夏王朝建筑在黄河游，高居民所建王朝，商王朝则建筑在黄河流，低居民所建王朝。
商王朝继夏王朝，最近有关该代直接史料见，中国古代史信价值有甚贡献。
关殷商一代新现的直接史料，其主者殷墟甲骨文字。其现在清光绪戊戌、己亥间，河南安阳西北屯。在洹水南，洹水三面环，正合史记项羽本纪所谓：“洹水南殷墟”。此等甲骨，体乃殷帝代帝王盘庚。命卜辞，刻龟甲及牛骨者。
史记载殷帝王有名字世次，无年数，略夏代。
史记殷本纪：契至汤，十四世，国语周语：“玄五勤商，十四世兴。”荀子相：“契玄王，生昭明居砥石，迁商。十有四世，乃有乙，是汤。”皆与史记合。汤至纣三十一帝，除太乙三十帝。十七世。三代世表、古今人物均十六世。
商代汤帝系表戴记少闲篇：“汤卒崩，二十二世，武丁即位；卒崩，九世，末孙纣即位。”国语周语：“帝甲乱，七世亡。”与史记皆合。晋语谓：“商享国，三十一世。”或数太丁，或数武庚，不知。孟子云：“由汤至武丁，贤圣君六、七。”亦与史记合。
体论，殷商一代年历，应在五百年左右。
刘歆三统历殷代六百二十九年，竹书纪年史记殷本纪集解所引。则谓汤灭夏至纣二十九王，四百九十六年。今三十年一世推，商十七世，逾五百年，亦非远情实。左宣三年，王孙满言：“商祀六百年。”孟子谓：“由汤至文王，五百有余岁。”是。
最者，史记所记载，乃最近新见殷墟甲骨文字所证实。
首此项工者，王国维氏殷卜辞中所见先公先王考及续考。见观堂集林卷九。其最见次：
一、推证殷人帝喾说。据此则史记殷本纪、世本、山海经、左传、鲁语、皇甫谥帝王世纪传说参证连贯，均因卜辞见重新估定此等书籍在古代史料价值。见中国古代书籍记载，不仅史记等见称谨严史书者有其信价值，即素目荒诞不经书山海经等，其中亦有信史料。近人乃转谓除直接现物证外，古流传文字记载，皆不信，岂不颠倒甚！又据此知五帝系统虽战国人编造，五帝别传说，则各有渊源，决非人所捏造。殷帝帝喾，即其一例。虞、夏颛顼，殷商帝喾，本属东、西两系统，此中国渐趋统一，乃谓双方皆皇帝。古史新系统，随代精神新需转变。今殷商帝喾说，既有甲骨卜辞证实，则夏本纪谓夏人颛顼，司马迁亦应有其根据，不应吾侪未现此等直接材料，遂疑其不信。
二、见卜辞有王亥，即史记中振。“振”乃“亥”字讹。据此则山海经、竹书纪年、吕氏春秋、楚辞、问、世本、管子、汉书古今人表传说记载，尽参证连贯。
三、又有王亥见王恒。此史记、世本、竹书纪年所不详。卜辞证问，补古史缺。
且所证者均在汤前，因此所载夏代古史，亦同提高其信位。
史记契至汤十四世，夏代禹至桀，亦十四世。桀与汤同，则禹与亦略同。史记所载殷代汤前，即有甲骨文证明，则史记记载夏代桀前，虽此尚无同直接史料证，史记非向壁虚造，则不证明矣。尚书尧典说禹与契同在虞廷，史记五帝本纪说夏、商同黄帝，此等说法人伪造。史记记载夏、殷历世帝王名字、世次，干燥无味，未必亦人伪造。史记有漏说，有讹误（例前举），体则信。此即前节所辨，“传说”有历，与凭空假造不同。
至汤世系略，史记与卜辞亦相证。
继王氏研治殷墟甲文证论古史者有郭沬若氏。郭氏疑王氏考证不信，其说有三：见郭氏中国古代社研究。
一谓盘庚迁殷至纣，殷本纪凡八世十二君，竹书纪年言有七百七十三年，推算不合。
二谓卜辞中有数人名疑帝王，祖丙、祖戊、丁、癸等，均殷本纪所无。
