间：日期记录异常＼估计军历2552年9月23日0610
波江座ε星系，俘获的圣约人部队旗舰，前往致远星面的途中。
波拉斯基让运兵船最高速度——几乎接近一马赫行驶。飞船呈弧线升，加入了一长串圣约人部队飞船中——运兵船、无人驾驶清扫船及撤拉弗战斗机——它正从一条更高的轨飞往面。队外星飞船航向直指米纳致特山。
圣约人部队的公报展现在驾驶员座椅旁的一屏幕，就静止不动了。
“从圣约人船队传送的信息……我猜它我的离队颇不悦。”波拉斯基镇定嘀咕，双眼盯着圣约人部队的文字。
“它不火。”将军说，紧紧抓住波拉斯基的椅背，“我。尽管往前飞，准尉。”他回头望着士官长，“叫他做准备，孩子。”
士官长点点头，走船尾其余的队友前。他的三斯巴达战士哈维逊中尉、洛克尔、约翰逊中士正站在一列放在甲板的武器前面。安东简报告了一武器清单：“几枝霰弹枪，一枝核子枪，几枝联装火箭器，几枝等离子与高爆手枪，有各类型的手雷——什尽管拿。”
士官长他的MA5B突击步枪拿了五弹匣，另外拿了三枚破片杀伤手雷一枝近身战的霰弹枪。什奇怪的——他轻装阵，便照顾队中其余的战友。
洛克尔举核子枪，由太力嘴甚至了哼哼声。枝武器的外壳古怪的绿光。
“一定带手枪，”士官长告诉洛克尔，“我的方是空间不的场所。”
“明白。”洛克尔说。
“我快了。”将军喊。
士官长走驾驶舱察。运兵船与清主船鱼贯飞向一堆从山切割的卡车的石块。一直径十公的螺旋形洞的洞口现在曾经高耸入云、宏伟庄严又牢不破的米纳致特山顶，昔日的绿树冰川皆已不见。
现在它是露矿井，一钻孔机在它的中死命往钻。钻机方盘旋着一艘圣约人的巡洋舰，一架重力升降梯闪烁着紫色的光芒刺入洞口。
“那就是我的着陆区。”威特康通知，“波拉斯基，我希望你驾驶飞船直接飞——稍微减引擎马力，让重力光束帮助我，它我一路送底部的任何方。”
“恕我直言，长官，”波拉斯基说，“我不敢肯定洞口是否容我。”
将军眯眼细瞧洞口。“容。”他说，“我你绝有信，准尉，马行动。果面的圣约人部队注意我，就不办了。”
“是，长官！”的双眼紧盯着洞口，“问题，长官。”
士官长惊讶将军竟无所畏惧。他相信人的判断力；将军因在战役中经常使不合传统的战略战术屡遭责难，但胜利一次又一次证明了他深刻的洞察力。，士官长注意指挥官的级别越高，达的命令就越有需克服难克服的困难。
“了！”士官长队伍喊。
波拉斯基翼翼驾驶运兵船飞，垂直撞进闪烁不定的暗紫色重力光束中。他一进入片区域，飞船就猛一跳，速度加快，左摇右晃驶入钻穿坚硬的岩石形的孔洞。
面黯淡斑驳的阳光被阻隔，运兵船变昏暗，见升降梯内部散的淡淡的蓝光。“我在连掉头的空间有。”波拉斯基低语。哈维逊中尉爬前，“威特康将军，长官，我明白我进——假洞通某方的话——但您的计划有一部分说清楚。我怎办，长官？”
将军冰冷的目光盯着哈维逊。“我计划了。你管火，听我的命令，不胡思乱。明不明白？”
哈维逊紧咬牙关，显极其不满。“是，长官。”
波拉斯基专注盯着呼啸的隧壁。“短程传感器探测一信号点。”说，“快洞底了。照目前的速度预计达间六十秒。”
将军斜身靠近士官长，低声：“我面受猛烈的攻击，你必须加倍击；你掩护安东，他不确定你的斯巴达战士在哪。我猜他已经面了。”
等士官长回答，将军已走船尾拿一枝突击步枪两枝高爆手枪，等离子手雷与破片杀伤手雷别在腰带。
