“三战三捷”、西陇东及收复“三边”——彭德怀的序幕三部曲让胡宗南露了怯，“马军”受了惊，莫名的恐惧理瘟疫一般蔓延西北战场国民党官兵中。
唯有一人置身外，那就是稳坐榆林、处变不惊的晋陕边区司令邓宝珊。
1937年秋由驻防兰州的新编一军军长调任榆林二十一军团长兼二战区北路军副总司令，邓竭尽内政外，一面安置逃往榆林的蒙旗王公批难民，他组编游击队，进驻包头西的黄河沿岸；一面与二战区司令长官阎锡山、二战区北路军总司令傅义密切联络，强化晋西北的防御部署。与此同，一亲密的态度，与八路军方部队取联系，稳定河防。他将百灵庙供奉的吉思汗灵位，煞有介运往兰州，安放榆中兴隆山。蒙古族百姓的理影响不低估。从此，草原再乱，他的向往与回眸始终落在黄河源头。
榆林不守，稳固。打从民国初年陕西老军阀井秀岳筑巢此，榆林就一直处在风雨飘摇中。井秀岳的部属旅长高双乃至高的部左世允，沿袭十几年，榆林条骇浪中的帆船锚定在一港湾，邓宝珊却做了。
邓奉命抵榆，太原及归绥、包头相继沦陷，察绥两省政府及所属机构、方部队等各色人员，纷纷逃往榆林区，蒙旗王公更是慌一团。邓己难象初是怎镇住了一混乱的局面。抗战八年，邓宝珊在离乱中渐渐老了。坐镇边塞，数年一日，初的热血男儿渐渐一块咬又咬不动，嚼又嚼不滋味的腊。
蒋介石不敢觑块“腊”。内战前夕国民党“六届二中全”那次刻骨铭的面，给他的刺激经久难忘。正是从那次面，老蒋才确认块骨头不软的伙不是己实施“戡乱”政策的忠实执行者。邓宝珊面声称拥护华盛顿不拥护拿破仑，难是偶的吗？蒋介石表面未予置理，却不一次提醒胡宗南：“老弟，人（指邓）是靠不住的。他闭口不谈领袖，满脑子的‘主义’，什华盛顿了、拿破仑了，我，他有一邓宝珊！”胡宗南叹气：“是给共产党赤化的。”
胡宗南的话若有所指。整抗战期间，邓宝珊与共产党的接触，胡不但历历在目，且记录在案。那候，邓西安，往返途中必经延安逗留一。在延安，毛泽东曾经两次与邓晤谈，据说两人谈“甚投机”。中共将领萧劲光、王震等次榆林访问，彼此常有书信往。至贺龙、彭德怀及习仲勋些人，就差邓宝珊称兄弟了！说是归、政治归政治，二者怎分一清水呢？他邓宝珊末了不是关门潜读共产党的册子——，一点胡宗南不便说，胡己共产党的理论政策并不陌生。
的确，就理与信仰言，邓与胡间或许有共同共通处，彼此算革命行中人。但“革命”与“革命”不一，即便邓、胡同处一阵营，同称“三民主义”的忠实信徒，同读共产主义的册子，但若往深一步，是谁摸不清谁的真面目，20世纪中国的复杂，恐怕就是在。
命的是，邓宝珊手中结结实实握着榆林。座长城线古老的重镇，是名副其实的边关塞。理位置的不替代，使胡宗南每每一就感觉身体某部位在隐隐痛。进攻延安前，榆林驻军所辖防区东府谷、神木，西至横山，“三边”，处在中位的榆林本部一肩挑两头，绵亘六七百。榆林支点，北与傅义的绥远、西与马鸿逵的宁夏，遥相呼应，掎角势。果有防线，他胡宗南在陕北战场就算蹦了，是孤掌难鸣。
，榆林靠住吗？胡宗南千万遍朝己问，中始终底。他不状况听任。君子，先礼兵，胡邓展凌厉的攻势。一招便是竭力吹捧，无论何场合，提邓宝珊你就听不胡宗南有半“不”字。甚至在老蒋面前，胡邓是倍加推崇，说他党国有功、在西北德高望重、深百姓爱戴等，溢词有少堆少。邓了西安，胡宗南总请东仓门官邸优礼备至。榆林守备旅长高双病逝，胡吊唁的名义亲赴榆林，己与邓宝珊的亲密无间表演令人呕的程度。是，邓宝珊是邓宝珊，该说的说，该做的做，谁别脑袋架他的脖子。
