蒋介石逃离陆、川康滇国民党高级军政官员纷纷义，令西南军政长官公署副长官兼参谋长胡宗南丧魂落魄，特别是面临解放军的全面围攻，更是惊跳，原本一身的傲气荡无存，决定临阵逃了。
稳定军，他22日在新津召了军指挥官紧急议，他声嘶力竭叫喊：“团结一致，抵抗底”，煞有介声称“本人亦抱定党国牺牲的决”，拼命鼓动部属顽抗底。是，议的二，他却紧步前几逃走的蒋介石的尘，悄悄乘飞机溜吉。
早在各路军包围的12月19日，曾次向蒋介石拍着脯“死守”的胡宗南，并不愿死在，向蒋介石急电求撤退：一、将西南军政长官公署的高级人员及主职员，带同重文卷档案及电台等，乘飞机往西昌；二、集中兵力往雅安、蓑衣岭雷（波）马（边）屏（山）峨（边）区3方向突围，目标是雅安、西昌、泸定及雷波。
胡宗南弃逃的电报，蒋介石一直拖三，才回电：胡宗南率部突围，并准派20架运输机运送逃往西昌的人员。
蒋介石给胡宗南的电令是“率部突围”，胡宗南四字的含义是清楚的。但他更清楚“率部突围”他说意味着什。他完紧急议的次日，即12月23日，部属连招呼打，便高飞远走。
蒋介石、胡宗南的逃跑，使守军陷极度混乱，很快便全局崩溃。归胡指挥的敌7、15、16、18、20兵团接踵义。