李延平、王光宇率领，摆前堵追的敌人，隐蔽山子附近的密林中，准备与抗日联军10军打通联系，坚持在五常展游击活动。但是，10军处境十分困难。10军知2路军西征部队袭击楼山镇的消息，军长汪雅臣曾率部北，准备苇河接应4、5军西征部队，进山子，不意遭敌阻击，汪雅臣身负重伤，撤回五常九十五顶子山方基。，日伪军封锁更加严密，10军被围困在深山密林中，无法山活动。4军西征部队与10军合，在五常展游击活动的计划未实现。9月旬，4军西证部队遭日伪军包围。战斗中，部队被冲散，60余人被俘，4军1师师长曲山叛变投敌。11月20日，军长李延平被叛徒杀害。年底，副军长王光宇牺牲，部队失散。
5军西怔部队与4军分兵活动，向舒兰挺进。夜间牤牛河，与敌遭遇，战斗中，1、2师失掉联系，1师遭强敌追击，活动艰难，遂决定突围东返牡丹江区。10月旬，在牡丹江支流乌斯浑河岸边与日伪军“讨伐”队遭遇。随该师行动的4、5军军部妇女团8名汉族、朝鲜族女战，掩护部队突围，与敌激战，直至弹尽，毅跳人乌斯浑河激流中，中华民族的解放业献了宝贵的生命。11
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