三谓盘庚世系年数既疑，前更不敢遽信。此三点中最在一点。史记殷本纪集解引竹书纪年云：“汤灭夏至受四百九十六年。”又惟一条又云：“盘庚至纣七百七十二年。”此两条相矛盾，知其中必有误字。朱右曾竹书纪年存真，径改盘庚至受“二百七十二年”，并无根据，殊近情理。郭氏据此一条有误字的。推翻王氏论证，实嫌证据不充分。二点则根据一点，王氏此已有解说。谓殷人王位兄终弟及，故诸兄弟虽早世未践君位，祭亦与君同祀，其推殊近情理。三点又根据一、二点，前两项既有解答，三疑难立，据此史记记载殷代帝王世系实致信，即无从推翻夏代的，谓是全不信。除非有相反的证据见。
殷人居，率似在东方。汤前，体皆在今河南省河南岸商丘所谓“宋”。附近。
帝喾居毫史记五帝本纪集引皇览：“帝喾冢在东郡濮阳顿丘城南毫野中。”与汤居毫，汉书理志臣瓒注：“山阳郡薄县，汤所。”均即宋。契居蕃，见世本。即汉书理志鲁国蕃县。史记殷本纪谓“契封商”，则宋国商邱。邱，虚。商邱，即商墟。相土居商丘，颛顼虚，又谓帝丘，即春秋卫。左传定公四年。祝佗曰：“取相土东，王东搜”是。旧说汤前八迁，率皆东方。史记六国表谓“汤毫，在西方”，颇有主者。纬书（商颂正义引雒予命，又艺文类聚引尚书中候。）有“乙（即汤）在毫，东观洛”说。纬书不信。郑玄云：“契封商，在太华阳。”（即战商，今陕西商县。）古本竹书纪年谓：“秦封卫鞅邬，改名曰商。”（水经浊漳水引。）则陕西商，其名。孟子：“伊尹耕有莘野。”东方宋亦有莘。则谓殷西方，惟史记一说，孤证难立。
至河亶甲居相，祖乙迁耿，乃至河北岸。
亶甲城在安阳县西北五洹水南岸，帝王世纪。又吕览音初篇：“殷整甲徒宅西河。”此西河在卫，整甲即亶甲。是殷人始北迁。耿史记殷本纪“刑”，即左宣六年及魏策“刑丘”杜注：“河内平皋县。”亦在河北，今河南省温县东二十。史言纣“广沙丘苑台”，沙丘、刑丘，是河亶甲、祖乙、盘庚至纣，其实皆在数百间。
至盘庚徒殷，即汉书项羽传所谓“洹河南殷墟”，今甲骨土。此据竹书纪年。史记则谓，盘庚重迁河南，居毫，至武乙始迁殷。至纣更不迁。
汤至盘庚，十世十八帝。盘庚至帝辛，七世十二帝，此一期率二百年。故至商纣，商邑日，南距朝歌，北据邯郸及沙丘，皆离宫别馆。此据竹书纪年。聚众百万，左饮淇水喝，右饮洹水不流，此据战国策。其盛况。
古代黄河河南东部即折北向，经今漳河流域至今河北沧州境入海。商民族则正居河南、山东、河北三省相黄河游一隈四周，恰与夏民族居河南、陕西、山西三省相黄河游一隈四圈者东西遥遥相。春秋伯阳父曰：“昔伊、洛竭夏亡，河竭商亡。”见夏商根据东西相峙。抵游低，气候土壤均较佳，生活文化较优，居民较文弱，亦易陷奢侈佚。流高，气候土壤较恶，生活文化较低，居民较强武，胜军与政治方面团结。夏人势力逐次东移，渐渐往，征服游居民，渐渐习染其骄侈佚习气，太康游畋忘归，及夏桀荒皆是。是游民族，乘机颠覆此统治者别建立新的王朝。羿、寒浞与商汤皆是。夏、商既同汉民族两支，则夏、商前中国民族最先居应何在，此亦难详论。殷人商汤灭夏，渐渐形规模较更象国，至周人则又西方，仍循夏人形势，东侵征服殷人，渐次移殖河流一带平原。此则黄河游相互绾结造中国古代更完备、更象王国，是周代。
汉人传说“夏尚忠，商尚鬼，周尚文”，此论三代文化特点，虽属象说，古人言古史，毕竟有几分依据。抵尚忠、尚文，全是就政治、社实际务方面言，所谓“忠信质文礼乐”，周人“文”，就夏人“忠”加一些礼乐文饰，历史文化演进应有步骤。其实西方两民族皆是一尚力行的民族，其风格精神颇相近似。商人尚“鬼”，则近宗教玄，与夏、周两族崇重实际者迥异。故虞书言禹司空治水，弃稷司稼穑，契司徒主教化。
禹、稷皆象征一刻苦笃实力行的人物，商人祖先独务
（本章未完）