按照叶剑英的说法，决战的正式始间是1948年9月12日，历四月又十九。但是，决战的序幕在此前早已拉。
1948年9月8日至13日，在中国革命的总指挥部所在西柏坡村，中共中央召了撤延安的一次政治局议。参加议的有：
政治局委员（7人）毛泽东、朱德、刘少奇、周恩、任弼、彭真、董必武；中央委员候补中央委员（14人）邓平、陈毅、贺龙、叶剑英、徐向前、聂荣臻、薄一波、曾山、邓颖超、滕代远、饶漱石、廖承志、陈伯达、刘澜涛；此外有中央其他工人员李维汉、杨尚昆等10人。除了东北战场几位负责人林彪、陈云、罗荣桓、高岗、张闻等在战场无法抽身的彭德怀、刘伯承、粟裕等人外，中共的重干部几乎全部。
毛泽东在做了重报告，他说：“我的战略方针是打倒国民党，战略任务是军队向前进，生产长一寸，加强纪律，由游击战争渡正规战争，建军五百万，歼敌正规军五百旅，五年左右根本打倒国民党。”
中央军委的总参谋长，周恩在具体的军计划做了言。他说，中央的计划就是“指导战争继续引向国民党统治区”，“应准备若干次带决定的战”。刘少奇说，打倒国民党，统一全中国，前是宣传口号，现在是摆在议日程计划了。现在就是准备的战，一次消灭他两三兵团。
九月议，最打倒蒋介石、立新中国，从思、政治、军、组织做了充分准备，是与蒋王朝进行决战的总动员。
在毛泽东中央军委其他领导人中，场决战究竟怎打？根据九月议的讨论毛泽东中共中央草的《中共中央关九月议的通知》，战将在长江北，特别是在东北华北进行，中原的徐州东北的北宁线，很是战的中。什的决策，不是让军打长江扩解放区？关键的一原因是我军必须量消灭敌人的有生力量目标，不在一城一的失。，国民党主力的分布已前述，几乎全在长江北，东北的卫立煌集团、华北的傅义集团、华中的刘峙集团是具有战略位的几城市依托在我军峙，正叶剑英在回顾所分析的：
着继续量歼灭敌人，从根本打倒国民党反动政府，人民解放军就必须攻击敌人坚固设防的城市，必须同敌人的强机动兵团战。因此，敢不敢打我军从有打的仗，敢不敢攻克敌人的城市，敢不敢歼灭敌人的强集团，敢不敢夺取更的胜利，已经我军战略决策的重问题。就在候，国民党一九四八年八月南京军议曾经议论撤退东北，确保华中，坚持沈阳十月底，观局展，原则不放弃沈阳，同亦做撤退准备的战指导计划。
在情况，究竟是让敌人实现他现有兵力撤至关内或江南的计划，使我失机，从增加我军尔战的麻烦呢？是在敌人有及决策逃跑前，我就机立断，抓住机，组织战略决战，各消灭敌人的强战略集团呢？机不失，不再，毛泽东同志根据战争形势的科分析，毅决抓住战略决战机，先组织了辽沈、淮海、平津三战役。
就在中共中央政治局议前夕，1948年8月旬，国民党政府的高级军议在南京召。蒋介石，何应钦、顾祝同、白崇禧、汤恩伯、杜聿明、范汉杰、宋希濂、黄维、孙立人、黄百韬、周至柔、桂永清、王叔铭等120人。根据议的参加者宋希濂的回忆，“蒋介石在议幕的言，充满了沮丧的神情，前途完全丧失了信”。不蒋介石在指责他的属坦率承认，“许高级军官接收财，奢侈荒，沉溺酒色中，弄将骄兵逸，纪律败坏，军无斗志”。他坦率告诫他的属：“现在‘共匪’势力日益强，‘匪势’日益猖獗，果再不觉悟，再不努力，明年候，不再在问题。万一共党控制了中国，则吾辈将死无葬身。”所他求“共济艰”，“挽救危机”。的高级将领谈了不少，宋希濂说：“有一总的印象，就是几乎所有言的人，是申诉本单位处境的困难，向国防部求增加部队，求新立部队番号，武器，新兵，军粮，器材，车辆，弹药……总一句话，全是困难、危险、艰苦。”最形的战略方案是：停止战略进攻，将兵力归并几强的机动兵团，在长江北布防，防止共军渡江，相机打击共军。
