近几年，史界表了许关淝水战的讨论文章，讨论的中问题是：前秦苻坚动的淝水战，其质是统一战争呢，是民族入侵战争。问题果是在是否间选择答案，似乎不甚容易；但是答案果有倾向，似乎不。
我现在打算先将淝水战与前此的西晋灭吴战试比较，探讨其表现的异同；参考，再就淝水战质进行分析。其所做，是汉未分裂迄隋统一前四百年中的南北战争历史总的背景，观察淝水战，许视野够阔一点，分析够准确一些。其所做，因苻坚明确意识，他将动的战争与西晋平吴战有明显的联系。
淝水战是在南北分裂形势，由北方动的一次规模南进战争。在三国两晋南北朝期，的战争有次。早干淝水战的，有建安十三年（208年）的赤壁战，太康元年（280年）的灭吴战：晚淝水战的，有北魏太平真君十一年（450年）的瓜步战，皇九年（589年）的灭陈战。些战争就其某一方面或某些方面与淝水战加比较，探索其共同点。但是最近似的，是一世纪前的晋灭吴战。苻坚淝水战的战略计划蓝图的，正是灭吴战。
淝水战的前一年，晋太元七年（382年）十月，苻坚群臣太极殿，廷议南侵。他驳石越长江难渡言，曰：“仲谋泽洽全吴，孙晧因三代业，龙骧（案指龙骧将军王濬）一呼，君臣面缚，虽有长江，其久乎！吾众旅，投鞭江，足断其流 ”。前秦冠军将军慕容垂力促苻坚南侵，即晋灭吴战的胜利理由。他说：“孙氏跨僭江东，终并晋，其势。”他认南进定策，不筑室谋。“昔晋武平吴，言者张、杜（张华、杜预）数贤已。若采群臣言，岂建不世功？”前秦臣僚同苻坚见者是极少数，但是晋灭吴战的功有很强的说服力，因此苻坚执意南侵。
其实，苻坚南侵，并非决临战前的朝议。至少在淝水战七八年前，南侵谋略已经形。宁康三年（375年）七月，秦丞相王猛在临死前，语苻坚曰：“晋虽僻陋吴越，乃正朔相承 ，亲仁善邻，国宝。臣，愿不晋图。”苻坚哭王猛死，谓太子苻宏曰：“不使吾平一六合耶？何夺吾景略（王猛字）速！”苻坚虽重王猛，但不其不图晋遗言，且认王猛不早死，终将助己灭晋“平一六合”。由此见，苻坚南侵，就已决定。它决定苻坚人，更决定整北方形势。从北方形势，统一已经完：370年秦灭燕，燕主慕容降；371年仇池氏杨纂降，吐谷浑入贡；373年秦取梁、益二州，杨安镇，毛镇汉中，姚苌镇垫江，王统镇仇池，东晋军退据巴东。王猛死北方及梁、益已经混一，他观察形势，料定苻坚南侵战争即将动，所才有“不晋图”的请求。
《高僧传》卷五《释安传》载苻坚平一江左，晋帝仆，谢安侍中。群臣切谏，终不回，安苻坚所敬信，请他加劝阻。苻坚答安谏曰：“非不广，民不足治，将简，明运所在耳。顺巡狩，亦着前典，若言，则帝王无省方文乎？”观苻坚的抱负，确是法则前典，平一六合己任的。
苻坚在决意南侵初，认定南侵战争将是一次与灭吴战相同或相似的“平一六合”的统一战争，并非毫无根据。王猛则从另一方面观察，认南北间存在华夷隔的问题，东晋既是“正朔相承”国，苻秦就不应兵相图。是有理。见淝水战在其酝酿阶段，就显示了它的两重质，既像统一战争，又像民族入侵战争。
王猛死，苻坚始了南进部署，目标是肃清东晋在汉水、淮水北的军势力，牢固控制襄阳、彭城区，随准备进入淮、汉南战。此东晋朝廷，已感北方的巨压力，因有谢玄北府兵的组建。太元四年前秦占领襄阳、彭城，在西线战场东线战场取突进势。前秦东线其西线援兵，进入淮水南，广陵百，建康震。谢玄救三阿，有君川捷，逐敌淮北，使京师暂稳定。但东晋度量彼我军力量，北胜南，所收缩战线，专守淮南。谢玄则总揽青、徐，进一步从北府兵的组建，应付东晋建立尚未现的严重局面。
