中关系的突破，使中国始面一新的外局面。改变国际关系的基本格局，产生了巨深远的影响。正年8月间周恩所指的：我跟国往是有原则的。我现在跟国缔结什协议，有一《联合公报》。但一突破，使世界的国愿意跟我往了。中往的收获就在。
3月13日，在中联合公报表了两周，中英两国关互换使的联合公报即签字并公布。两国间1954年建立的代办级外关系，升格使级。接着，中国又同荷兰、希腊、联邦德国等相继实现外关系升格或正式建。在很短的间，中国同西方国的关系现了前所未有的变化。
受“尼克松冲击波”影响最的，算同中国一衣带水的邻国日本。
周恩日本是熟悉的。青年代他曾在东京留达一年半久。新中国立，周恩一直关中日关系，指导日工。从50年代初打中日民间往门，“民促官”，60年代互设贸易代表机构，辟中日半官方渠，中日关系每前进一步，包含着周恩的精指导培育。据统计，建国周恩接待的众外国客人中，日本客人无论在批数人数占据一位。
1971年基辛格秘密访华前，周恩曾与日本公明党领导人竹入义胜举行谈，确定了中日关系正常化的基本原则。日本公明党访华代表团同中日友协代表团表的联合声明强调：中国有一，中华人民共国政府是代表中国的唯一合法政府；台湾是中国的一省，是中国领土不分割的组部分；日台条约是非法的，必须废除；中国在联合国一切组织的合法权利必须恢复。中方表示：果日本政府够接受述主张并此采取实际步骤，中日两国就结束战争状态，恢复邦，缔结平条约。接着，基辛格两次访华26届联恢复中国合法权利的现实，又给予日本各界强烈震撼。日本政界、财界团体人士接踵华，推进日中关系正常化积极活动。长期一直致力日中友的日方老朋友更是不辞辛劳往奔波，企盼早日实现共同的夙愿。
周恩长期处在中日间一系列活动的中位。1972年半年，周恩连续同日本社党、民党、民社党公明党人士谈恢复中日邦问题，提：中日两国有任何理由立，应该根据平共处五项原则恢复中日邦三项原则实现两国关系正常化。他表示：果一位现任首相准备解决日中关系问题，亲中国谈，我不拒绝。有勇气的人，我怎拒绝呢？从原则讲就是，新的日本政府不敌视中国，不阻挠恢复中日邦，是继续日中友，努力恢复日中邦，就是合乎现在常说的“三原则”。的政府，就是不继续佐藤路线的政府，我愿意接触。，中日邦问题有很复杂的问题，具体实施的微妙处需通政府级谈，同有一形式问题。果两国首脑诚诚意愿意解决问题，那形式是二位的，内容是一位的、本质的，就是真正促进中日友，恢复中日邦。
1972年7月7日，日本佐藤内阁台，田中角荣接任首相。，田中表声明说：“在动荡的世界形势，应该加速实现同中华人民共国的邦正常化，强有力展平外。”二，周恩召集外部及有关外、宣传部门负责人，研究田中讲话，商讨推进中日关系问题。他求新闻单位积极工，不掉轻，在宣传报全面、准确体现促进中日友的精神。9日，周恩在欢迎门民主人民共国领导人的宴致词，提：“田中内阁7日立，在外方面声明加紧实现中日邦正常化，是值欢迎的。”随，周恩又在同法国外长的谈中说：“日本在华关系现了新气象，是战27年日本政府一次做。我田中政府做有理由不欢迎。”他的两次讲话，是田中华关系声明的明确回应。
，中日友协副秘书长、原驻东京联络处首席代表孙平化正率团在东京访问。周恩指示孙平化抓住机，面向田中首相转达他本人田中访华的邀请，并且传话：“田中首相北京面谈，一切问题商量。”16日，周恩见日本社党副委员长、众议员佐佐木更三进一步提：果现任首相、外相或其他臣华谈恢复日中邦问题，北京机场准备向他放。按照周恩的嘱咐，孙平化在7月22日先向日本外相平正芳转达了中方的邀请。田中政府经研究，在8月11日田中首相访华的决定转告中方。周恩接报告，立刻授权姬鹏飞外长表声明，宣布中国总理欢迎并邀请田中首相访华，就中日邦正常化问题进行谈判。15日，田中接见在东京的孙平化，正式接受了中方的邀请。由此，中日实现邦正常化的前景已经明朗。
