1946年10月，国民党军占领了华北解放区首府张口，蒋介石意忘形，了配合国民的召，采取了狡猾的两面手法：一方面施放平烟幕，颁布了所谓三次停战令：“11月11日正午12，全国军队一律停止战斗，各守原防，示政府平忍让至意”（刘绍唐主编：《民国日志》，《传记文丛刊》（2册），台湾传记文版社1979年版，754页。虚伪的停战令被中国共产党拒绝。1946年11月10日中共中央言人廖承志表声明指：“果蒋氏证明他平具有诚意，那他就应：一、令停一党包办的所谓国，二、恢复一月间一次停战位置。”），企图将破坏政协决议的责任推中共头；另一方面密令徐州绥靖公署制订了一“结束苏北战争”的战计划，企图将新四军主力消灭或逐苏北。
国民党徐州绥靖公署战计划的点，是集中11整编师（其中3整编师由方调，1从冀鲁豫战场调），组4兵团，分头向苏北、鲁南解放区进攻。徐州绥署迅速击溃“陈毅部主力陇东南区，再向鲁南追歼其残余目的，决先攻占阜宁、东新安镇（今灌南县）、涟水、沭阳、新安镇（今新沂市）、兰陵镇、傅山口、向城各点，利进剿”（谢声溢等编：《绥靖纪实》，1947年版，66～70页）。计划的重点在宿迁方向，具体部署：
盐阜兵团，由4整编师——4整编师：整编83师，师长李霞，辖19旅、63旅；整编44师，师长王泽浚，辖150旅、162旅；整编25师，师长黄伯韬，辖108旅、148旅；整编65师，师长李振，辖154旅，160旅，（资料见谢声溢等编：《绥靖纪实》）——组，集结东台、兴化区向盐城、阜宁进攻，向东新安镇，直指陇海路。司令官欧震，受1绥靖区主任李默庵指挥。
淮涟兵团，由2整编师——2整编师：整编28师，师长李良荣，辖52旅、182旅、工兵1团；整编74师，师长张灵甫，辖51旅、57旅、58旅，附7军171师（未整编）工兵15团1营——1工兵团组，集结淮区，向涟水方向进攻。司令官徐州绥署副主任李延年。
宿新兵团，由2整编师——2整编师：整编11师，师长胡琏，辖11旅、18旅、118旅，附重炮13团、工兵15团（欠2营）；整编69师，师长戴奇，辖60旅、41旅、预3旅、92旅，附工兵5团——1重炮团、1工兵团组，集结宿迁区，向沭阳、新安镇方向进攻。司令官胡琏，受徐州绥署副主任吴奇伟指挥。
峄临兵团，由2整编师——2整编师：整编77师，师长王长海，辖37旅、132旅，附重迫击炮13团；整编26师，师长马励武，辖44旅、169旅，附1快速纵队、重炮5团（欠2营）工兵20团——及1快速纵队、2重炮团1工兵团组，集结峄县（今峄城）、台儿庄区，向临沂方向进攻。司令官徐州绥署副主任冯治安。
四路总兵力达11整编师，26步兵旅及9特兵团，由徐州绥署主任薛岳统一指挥，企图将华东解放区拦腰斩断，将新四军主力歼灭或逐苏北，从结束苏北战争。