胡宗南剃头挑子一头热，终“热”有些累了，他便密奏蒋介石，希望给榆林换人。正，邓宝珊在完“六届二中全”，不知哪一块肌不舒服，一溜烟跑回陕西三原老，声言不愿再榆林供职。他是逃避现实，不卷入内战的旋涡罢了！蒋介石顺水推舟，不真不假劝了几句，就急忙腹董钊推了，名义任命晋陕绥边区副总司令，邓仍总司令，实际是董取代。
董与榆林老牌守军二十二军军长左世允是同乡，按照胡、蒋的思维逻辑，董钊控制榆林的局面不是难。哪知榆林椅长了刺，左世允虽同乡，董钊位身榆的中央直属员存戒备，外迎内拒。董钊爬带刺的椅有坐半年，己难受不，坚决提告退。一胡宗南明白了，榆林邓宝珊。
邓宝珊离不榆林。从“少壮”混“元老”，榆林座城市似乎跟他有了某生理的联系，他的名字似乎座塞一，注定“兵必争”。返榆少日子，就生了曹又参“三边”义的，接着便有贺龙与聂荣臻攻击绥包的行动。邓宝珊不不丢掉一些海市蜃楼般的法，比较务实的选择。一选择迫使他半受挟制半是尽责在榆林修飞机场，有纯粹从军角度考虑的问题——榆林内外防务，朱德总司令与他感情深厚的续范亭劝他“机立断举兵义”的长信，犹豫不定。
即便此，胡宗南是在眼急在。做的除了“强化督导”外，有“安钉子”了。是戴笠生前教给他的“一招鲜”。但胡宗南不是戴笠，手赳赳武夫倒是应有尽有，精巧溜滑且又忠耿耿戴雨农那有耐的角色，毕竟不找。一连些日子，胡宗南件伤透脑筋。情急，他忽一人，此人就是整编二十八旅旅长徐保。徐是察哈尔怀安（今属河北）人，黄埔四期毕业，战场从不怕死，有股傻愣劲儿，但秉顽劣，一身是臭毛病，所虽在胡的嫡系一师，1936年才混团长。不说，是胡胡二的团长。他嗜赌，赌瘾比年的胡宗南有无不及。不的是，恰恰是一点了他打动胡宗南进飞黄腾达的机缘。
情缘某一夜狂赌。刚月头月尾，全团官兵的军饷在手边，徐保放胆闯进赌场，指望抱金娃娃。谁知运气不佳，又罢不，一夜，数万饷银输一毛不剩。徐保的赌风爽快，输裤子决不赖账。亮，他双手空空队伍集合训话：“弟兄，月的饷本团长……领了！”官兵欢呼雀跃，脸放光。徐保眉眼一涎，口气垮，“不……他奶奶的，咱团运气不哇，团长一晚牌，钱，输光了！”兜头一瓢冷水，官兵泼透凉，眼直了。精明机巧的徐保急忙话锋一转：“弟兄不着急，今晚日子不错，本团长一定给翻回。明，我保证给全团双饷！说，不？”有什不的？全团官兵愣了片刻，七长八短喊。
情传胡宗南的耳朵，他气坏了！“浑球！”胡毕恭毕敬挺立一旁的徐保拍桌子，“我问你，古将帅，哪一是赌棍身？你答复我！”果回答的问题，徐保就不是徐保了。胡宗南失望直哼哼，不知该骂什。，恰巧外面有人喊“报告”，胡趁机夺门。三圈圈一兜，就件丢了脑。
黑，胡宗南回了，万那徐保居一动不动仍旧站在原。一胡被感动不轻，忠不忠行动，底是黄埔中人，且又在己的整一师干的……着，头一软，嘴斥：“谅你再十答不我的提问！的东西，，经理处再领一月的饷……次不许胡！”徐保管什次不次，吧唧一敬礼，转身笑嘻嘻跑领二遍饷。
从此，胡宗南的本本有了徐保的名字，久，徐便接晋升旅长的委任状，乐颠颠离那欠一屁股赌债的团长位置。随着了解的深入，胡宗南知，徐保的岳父武勉与邓宝珊原是年国民二军的老同，谊笃深，且又与许西北籍将领存有瓜葛。徐本人前在整一师任团副驻防兰州，常与邓有往，见面叙子侄礼。此，一忠贞不贰的徐保，牵动一片背景，是胡宗南非常乐意干的。但将徐保通一定理由放邓
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