河议，毛泽东提我不等敌人的进攻被粉碎，人民解放军数量、装备超敌人再展战略反攻。我必须立即转入进攻，主力打外线，战争引向国民党统治区。并了“三军配合，两翼牵制”的战略部署。根据部署，西北野战军攻打榆林，诱敌北，胡宗南拖筋疲力尽，再寻机歼灭其一部，保证陈（赓）谢（富治）集团顺利渡河，挺进豫西。
遵照河议制定的战略部署，彭德怀指挥西北野战军8旅绥德分区的勤务4、6团，8月6日始攻打榆林。
榆林旧称榆阳，又叫驼城，靠近无定河、榆河。势平展，土肥沃，物产丰富。由它北依长城，南抵乌延，西北与宁夏毗邻，处晋陕绥宁冲，历代兵必争。
驻守榆林的是邓宝珊指挥的22军。毛泽东西北野战军规定的方针是：攻就攻，攻不就撤，寻机歼敌。
彭德怀指挥部队，两间，就扫清了榆林守敌设在神木高堡至横山响水堡200余防线的部外围据点，军直逼榆林城。
蒋介石知西北野战军围攻榆林的消息，十分吃惊。他感若榆林不保，则宁夏孤立，胡宗南一旦失北面的战配合，必将影响整西北战局。因此，榆林失整西北战局关系甚，不掉轻。他急忙8月7日午带着国防部战司司长空军副总司令王叔铭等人，急匆匆从南京经西安飞抵延安。
午5，蒋介石在延安亲主持召了旅军官参加的战议，研究增援榆林的问题。胡宗南、裴昌、薛敏泉、董钊、刘戡及王叔铭等人参加了次战议。议提了固守榆林的战方案，其点是：“一、榆林守军必须坚强固守，待援军达；二、整36师即驰援榆林；三、驰援，应迂直，避绥德、横山正面匪阻援，改循保安、靖边，长城，沿伊盟南端边缘挺进，敌不意，一举进榆林；四、进抵榆林周边，应与守城友军切取联系，合力内外夹击捕歼；五、整36师前进补给，由空军逐日投送粮弹支援。”并限令整编36师11日进抵榆林。
战议完，8月7日晚，蒋介石又召集胡宗南再次研讨榆林战况。胡宗南说：“现在共军围攻榆林，诱我解榆林围，在米脂北区设伏歼灭我军。次，我再不他的了。”
听了胡宗南的话，蒋介石即指示说：今在陕北战，不必再稳扎稳打，急进猛打的战法，补救的缺陷。此次解榆林围，主力缓缓沿咸榆公路北；另钟松的整编36师从安塞西南的永宁寨，从左翼疾进，经靖边，横山，沿长城北边东进，侧击榆林附近的共军。榆林解围，乘共军撤退，立即榆林南，与北的主力相配合，南北夹击，在榆林、米脂间与共军决战，歼灭共军或将共军赶黄河东。胡宗南提，其部主力全部北决战，方通线缺乏掩护部队。同，值雨季，部队的补给问题。蒋介石说，空军空投沿途抢粮解决补给问题。接着，他商议并拟写了给邓宝珊、22军军长左世允、28旅旅长徐保的信，二空投了榆林。
蒋介石次战行动很重，他在接见整编27师军官说：“陕北主战场，匪首脑所在，不肃清，患无穷。本令7月底肃清，现延长一月，8月底定须肃清。”（台湾：《民国胡将宗南年谱》）一切布置，蒋介石就飞回南京了。是蒋介石一生中一次，是最一次视察延安，全部间加，仅一昼夜。