1946年6月26日，蒋介石在完了各项战争准备，彻底撕平面具，命令国民党军队约25师的兵力，向我中原部队进攻，全国规模内战就此展。
蒋介石恃国民党在军力量经济力量的暂优势，曾设计了一被人耻笑的“一年消灭共产党”的进度表：
6月底48内消灭中原李先念部；
7月中两星期夷平苏北解放区；
8月份3星期打通津浦路胶济路；
9月份消灭冀热辽冀鲁豫解放区。
华东解放区包括苏中、苏北、淮南、淮北山东全省，南临长江，北近平津，战略位非常重。华中野战军山东野战军组强的重兵集团，直接威胁着国民党的脏区——南京海。内战一始，蒋介石就进攻的矛头直接指向华东解放区。是，百万式装备的精锐国军，犹滚滚恶浪，一波又一波扑向华东解放区。
蒋介石华东解放区的意算盘，是实行由南向北的逐步压缩，先将解放军华中主力赶陇海路北，再同胶济线南的国民党军将其聚歼鲁中区，解除其宁沪杭中带的“腹患”。
是在1946年6月，陈诚任国民政府国防部参谋总长，即积极部署向解放区的军进攻。徐州绥靖公署主任顾祝同调任陆军总司令，遗职由薛岳接替；1绥靖司令官汤恩伯调任南京卫戍总司令，遗职由李默庵接替。据国民党1绥靖区司令部办公室主任兼前进指挥所主任罗觉元回忆，此，进攻苏中解放区的战计划，已由汤恩伯根据国防部意图拟，薛岳在部署一计划说：“同共产党打仗一切军行动做绝秘密，共产党很厉害，情报很灵活，常常我动，他就知了。”（罗觉元：《国民党军进犯苏北的回忆》，《江苏文史资料选集》3辑）。
驻守在常州的国民党军1绥靖区司令李默庵接司徐州绥靖公署主任薛岳的命令，前密商进攻苏中的行动计划。6月24日李默庵见薛岳，薛岳将他召进内室，密谈了一阵，将一密封的信封给李默庵他的参谋长罗觉元说：“是我根据国防部的意图拟订的战计划，你回司令部再拆，绝保守秘密。”李默庵遵命回常州才打信封，见面是一张战部署图计划。求黄伯韬的25师从扬州向邵伯、高邮进攻；李霞的83师泰兴基向兴化进攻；王铁汉的49师南通基向皋、海安等进攻；行动的间定在7月15日。（罗觉元：《国民党军进犯苏北的回忆》，载《江办文史资料》3辑）
，李默庵的保密工是了问题，1946年7月10日，我华中野战军确悉蒋军将在三四内分四路向皋、海安举进攻：敌整编83师19旅从泰兴、宣堡，整编66师99旅从靖江，分两路合击黄桥区；整编25师148旅从泰州东犯姜堰；整编49师将南通、白蒲北犯皋。占领述区，继续攻海安。