1946年5月4日晚，南京宁海路5号，马歇尔公馆。
是一幢具有苏州古典园林风格的住宅。1935年建，原金城银行所建的人别墅。建筑外观采江南园林建筑的卷棚歇山式屋顶，轻巧灵活。围墙有漏窗，隐约见内部的翠竹青松，内院草、树木的布置富有园林特色。与传统的江南园林建筑相比，建筑的墙面与门窗采现代构图形式，其外观有苏州园林建筑内常见的桥流水，室内的设计有象征主人风格的文物字画红木具等。但陈设却相舒适现代化，整设计别生面，造型活泼，是建筑师探讨西方现代手法与中国传统风格相结合的一尝试。
接周恩的电话，身材削瘦，人高马，略有秃顶的马歇尔将军守候在公馆的门厅前，等候着数日不见的周恩。马歇尔是月旬离华盛顿返华的。本，他在国轻松呆一阵子，但越演越烈的中国内战火迫使他迅速返华了。返华，他立刻被各方面的问题所包围，被越越深的国共矛盾紧紧缠绕。
实现国的“安全”需，保持国在华的优势或独霸，支持在中国建立一有共产党参加的联合政府，马歇尔拿浑身解数，在参预国共两党谈判的早期，采取了“不偏不倚”的姿态。因，受了国共双方的欢迎，迈了他认喜的一步。在他的调解，国共间很快签署了停战令，召了政治协商议，签订了《关军队整编及统编中共军队国军基本方案》。但随着谈判的逐步深入，蒋介石坚持内战、独裁的立场，与中共的矛盾逐步显现，迫使马歇尔的调处立场逐步由中立偏向国民党政府。
在谈判桌，与周恩的关系由友变斗争，其焦点首先是东北问题。战略考虑，马歇尔一直疑虑中国共产党与苏联的关系，从遏止苏联势力，期望蒋介石集团够在东北处优势位，国政府“有义务帮助国民党政府接收东北主权”借口，动军运输机军舰帮助国民党军队占领东北。，蒋介石在东北区就打手。
次离重庆前，他与周恩再次谈东北问题，面周恩义正词严的话语，马歇尔仍采取了偏袒国民党政府的做法。在收民盟提的解决东北问题的方案，他一面说很，一面又说色太晚，明再说。是二，马歇尔就飞往南京了。
嘀、嘀嘀……
周恩乘坐的黑色汽车停在马歇尔公馆前。
周恩仍穿着那套浅灰色双排扣西装，不换了一条领带，显十分精神。套西装是周恩1940年从苏联带回的，已很旧了，但他穿很仔细。每工，他带护袖，防磨损。偶有绽线，邓颖超抽空给他仔细修补烫平。周恩十分爱整洁，衣服虽旧一些，但总是干干净净，方体，一点不“寒酸”，反显朴素方，给国内外朋友、谈判桌的手留难忘的印象。
见周恩、章文晋一行，马歇尔便热情迎前：“哈罗！周将军！我又在南京见面了。你昨的备忘录我已经收了。”
“将军阁有何法？”周恩立即问。
马歇尔摊双手，耸耸双肩，做无奈何的子。那意思很明白，你委员长不同意，我有什办法呢。是他常的习惯动。
周恩明白马歇尔的意思，但有在意，有乎他的预料。蒋介石是不顺顺赞中共的愿望主张的。南京前，周恩收延安中共中央的电报，电报分析了东北的形势指：坚决反国民党内战与独裁的方针，力争平与民主。“此目的，不怕与国民党弄僵”，但国特使马歇尔，他有公全面赞助国民党打内战独裁，则不与他弄僵，并指示周恩：周、马间仍应尽保持友关系，使国民党无隙乘。
双方在沙坐定，周恩直截了说：我原5月2日飞京，但晚我从延安政府军即将中原军区动全面进攻的一条极机密的消息，随即见徐永昌将军，一情况很明白告诉了他。我，国民党政府的部署计划，蒋先生应该是知的。政府军政部部长白崇禧将军现在已经徐州了西安，照预定计划在5月4日至5月9日间动挑畔。有一迹象，白将军不仅布置了此，且，在北方他正在找人破坏铁路，说是我破坏的，制造冲突向我军进攻——
