2001年是新东方的艰难刻，与ETS的知识产权纠纷，是新东方承受的最严重的外部风险与危机。
——2008年2月，俞敏洪接受笔者采访是说
2001年2月21日，俞敏洪新东方登了《华盛顿邮报》的头版头条。篇题“中国备考的混乱”（aTestTempest）的文章此写：“新东方的许人说，俞敏洪是英雄，但是国教育考试服务中管理着国研究生入考试本科生绩评估考试的非营利组织说，俞敏洪则是一谎言、骗子偷。”
2001年1月，一封神秘的信函广泛流传国各著名高校，信的意是：“中国有人盗窃未经授权使受保护的TOEFLGRE考试资料。我正在此进行积极的调查，我已经有关责任方提了诉讼。”更关键的是，封信函在末尾处将矛头直接准了中国考生，“我注意，中国区考生的GRE综合考试平均绩有急剧升的趋势。我因此敦促你谨慎处理所有中国申请人提供的TOEFL、GRE分数。”
一封似言凿凿的信函，加《华盛顿邮报》的重磅报，引了火山喷式的剧烈冲击波，中国万千子亢奋的民族情绪一子被“点燃”了。
2002年初夏，ETS与新东方打官司际，ETS的新闻言人很明确指：他就是通官司摧毁新东方，关闭新东方。ETS方面的语气格外强硬：果官司在中国败诉，ETS将不不考虑关闭在中国的考试。
必须真正建立“我主”的知识产权战略与体系，避免知识产权冲突企业经营蒙受停滞与紧缩厄。