《晋书》卷六《明帝纪》史臣曰：“维扬寓，凭带洪流，楚江恒战，方城敌，不不推诚将相，总戎麾。楼船万计，兵倍王室，处其利无者，周公其人。”
《晋书》史臣所论，盖“五马”渡江，王敦荆、江诸州讨平华轶、杜弢、王机、杜曾，功业积累，造了凭陵晋室的形势，卒兴兵叛晋。此，居游者踵王敦迹，处其利有，恃兵恣擅，力图此巩固门户利益，压倒竞争手，甚者意在移晋室鼎。卫护晋室者，则联络其它士族人物制游强藩，或思另树强藩京师左近固根本，抗衡游。东晋初变乱迭，争夺无已，是循此轨辙。冲突，在国体制是方与中枢争，在理位置是游游争，在场人物则是士族门户争。东晋门阀政治，说是门阀士族在相争中求展又维持东晋不坠的政治。
在中国古代的王朝政治中，总戎麾的绛、灌、卫、霍臣，历代皆有，人的行并非皆东晋的王敦。王敦所王敦，东晋强藩所王敦，其历史的原因，一是皇权不振，一是士族专兵。一旦皇权力求振兴，士族无力专兵，门阀政治就逐渐现变化，不已是淝水战的了。
西晋琅邪王司马睿八王乱期，受东海王司马越的派遣，驻建邺。西晋咸宁定制，琅邪本国。但是由八王乱中政局变化的结果，南渡的琅邪王，与八王乱中的诸王相比，权轻众寡，不同年。琅邪王司马睿旁支弱藩又“寄人国土” ，本不具备继统的资格。是由两京陷落，怀、愍被掳，武、惠嫡属尽死难，晋室在北方已无立足余，才使僻远的江东正朔所在。琅邪王际遇帝位，并有法统、实力、功劳的凭藉，因不拥有哪怕像晋武帝有的那不算强的皇权。
士族专兵是东晋特有的现象，前此的汉、魏、西晋有，此的南朝有。东晋士族专兵，始涌者是琅邪王敦，一般说，是由士族已强的社阶层，琅邪王氏更居其首；特殊说，是由皇权不振，不足控制士族。士族有兵专，则是由北方流民不断南，补充着兵的队伍。士族依统兵战的武将，是久疆场的流民帅。
《南齐书》卷一七《舆服志》曰：“乘舆传国玺，秦玺，晋中原乱，胡，江左初无，北方人呼晋白板子。” 《太平御览》卷六八二引《玉玺谱》曰：“元帝东渡，历数帝无玉玺，北人皆曰司马是白板子。”《通鉴》晋永八年（352年）六月胡注：“江南未玺，中原谓白板子。”案子无传国玺被讥白板子，犹言署子，同无信物根据的板授官 。程昌《演繁露》卷一零注：“白板子，言不玺，无告命官。”白板子是有权威的子，它的存在，靠若干士族的支撑。每士族了门户利益，力图挟制子，使其他士族屈从己。所东晋子有在各士族门户位平衡、利益均沾的条件才存，长期保持平衡，使不被破坏，又是十分困难的。《晋书》卷六《元帝纪》谓“中宗（元帝）失驭强臣，亡齐斧。”齐斧，受征伐，象征权威。实际，元帝从就有驾驭强臣的“齐斧”，强臣不允许元帝握有“齐斧”。王敦乱，正是元帝刁协、刘隗“齐斧”驭强臣促的，其结果是“齐斧”未效，强臣先叛。
虽此，东晋政权毕竟是维持了一世纪久。其政局的展，就是几门阀士族势力由平衡进入不平衡，经复杂的演化又进入新的平衡。与此相应，东晋政局由稳定动乱，由动乱回覆新的稳定。每一次的变动，居位的士族就被新的门户代替。在皇权不振、士族专兵情况有改变的条件，循环往复的历史程将一直进行。平衡的维持，稳定的取，往往有赖“处其利无者”的强臣。在少数的强臣中，郗鉴 是最早的是最重的一人。东晋朝廷维持，东晋门阀政治格局延续，郗鉴很的，关一点，治晋史者似乎未曾充分留意。