一九四七年十一月至十二月
南京 淮阳 武汉
别山区 豫南
别山战议二。
蒋介石坐在议桌顶端正中的一特制的椅子，椅子的靠背比别的椅子高许——十年前蒋介石在西安变中摔坏了腰，落陈疾，坐高背椅就不致腰疼。与昨相比，蒋介石仿佛变了人，脸的表情不再那愤懑，平静一议桌新换的雪白台布。
白崇禧坐在蒋介石的右首，一反昨的懈怠漠，一双眼睛藏在风雅的金丝眼镜，透着令人难揣度的矜持。
九整，议正式始。
首先由陆军司令部参谋长郭汝瑰将所拟计划逐一说明：“拟七、四十八、二十八、五十四师由夏威指挥分两路进入别山，达黄冈附近，再十、五十五师由麻城东进，协力攻击。与此同，应在鲁中、鲁南、胶东、黄泛区配合战。着命整编十一师扫荡黄泛区及沙河南岸，阜阳、太中，东控制涡河、蒙城，西控制三河尖；再五军配合八十四师向鲁西攻击。，就使鲁中、鲁西、胶东、黄泛区的陈毅部无法妨碍别山战……”
郭汝瑰侃侃谈。蒋介石目视正前方的军图：“，。此，我全局皆主动。，军令组是动了脑筋的。”
接军政组汇报有关战的指挥问题。军政组召集人，三厅厅长罗泽闾预料在座的有不少人感惊讶，因语调平静近乎造：“根据前战局我军即将展的别山战斗部署，军政组讨论建议，由国防部白部长在九江设指挥部直接指挥。”
座中诸人暗罗泽闾捏了一汗，你老兄怎糊涂了哪壶不提哪壶的步呢？蒋系、桂系势不两立。桂系两次倒蒋，白崇禧是头面人物。初改组军机构，蒋介石冠冕堂皇首任国防部部长的高帽戴在白崇禧的头，实际送的是一空椅子，体面剥夺了白的兵权。从那，蒋再不让白问军机，指挥打仗全靠每日早晚的两次“官邸汇报”。官邸距国防部办公室点不足百米，蒋介石却独独不让白崇禧参加……
众人了一眼蒋介石，蒋介石有恼火，反显更加平静。众人转，即便蒋介石意见，白崇禧愿不愿干另说呢。挂着空衔被“闪”了长间，别山前一段又打一塌糊涂，闹不兜一屁股“债”。赔本的差，白崇禧接手吗？
就罗泽闾的方案，蒋介石问白崇禧：“健生兄，你何？”
“主席决定吧，我服从命令。”白崇禧人意料满不在乎。有关场戏的真正内幕，不少人是才弄清楚的。其实，蒋介石是不已。别山战连连失利，特别是高山铺惨败，他反复思量，终觉察指挥系统的弊端。由徐州陆总指挥别山战，一是鞭长莫及；再则驻守鄂豫皖的部分是桂系部队，顾祝同指挥不动。果按情理由武汉行辕指挥，近便倒是近便，但行辕主任程潜是湘系首脑。早年湘桂两系忽合忽分，终闹翻，李宗仁、白崇禧程潜软禁武汉，从此反目仇。蒋介石正是利矛盾派程潜坐镇武汉，辖制桂系，程潜手又有湘军，正达一石双鸟的目的。今打仗了，程潜更加指挥不灵。蒋介石左思右，才临抱佛脚，端了有办法的办法，让白崇禧场。
白崇禧非等闲辈，他权衡利弊，觉外放九江不但国防部部长的头衔不变，趁机抓回兵权，倒不失一笔买卖。但他又知，替蒋介石打仗不是件容易的。仗打赢了，功劳不一定记在你的头；打输了，“借人头”的情倒是常有的。特别是面刘伯承手别山连遭失败的局势，他很空虚，有临危受命的味。因此，从消息的那一刻，他就反反复复掂量：九江，风险太；留在南京，又不甘“傀儡官”。他毕竟是“诸葛”，是了一两全策：一面答应任“九江指挥部”职，一面向蒋介石提一串棘手的问题。
白崇禧说：“别山战区属武汉行辕管辖范围，由程颂云管才顺理章。再说，别山战区跨越数省，一九江指挥部何行使权力？从哪儿调兵？由谁补充兵员转运粮秣？指挥部与武汉行营又是什关系？”
蒋介石回答倒干脆：“九江指挥部是国防部指挥部，行使国防部权力，统筹鄂豫皖湘赣五省军政宜，什问题解决。”