在期间，周恩虽已现身患癌症，但了准备中日两国领导人的谈，仍必躬亲，昼夜操劳。年参与准备工的外部长姬鹏飞回忆说：
“总理指定我、乔冠华、廖承志、韩念龙等人组日本组。总理白接见外宾，那中国访问的日本朋友特别，夜晚将我找西花厅或钓鱼台研究中日建问题，或带我一中南海毛主席住处，向主席汇报。在主席那决定了政方针，回总理又同我一研究、安排，无巨细，总理一一问，一一。他常说：‘外授权有限’，‘外无’。他已是74岁的高龄，并已查明身患癌症。他就是带病工，每工十几甚至20。”
些感人的情节，几乎毫不外人所知。
解决中日间邦正常化，存在一台湾问题。所不同的是，中日两国领导人准备通谈一次解决首问题，就是日本承认中华人民共国政府是代表中国的唯一合法政府，双方建立正式外关系；同日方断绝同台湾蒋介石集团的官方关系，包括废除所谓“日台条约”。由此，周恩一直密切关注日方台湾问题的态度，连某些提法的微妙差别亲问。
7月旬，孙平化向日方转达中方邀请不久，周恩再次见日本公明党领袖竹入义胜。谈中，周恩直截了提：现在生了一具体问题，田中内阁承认中华人民共国政府是代表中国的唯一正统政府，我“正统”二字不太理解。我所说的是中华人民共国政府是代表全中国人民的唯一合法政府。“合法”的反义词是“非法”。因蒋介石被推翻了，所它是非法的。年联合国恢复了中华人民共国的合法权利，蒋介石集团赶了，就是说，国际组织承认中华人民共国政府是合法的，蒋介石政府是非法的。我什问“正统”词的意思呢？因汉语中有“正统”有“偏安”。
在讲述了中国历史的情况，他问：我不知田中政府中的法律专讲的“正统”是否有别的意思？针《东京新闻》所传日外务省官员宣称“日台条约已经解决了结束战争问题”的说法，周恩指：缔结“日台条约”，中华人民共国已经立了。条约根本无视中国的存在，同一逃台湾的蒋政权缔结结束战争状态，是非法的、无效的，是应废除的。关中日联合声明问题，周恩表示，中方将坚持结束战争状态复三原则两问题写入联合声明。竹入场记录周恩的意见，表示将带回向田中首相、平外相报告。
解决中日邦正常化的另一重问题，是何待日本军国主义侵华历史。在50年代中期，周恩见日本友人就明确提：中日间有几千年的文化往，历史是友关系。甲午战争的50年间，中日恶，但从历史长河，是短暂的一瞬，且已经历史。我认，今中日两国不不友，且一定建立正常的关系。
70年代初，周恩又日本生访华团表示：从1894年1945年共51年，中国人民是很的教育。果仅仅是甲午战争、日俄战争，不教育中国人民。最的教育是日本军国主义动的那场侵华战争。
1972年6月，周恩见日本前陆军中将远藤三郎等日中友旧军人代表团员，专门谈战争的问题。他说：我在读了日本最近版的各有关战争的书籍、战史及战记，现它加化战争，至使人怀疑些著的内容是否真实。最近，我在中国了有关山本五十六将的电影，了有关侵华日本军队的电影。不管哪部电影的内容，是被化了的非常英雄化了的形象。很明显，做使那些战争一无所知的青年人变向往战争，从导致再次动战争。你回，一定实写一部反映东亚战争真相的战史。你了年纪，不抓紧不行
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