内战将不避免打，呼吁全国制止内战，中共中原军区严正声明：国民党反动派蓄谋已久的我中原军区部队的“围歼”计划，已箭在弦，一触即。国民党在四周围困与准备参加“围歼”我的部队，计有75军、76军、72军、66军、18军、15军、10军、41军、47军、69军、84军11正规军，共22师，约30万人。最近已经动向我边缘区进攻者计有新15师、新13师、118师、185师、13师、199师、6师7师。平汉路西进攻，4月中旬即已始。路东方面新13师倾1师众，在4月25日，猛烈攻占我界岭（麻城东北150），继28日向我黄陂、黄安南区进攻。国民党军队战给养准备已经完。一线部队，数已准备携带3日粮，花园、潢川、商城等，均已设置高级将领指挥所。根据述迹象，中原战，有在数日内爆，形势极端严重。
声明指：“中原内战的爆，必将全面内战的点。反动派此便彻底撕毁了停战协定，宣告全国平的终结与全面内战的始。”（延安《解放日报》，1946年5月6日）我有其他的方式保卫平与争取生存的候，我绝不动武器，但是，一旦刀枪架在我的头，我将毫不犹豫拿卫武器坚决保卫平与争取己的生存。我奉劝“反动派老爷清醒一点”（延安《解放日报》，1946年5月6日），你果重新点燃内战火，那你必将首先食“玩火焚”的恶果。
声明最提三点希望：（1）求国民党局顾全局，悬崖勒马。（2）求国民党官兵拒绝参加内战。（3）求全国爱平的人民及国外朋友，注视目前的严重形势，努力制止一内战的爆。（延安《解放日报》，1946年5月6日）
国民党反动派除在军中原我军实行包围蚕食外，进行了严密的经济封锁，克服敌经济封锁所造的财政经济困难，我中原军区决定就复员老弱1万余人；一部分干部先化装转往其他解放区；同部队己动手菜、捕鱼、挖野菜等，从渡了困难，使部队更加精干。
面数倍优势敌的四面围攻，何跳重围？中原野战军在突围具体部署前，曾经反复运筹，谋划突围的具体方案，曾拟订3方案：
一是向东，进安徽的五河，此案优点是距我华东主力较近，靠近主力部队，经区富庶，给养易解决；但此案的缺点是敌人在此方向集结兵力较，我一旦向东突围，敌必在我东进进行包围堵击。
二是向北，即沿平汉铁路由南向北转移，此案优点是刘邓军由北向南接应；不足处是敌沿平汉铁路机动通便利，便敌集中兵力我堵截，我不易摆。
三是向西，即向西穿越平汉线，达鄂西北的武山陕西南部，相机进入川陕区，与游击队武装配合，建立根据，此案的优点是敌在此方向部署的兵力较少，我堵截的准备亦比其他方向差，缺点是此方向有我其他部队接应，不直接进入其他解放区，与陕南等游击队配合，一难站稳脚跟。
三案各有利弊，但从战略全局，情况就不同了，我若向东或向北突围，敌30万军必将尾随至，无论是华东是晋冀鲁豫解放区，一子增加敌人，必将造非常严重的局面，向西突围，一则将敌军在其方鄂豫陕区拖散，使其远离内战前线；二则牵制胡宗南部分兵力向南，减轻陕北山西解放区的压力，在被动突围情况，着眼战略全局，向西突围确实是非常高明的决策。
中原野战军将三案报中央，并提了执行三方案的倾向意见。随即中央电批复，同意三方案并指示立即突围，愈快愈，不有任何顾虑，生存一，胜利一。今行动，一切由你己决定，不请示，免延误机……
中原我军决在敌进攻的同，少数兵力向东行动，迷惑与钳制敌人，主力向西突围。其具体部署：中原局中原军区机关率2纵队北路突围部队，向西北方向突围，越平汉路，经桐柏山区，直陕南，再视敌情由王震率359旅干部旅突向陕甘宁边区，其中15旅（欠45团）先掩护南路突围部队越平汉路，待进至唐河县南祁仪镇再归建制；1纵队（欠1旅）南路突围部队，向西突围，越平汉路，转向豫西；1旅主力突围前向东行动，吸引敌人，主力突围再行突围，突围方向定（1旅经研究决定突向苏皖解放区）；鄂东军区河南军区部队，在掩护主力突围分散坚持原斗争；江汉军区部队，除留少数坚持原斗争外，其余进至汉水西区活动。