次国民党局召的最高军议，有取任何实质的结果，是加剧了与者战局信的动摇与沮丧。例蒋介石的“北平剿匪总司令部”司令傅义，就是在次产生了与蒋介石分手的念头。
决战正式打前，我人民解放军奏响了一支高亢的序曲，就是解放济南。
1948年夏，我华东野战军陈士榘、唐亮兵团先打了宛西战役。紧接着，华东野战军粟裕兵团，加中原野战军陈赓兵团，又打了宛东战役。，由粟裕统一指挥华东野战军中原野战军的中原区部队攻打军重镇封。蒋介石亲坐着飞机在空中督战，狂炸市区，并命令邱清泉兵团、孙元良兵团、胡琏兵团、刘汝明兵团四兵团增援封。
6月20日，我军在外线阻击援军的同，已将封城除了城中的制高点古龙亭外的全部市区攻。粟裕除留一师攻打古龙亭外，令撤攻城的主力华野三纵、八纵，加十纵两广纵队（两广纵队原本是我党抗日战争期在广东省的抗日武装，即著名的东江纵队。抗战胜利，根据国共两党在谈期间达的停战协议，全部北撤。1946年7月5日，东江纵队主力2583人走海路北撤烟台，进入我山东解放区，编入的新四军山东军区，仍称东江纵队。在战斗中队伍不断扩，1947年8月编入山东野战军，改称两广纵队。司令员曾生，政委雷经）组阻援兵团，由华野一纵、四纵、六纵，中野十一纵组突击兵团，围歼蒋介石新组建的，由豫东驰援封的区寿年兵团。，国民党军的注意力集中在封的攻坚战。6月22日，封古龙亭被攻，封全城解放。是我军却很快又撤封。且，华野的三兵团（即陈士榘、唐亮兵团）根据粟裕的命令，有意放原一直被我军阻击兰封一带的敌邱清泉兵团，让其进入封。与此同，我军的突击兵团却在华野一纵司令员叶飞的统一指挥，猛向睢县区的区寿年兵团强攻。一撤一攻，完全乎蒋介石的意料。他立即命令20万军前往援救。我军早已准备了将近30万人的兵力，双方在中原展战，一场战就是有名的豫东战役，是解放战争始最的一战役。果从6月17日攻打封算，豫东战役一共打了20昼夜，我军全歼了区寿年兵团，区寿年被俘（是我军在解放战争中生俘的一国民党军的兵团司令），黄百韬兵团邱清泉兵团被重创，蒋军的五主力一的五军被我击溃，黄百韬的兵团部差点被我军端掉，我军共歼灭敌人9.4万人。
豫东战役结束，了切断徐州山东的联系，了让整山东解放区连一片，了进一步取打仗、攻打城市的经验，更重的是，了在解决济南，我军有顾忧，腾手将力量投入淮海方向的战中。我军决定攻打济南。
山东省济南是联结华东、中原、华北三战场的战略枢纽，从日军占领期，就不断修筑了量坚固的工，国民党军在其基础又加扩加固，既有古老的城墙、城壕，又有现代化的电网、雷，加各类型的碉堡，防守体系十分坚固。
济南国民党守军的主将是徐州绥靖公署二绥靖区司令官王耀武。
王耀武虽是黄埔三期毕业生，他却在与工农红军的战斗日战中立功，是所有黄埔生中一任方面军司令官省主席的人。不，候的山东战局已无法让王耀武乐观，因王耀武所辖的军队已经在莱芜战役、孟良崮战役、鲁西南战役等战役中次被我军击败，他早已深知陈毅、粟裕的厉害。所，虽济南有坚固的纵深达十几公的防御体系，虽他在济南已经苦经营年，但济南的防守仍有少信。豫东战役，他已明显察觉华东野战军在向鲁西结集，粟裕的一目标十有八九就是他所防守的济南。他芒在背，急飞南京，向蒋介石汇报军情，请求援军。
有年战经验的蒋介石济南战略的重是十分明白的，且他已经预感，双方在徐州区集中了量兵力，古就是兵必争
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