“三十秒。”波拉斯基喊。熄灭引擎，运兵船依靠惯在重力光束滑行。“面有东西。”说，“是不是阳光？”
远输船现在一巨无比的房间——直径三公，呈圆形，周围从有十条走廊。头顶一全息太阳与十卫星在圆形的花板旋转。除了圣约人部队钻的孔洞外，全息投影谓尽善尽。
将军乌黑的双眼凝神扫视所巨的房间，他瞧见一支圣约人的部队聚集在靠近房间一侧的板。“那。”他手指着说，“我估计约有一百敌兵：几精英战士豺狼人，部分是咕噜人、子它正在清理一洞入口，准备结伴行动。。
“波拉斯基，我降落在离它半公处，你重新飞面。希望你尽快回洞，塞住它。我不任由我的门洞。”
“是，长官。”波拉斯基回答。
威特康将军又李说：“你我的卫，孩子。待在保护飞船与波拉斯基。不。”
“是，长官！”李回答。士官长注意他的话语中含有一丝苦涩，他无疑认己分的是一项有力使不的任务。
他的运兵船逐渐降至距离蓝色的板一米处，两侧的舱门打了。士官长首先跃，紧跟着是安东、哈维逊中尉与洛克尔。从另一侧舱门跳的是将军、约翰逊中士格蕾丝。
运兵船立刻往飞进花板的洞中，确保不被面的流弹击中。
“行动！”将军吼。他指着格蕾丝与洛克尔，“你俩，使长程武器火。其他人冲它灭掉。”
将军计划很周详，他冒险让运兵船——他惟一的逃生工具——停在离敌军太近的方。他的现让圣约人部队措手不及，它绝预料不在它的军腹竟受袭击。但优势持续长间呢？有久巡洋舰就他的运兵船炸齑粉？他最危险的敌人不是圣约人部队，是间。
格蕾丝停住脚步，呈四十五度角抬核子枪，一轮攻击。枝外星武器“嘶嘶”响着吐一团耀眼的量。量团划一弧线飞跃半公的距离，击中目标，绿色的闪光轰爆。咕噜人与豺狼人随即飞了半空。
洛克尔了两枚火箭，完的火箭筒丢在。两枚火箭击中一群精英战士，它在一秒钟前在指挥清理洞。两声爆炸，房间那一端腾团团的灰尘、火焰浓烟遮蔽了视线。士官长示意组散缓步前进。
前面尘土飞扬，隐约见的咕噜人与豺狠人阵阵惊叫，它慌乱朝枪，朝己人枪，朝一切移动的物体枪。
“继续前进。”士官长命令，“趁它不知遭了什袭击，赶快。”
安东停住脚步，跪在深入板的一足迹旁。“凯丽。”他在通讯频报告说。
士官长打红队的通讯频，“凯丽？弗雷德？约书亚？斯巴达战士，确认收信号。”
回答他的有静电噪音。
士官长现在距离晕头转向的圣约人部队施工队一百米远。一偏的等离子量束从那片烟雾弥漫、碎石遍的区域疾飞，落在离士官长几米远的方爆炸了。士官长端动步枪准那疯狂击，希望敌人压制有手的机。
格蕾丝停，冉次扣动核子枪的扳机。二次爆的线量闪耀着炫目的光芒从头顶飞，击中远处的墙壁轰爆炸。
在强烈的光亮中，士官长十二豺狼人已做防备，它沿墙排，量护盾相互重叠组一密集的方阵。在它面，五精英战士扣动了等离子步枪的板机。
“卧倒。”他喊一声，俯冲一侧。
格蕾丝倒在立即滚。等离子量束“咝咝”响着飞他的头顶，一量束击打在离士官长极近的方，使他的护盾量消耗殆尽。他周围的几块蓝色瓷砖变了黑色玻璃状的弹坑。
“手雷——投向那些护盾，斯巴达战士！”威特康将军怒吼。士官长与安东打等离子手雷的保险，卧在奋力它投了。手雷撞在远处的墙壁，掉进那堆精英战士与豺娘人的方阵中——落在它的护盾面。见两
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