东北解放军的冬季攻势结束，国民党军队被分割包围在沈阳、长春、锦州三块。卫立煌亲率30万兵力驻守沈阳，郑洞国率10万兵力防守长春，范汉杰率15万兵力防守锦州。总兵力4兵团，14军，44师，加方杂牌武装共55万人。
东北野战军已展12步兵纵队36师，15独立师，3骑兵师，1炮兵纵队，1铁兵纵队，1坦克团，共70万人。加方部队33万人，总兵力达103万人。其序列：
东北野战军总部（司令员林彪、政委罗荣桓、参谋长刘亚楼、政治部主任谭政、勤部部长钟赤兵）直属独立1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11师；
炮兵司令部（司令员朱瑞、政委邱创）辖炮兵纵队；
炮兵纵队（司令员苏进、政委邱创）辖炮兵1、2、3、4、5团，战车团，高炮1、2团，追击炮团；
铁纵队（局长黄逸峰）辖1、2、3、4支队；
1纵队（司令员李佑、政委梁必业）辖1、2、3师；
2纵队（司令员刘震、政委吴法宪）辖4、5、6师；
3纵队（司令员韩先楚、政委罗舜初）辖7、8、9师；
4纵队（司令员吴克华、政委莫文骅）辖10、11、12师；
5纵队（司令员万毅、政委刘兴元）辖13、14、15师；
6纵队（司令员黄永胜、政委赖传珠）辖16、17、18师；
7纵队（司令员邓华、政委吴富善）辖19、20、21师；
8纵队（司令员段苏权、政委邱）辖22、23、24师；
9纵队（司令员詹才芳、政委李中权）辖25、26、27师；
10纵队（司令员梁兴初、政委周赤萍）辖28、29、30师；
11纵队（司令员贺晋年、政委陈仁麒）辖31、32、33师；
12纵队（司令员钟伟、政委袁升平）辖34、35、36师；
辽东军区前指改1兵团部（司令员肖劲光、政委萧华、副司令员陈伯钧），冀察热辽军区前指改2兵团部（司令员程子华、政委黄克诚、参谋长黄志勇、政治部主任刘生）。
东北的形势国民党极不利。蒋介石在抗战了争夺东北，将他的精锐部队纷纷调往东北，曾一度在东北占据绝优势。现在些部队已陷绝境，关内各战场形势在逐渐恶化，蒋介石了巩固关内，放弃东北，将陷绝境的精锐部队拯救，因一再求卫立煌打通沈锦线，将沈阳主力调往锦州。
卫立煌不愿承担放弃东北的罪责，因与蒋介石产生尖锐矛盾。蒋介石了亲说服卫立煌，4月1日将卫立煌召南京。
蒋介石说：“沈阳、长春通断绝，几十万人的补给全靠空运，政府已经无法维持。”
卫立煌说：“现在部队整训尚未完，战斗力甚差，恐怕打不锦州，半途就被共军消灭了。”
“我的运输机汽油不够维持东北部队的补给。”蒋介石叹，“长此，政府被东北拖垮的呀！”
“不将主力撤沈阳，东北部队补给由我负责。”卫立煌说，“我请国顾问团帮助运输。”
蒋介石无奈何，说：“你部队的补给有办法，暂不撤往锦州，但是一俟整训完，仍赶快打通沈锦线。”
卫立煌找补给司令刘耀汉，说：“我东北补给包了，明请你军顾问团，请他帮助运输。”
刘耀汉曾在抗战期间任外局翻译官，跟军关系密切，即应允卫立煌的求。
4月2日清晨，刘耀汉陪卫立煌拜访军顾问团长巴维。巴维经刘耀汉一番神吹，同意尽力协助。刘耀汉说：“东北物资丰富，有，陈诚东北搞一团糟。卫先生初，每被动挨打，现在局势稳定了，卫先生是很有办法的。”
“卫先生在1944年率中国驻印军打通了印缅通线，受盟军表彰，他的指挥才是非常色的。”巴维说，“我愿意帮助他。”
卫立煌不知他在说什，但从巴维的表情，洋顾问像已经答应了。
