5月5日，中央军委给华东野战军达近期战的计划，求华野1、3、4、6、8纵队及中原野战军11纵队，共计6纵队，全部集结在中原黄淮区打仗，在陇海路封至徐州段及其南北区，寻歼敌整编5军战的主目标，力争在4至8月内歼敌五六至十一二旅。同指示华野2兵团向津浦路一线行动，相机歼灭并牵制敌整编12师、72师等部；4兵团在苏北进攻战役，策应中原战场我军战。
歼灭整编5军，正符合华野全体指战员的强烈愿望。蒋介石动内战，该军常在进攻华东解放区在中原战场中打头阵，既骄横，又狡猾，与华野次手，未赚便宜，未受沉重打击，气焰十分嚣张。华野指战员它恨咬牙切齿。因此，提打敌整编5军，部队群情振奋，摩拳擦掌，有“灭此朝食”慨。
5月14日，朱德、陈毅、粟裕主持召华野前委扩议。陈毅传达毛泽东关局与方针的指示，并通报了华野领导调整的决定。午，朱德在陈毅陪同亲切见了1兵团战斗英雄战士的代表，向表示党中央的问候。
战士见敬爱的朱总司令，情非常激动。有的战士说：“我朱总司令，死了眼闭了。”
晚，1兵团召团干部议，朱德了重讲话。他充分肯定了华野在解放战争中的巨贡献，讲述了前的形势党的方针政策，强调执行政策纪律的重。关华野一步的战任务，他说：主是争取消灭国民党的两主力——邱清泉的5军胡琏的11师。
何消灭两主力呢？朱德说：“我替你了一办法，就是‘钓鱼’的办法。钓了一条鱼你不急，不一就扯，因你急往扯，鱼初钩，尚未疲困，拼命扯往往钓索弄断。慢慢同它摆，在水摆摆，它弄疲劳了再扯，就条鱼钓手了。5军就办法，‘引’的办法。它攻，我就退，有条件就阻击一，有条件就不阻击，它拖很疲劳，弹药消耗差不，再部队奔袭歼灭它。你一定决钓一两条的鱼。”（《朱德选集》）朱老总形象生动的比喻，给华野干部留深刻印象，豫东战的指导思。
5月21日，中央军委向陈粟、刘邓达歼灭5军的战指示。点是：“我1、4、6纵25日左右由临濮集、郓城区南渡，先在鲁西南及陇海线歼灭几部敌人，造集中1、3、4、6、8及11等6纵队全力歼灭5军条件，歼灭5军夏季战中目标。”“刘邓担负钳制18军，使不东援。”“陈毅不参加此次战，尽迅速偕同邓子恢及批干部豫西刘邓面，建立中原军区及中原局经常工。”“粟裕全权指挥1、3、4、6、8及11纵战，并指挥许谭在津浦线配合战。”（《陈毅年谱》）
接指示，陈毅30日结束濮阳整训工，与邓子恢率领4700名干部绕太行前往河南宝丰，与刘邓合。粟裕则调遣部队准备渡黄河南，合洛阳战役东返的陈唐兵团与5军战。