白崇禧又说：“诚委座所示，别山战绝不久拖。宁让其他战场暂苦一些，被动一些，应该集中重兵别山区。方暂被动换取根本主动。我再不重复往的错误，因轻敌失利，因失利逐次增兵，本速决战，结果打旷日持久。”
蒋介石知他在兜圈子，便问：“依你见呢？”
白崇禧：“解决别山，兵力至少增四十旅。”
身国防部部长的白崇禧知价是不兑现的，但是一口咬定不再少，的是日仗打不赢有话说。不料蒋介石却毫不犹豫应允了，并立刻顾祝同安排。
一笔易就谈了。白崇禧即刻着手组织班子，他的亲信徐祖贻、赵援等人全部网罗进“九江指挥部”。
蒋介石一反常态，特派车白崇禧接己黄埔路的官邸，与白进行了一次推置腹的谈话。蒋介石显很亲热：“健生兄，此次九江指挥战，非常重。刘伯承、邓平的部队我是很的威胁，务必彻底消灭，此有关党国存亡啊！”
白崇禧连连点头：“请主席放，我一定竭尽全力，绝不有负厚望。”
淮阳河坝临搭台子。
数千名晋冀鲁豫野战军十二纵队指战员席坐。
掌声。陈毅在李先念的陪同，步走台子的方桌旁。
陈毅挥挥手，掌声压，却激了更热烈的掌声。
陈毅：“同志，我是新四军的军长；你哩，是新四军五师的。是，抗战八年，相距千，我见面。今，我倒在相了。同志哪，我是老乡见老乡，两眼泪汪汪；你财，我官饷呀……”
台几千人笑。
八年抗战，五师虽隶属新四军，但直接受中央指挥，一直在别山区战。抗战胜利，国民党公挑内战，首先枪口准了五师。李先念率部有理、有力、有节与敌斗争，在别山区坚持达半年久，最血的代价突敌人的重围。从新四军五师晋冀鲁豫十二纵队，从中原突围今领受新的任务，他走了漫长艰苦的路。
追昔抚今，笑声，台一阵唏嘘。
陈毅动了感情，抓桌的香烟，擦根火柴点燃，深深吸了几口：“同志，我是给送行的。目前，蒋介石正在布置别山新的、更规模的‘清剿’。了战略进攻向前推进一步，了巩固别山根据，抢在敌人‘清剿’计划实施前增强我军的战力量，毛主席、党中央派你十纵一归建刘邓麾。是你的信任，是光荣！我呢，才相见又分别，纵有话语千万句，不知从何说。我，更的话咱留再讲。我就祝你重别山打胜仗，在刘邓指挥，敌人拖垮、消灭。总有一我再见面的，那就是打倒蒋介石，解放全中国的候……”
掌声中，陈毅与李先念紧紧握手。
十一月六日，晋冀鲁豫野战军十二纵队在野战军副司令员李先念的率领，二与先期达的十纵队合，抢在白崇禧九江指挥部正式建立前，达别山区。
“空中霸王”号专机，在武汉三镇空盘旋一周，徐徐降落在王墩机场。一身戎装的白崇禧走机舱，神情威严巡视前迎接的人，步舷梯，举戴着白纱手套的双手频频摆动。
车队浩浩荡荡进汉口闹市区，白崇禧很有兴致望着繁华的街景，像久别重归的故人。是他三次武汉。头一次是一九二七年受国民政府委派前统率西征军；二次是抗战初期坐镇指挥武汉保卫战，那是他引豪的辉煌；今三武汉，他的情绪很。月二十七日九江指挥部正式行使权力，别山的“清剿”正按照他的预顺利展。
那，蒋介石召见结束，白崇禧觉不踏实，回白公馆便召集九江指挥部正、副参谋长商议。
蒋介石召见那日数日，白崇禧几乎闭门谢客，专谋划，直十一月二十三日午十，才准参谋长徐祖贻带各级官员二百四十二名分乘“永缓”“永益”两船离南京，赴九江。他己则从南京赶往合肥，召集三兵团（辖整编七师、整编四十八师）、八“绥靖区”（含整编
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