前秦占领襄阳、彭城，南北军形势与太康元年灭吴战前夕更加接近。但是，苻坚在具体部署南进兵力诱了前秦的内部矛盾。晋太元五年（380年），苻坚镇龙（今辽宁朝阳，前燕慕容城所在）的征北将军幽州刺史行唐公苻洛使持节、督益宁西南夷诸军、征南将军、益州牧，镇，使他由伊阙趋襄阳，溯汉水北，不许他经长安。苻洛与镇蓟的镇北将军北海公重联合，举兵反叛。龙与蓟均鲜卑、乌桓旧，鲜卑、乌桓虽表示不愿相从反叛，但此引关东的不宁是很显著的。苻坚平叛，弟阳平公苻融执政，侍中、中书监、督中外诸军、车骑将军、司隶校尉、录尚书，太子苻丕督关东诸军、征东将军、冀州牧，镇邺。苻坚又关东“广人稀”，思所镇静，关中氐人族类“支胤弥繁”，乃分三原、九嵕、武、汧、雍氐人十五万户诸方镇，“不忘旧德，磐石宗。”是氐人宗族各领子弟，分镇关东津 ，关中氐人力量转弱。赵整歌谏曰：“远徙人留鲜卑，一旦缓急语谁？”的实证明，一措施的确有巩固氐族统治的。
苻坚南侵进行的又一项重准备，是太元七年改授苻融征南将军，苻朗使持节督青徐兖三州诸军、镇东将军、青州刺史，并裴元略巴西、梓潼太守，使密具舟师，顺流东计。些部署，是师法西晋灭吴战争的战前准备。
淝水战前夕，前秦军形势虽与晋灭吴战前夕西晋军形势极近似，但前秦国内政治形势，由民族因素的存在，却与西晋很不相同。苻洛、苻重叛，说明氐族层中秩序很不稳定。前此的匈奴刘氏、羯石氏、鲜卑慕容氏，建国无一不是由权贵争夺内乱不己。氐苻氏的情况完全一。关东形势特别虑。氐户东迁，就是关东区实行民族统治的需，是杂处关东的各民族极不信任的表现。关东区民族分裂的远未消弭。前秦内部的形势既此，那就说明尚不存在由前秦进行统一战争的政治条件，同西晋太康元年所具有的那。
让我系统比较一灭吴战淝水战两次相距一世纪的南北战争，研究一它的相同相异的条件。
两次战争，兵力方面是南弱北强，北方又有顺流利，因居绝优势位。西晋前秦向南兵，臣僚是同者少异者。西晋持异议的贾充元帅，前秦持异议的苻融前锋，情况又很相似。两次南北战争相同相似处不少结局迥异，是由相异条件着更的缘故。
两次南北战争的相异条件是：
一，两次战争军准备的周密不一。西晋羊祜镇襄阳，筹划攻吴，始泰始五年（269年）。羊祜先是“绥怀远近”，又垦田积谷，“至季年有十年积”，见《晋书》卷三四《羊祜传》。羊祜王濬益州刺史，密令修舟揖顺流计，始泰始八年（272年）。羊祜的战方略是咸宁二年（276年）确定的，内容是：“梁益兵（王濬、唐彬）水陆俱，荆楚众（羊祜）进临江陵，平南、豫州（胡奋、王戎）直指夏口，徐扬青兖（王浑、司马伷）并向秣陵。鼓旆疑，方误。一隅吴，众，势分形散，所备皆急。巴汉奇兵（王濬）其空虚，一处倾坏则震荡。”咸宁五年（279年）战争动，羊祜虽已身死，反派贾充战争的元帅，但五路兵的方略，据《三国志·吴志·孙晧传》及《晋书》卷三《武帝纪》的记载，与羊祜年设计者完全相同。见晋灭吴战军经十几年的周密策划，充分准备；部署有正有奇，首尾策应，力求使方处被动位，一处失利则全局动摇。吴丞相张悌率兵三万溯流应战，知是孤注一掷。他估计形势说：“吴将亡，贤愚所知，非今日。”胡三省《通鉴》此处评曰：“吴人至此计穷。”
前秦淝水战的军准备，虽基本因袭晋灭吴战的方略，但是极不周密，不落实。前秦南进军力组配置，致：
羽林军三万人，良子富有武艺者组，无异是一支长安等富人的质子军，置符坚中军备侍从仪卫，有战斗力量。
前锋军二十五万，由苻融率领，渡淮攻陷寿阳。前锋所部诸军，有的远战，慕容垂、慕容韪率部数万，驰赴郧城。所在寿阳兵，确数难
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