周恩的语调沉缓激昂，夹着抑制不住的愤怒。
不章文晋翻译，马歇尔已听周恩讲话的意见，但他仍静静听着。几月，他已经熟悉了面前人的精干、敏锐厉害。此，他猜周恩说什，所有说话，像在等待着。
周恩又说：政府军的进攻，果我手，则使冲突扩，从引了全面内战。我告诉徐将军，我坚决反此！昨，我刚南京，就听流言，说我打南通，并占领了靖江。，有报馆的访员打电话南通问，悉那边根本未靖江。就说明各在做有计划的挑衅。
周恩见马歇尔仍在注意听，担中原态进一步恶化，一不收拾。他提高了声音说：关湖北态的展，我已经徐将军说，三人组应该实一，便就达协定，最我两人己。照原的计划，政府动挑畔将在5月4日至9日间，不我待呵。
马歇尔收周恩的备忘录，周恩关中原局势的展很焦急。他担由此波及全国，表示愿意尽力阻止中原战的生。他微微点头说：“三人组中原调停的，我征求蒋先生的同意。”
“昨晚延安又有电报京。”周恩进一步加重语气说：延安方面已告诉李先念将军，果政府果真动了进攻，李将军有卫，由南京方面设法阻止，果阻止不住，再行击。
话中的含意，马歇尔听了。他着周恩，又了周在给他备忘录中的一句话：了加速完你的工，请允许我提醒你，你今手中是有其它资本，使你政府所说的话增加许分量——他又一次点点头，嘴却说什。
由间不早，周恩知马歇尔习惯在晚饭找方活动一，讲完此行的目的，就礼貌告辞了。
马歇尔非常客气一直周恩一行送公馆外的台阶。
送走了周恩，马歇尔回转身，站在刚才周恩站的落窗前。目光盯在案头的一份国陆军部战略务组（中央情报局的前身）送的战略情报。
从总统特使接替了他的前任赫尔利，他一直在警醒己，不重蹈赫尔利的旧辙。赫尔利在1944年11月被任命国驻华使，因公支持蒋介石的反共政策，受中国人民部分国援华将领的反，1945年11月被迫离职。马歇尔任，一直认真研究国共双方的政治立场相关情报。案头的份战略务组根据报刊的新闻报，国民党中央执行委员、中共及民盟的领袖人物的谈话主内容，专门马歇尔整理的长篇材料。它条目的格式，详细分析了1946年1月31日政治协商议决议产生的效政协中国政局的走向，特别深入剖析了国民党中央执行委员关“政协决议”、“军协定”的争论。全文共92条，分析的结论是马歇尔最感兴趣的部份：“……国共谈判及政府改组的政治局势顿行紧张，愈愈迹象证明未的路不宽坦，是危机重重……国的贷款尚未批准，依在等着政府的改组。像情况，即是有模糊观察的，但却骗不了共产党。共产党有获保证前绝不贸参加政府，国的贷款不在中共参加政府前……中执委拒绝了政协决议中的一些重点，有的是采取了保留的态度，有的则诡词狡辩方式加拒绝，是无避免的一结论……”
马歇尔的目光又桌摆着的《代》杂志，他立刻该杂志行人亨利·卢斯。位在中国生的国传教士，是蒋介石最热烈的支持者一。在杂志中，他称马歇尔是“平使”，一次在战的一项重争端，建设、积极体现了国民主的威力、威望原则。
马歇尔一“平使”的评价，不由苦笑摇摇头。他刚刚结束的国白宫行……
国白宫，马歇尔在向杜鲁门总统中国形势的汇报。
在椭圆形办公室，马歇尔杜鲁门说：“我此次离中国，不是匆忙的，我国共双方摸了底，说从他的理实际力量有足够的估计。”他感说并非分，是恰的表白。
杜鲁门是十分相信马歇尔的。他认马歇尔中国的间虽不算太长，却做了的漂亮，真是难贵。杜鲁门蒋介石有着不动
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