午11，卫立煌再见蒋介石。蒋介石答应按卫立煌的计划，先巩固长春、沈阳、锦州三战略点，待部队整训完毕，再主动打通沈锦线。蒋、卫间的争端告一段落。
卫立煌回沈阳，始整训军队。
了5月初，蒋介石借口整训差不了，重提打通沈锦线计划，将主力撤往锦州。卫立煌仍不同意，再派廖耀湘、赵骧罗又伦南京向蒋介石申述利害。
蒋介石见卫立煌不听他的命令，是拉拢廖耀湘。在南京国防部召的军议，蒋介石众宣布：留53军207师守沈阳，其余部队统编机动兵团，由廖耀湘指挥。
卫立煌知一计划害怕廖耀湘主力拉走，是坚决反立机动兵团。一，廖耀湘与卫立煌间产生了矛盾。
蒋介石随又召见沈阳防守司令梁华盛7兵团司令官刘安琪，再次提打通沈锦线。二人害怕任务落在己的肩，有被解放军半途吃掉的危险，因此，不同意蒋介石的计划。
蒋介石一实行己的计划，他必须找一听话的人。他首先让廖耀湘率沈阳主力打锦州，果廖耀湘照计行，就让他取卫立煌代。结果廖耀湘受卫立煌的牵制无法行动，是蒋介石又准了锦州的范汉杰。示意范汉杰，打通了沈锦线，撤东北主力，就将卫立煌的权力给他。
结果，蒋介石打通沈锦线撤东北主力的计划无法实现，反倒闹卫立煌与部将矛盾重重，无法统一指挥。
蒋介石有飞机，因此，他与部将的争论基本是面面的。毛泽东与林彪在电报争论。
冬季战役正在进行，毛泽东2月7日致电林彪、罗荣桓、刘亚楼：“蒋介石曾经考虑全部撤退东北兵力至华北……我军战略利益说，是封闭国民党军在东北加各歼灭有利。”
冬季战役结束，东北已经有仗打。打在长春、沈阳、锦州三点选择。林彪采取什方法打一直举棋不定。他整在图前“打坐”，迟迟定不决，急罗荣桓刘亚楼团团转。毛泽东的电报频频传，罗荣桓刘亚楼的建议在林彪的耳边响。林彪此一概视不见，充耳不闻，照旧在他关战争的“算盘珠子”不紧不慢拨弄。
毛泽东的法是：切断东北与华北的联系造“关门打狗”的态势，将东北敌就歼灭。很显是先打锦州。
林彪认锦州城防工坚固，又有15万重兵守，果像夏季战役攻打四平那久攻不，敌人援兵将造被动。四平撤退所安无恙，是因部队基本是轻装。打15万人设防的锦州，必须有规模的重武器六七十万人的勤供应，庞的供给需量的汽车油料，果油料耗空或遭空袭，批机械化装备将丢给敌人，部队就难安全撤离战场陷危险境。
林彪不愿冒险攻锦州，他认长春敌最弱，又离解放军勤基最近，长春与沈阳相距五六百公，沈阳敌援困难，且远水难救近火。是，林彪在反复考虑决定打长春。那林彪在东北已经树了“军权威”的形象，他确定的军方案一般是有人提异议的。虽东北局一步军行动进行了反复讨论，但是最终定的是林彪的方案。
一方案报西柏坡，毛泽东雷霆。他燃着的一支烟在手中捻碎，周恩：“又是一将在外君命有所不受，我他胆子太，二月就叫他南北宁线，两月了，是态度，不我东北算了。”
周恩了一儿电报，：“主席，我原则同意他的计划，再次申明南北宁线的重。”
毛泽东：“此了。”
4月22日，毛泽东同意了林彪的计划。5月中旬，林彪两纵队试打长春，结果现长春守敌比原估计的强，是改强攻“长围久困”。东北局讨论决定一部兵力围困长春，主力南战。
毛泽东接东北局一计划，扔饭碗，走拿毛笔语：“弯子难拐哟。是不见棺材不掉泪。”他坐写：“攻击长春既有握，停止计划，改提早向南战的计划。”
随，毛泽东又明确指：“应首先考虑锦州、唐
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