军历2552年9月13日0440（修正的日期）
波江座某位置，组合舰“葛底斯堡－无尚正义号”。
间在流逝。
哈尔茜博士感觉圣约人部队正在向他逼近，的机窗逐渐缩剩一细孔。在够离前——在始做无法阻止的情前，有几件情打点。有人在靠近间无污染房间，从沉重的脚步声中判断是身穿雷神锤盔甲的斯巴达战士。凯丽现了，站在玻璃隔板的另一边招手，隔板无污染房间与四号医疗舱的其余方分了。哈尔茜博士门让进。
“我奉命前治疗，博士。”说。
凯丽博士一直工的方有杀菌，不由迟疑了一儿：聚苯乙烯泡沫塑杯胡乱放在手术器械盘；激光打印的文件从生理监测仪卷曲着滑；他在致远星找的、具有辐的水晶则放在近处的一器械盘。
“我水晶在核反应室……”凯丽说，“放在防辐装置面。”
“它绝安全——”哈尔茜博士说。“我在常规空间。”拿水晶漫不经它塞进外衣口袋。
“请躺，凯丽。”博士指了指治疗椅，“再注几针，我就完了你的烧伤治疗。”
凯丽叹口气，慢慢躺斜椅。
哈尔茜博士拿一块盖着两枝注器的布。凯丽的雷神锤盔甲的端口有两注孔，分别与锁骨静脉股静脉相连，博士准两注孔，将针刺了进。“你坚持理疗，皮层类固醇将清除绝数创伤，再一星期你的灵活就完全恢复。”嘱咐。
“一星期？”凯丽牢，同挣扎着站，“博士，我需尽快完全恢复。士官长有任务——”
哈尔茜博士启动注器，它“嘶嘶”响着将药水注入凯丽的体内。全身放松，重新跌落桌，不省人。“不，凯丽。”博士低声说，“你执行的不是士官长的任务、是我的。”
在血中流动的镇静剂足使一身强体壮的狱伞兵昏迷半。哈尔茜估计凯丽昏迷两，那就木已舟，势难挽回了。
哈尔茜博士转动一台显示器面着己。启动记忆清除指令——清除干净科塔娜军情局旧防范编码所研究的记忆。打印的研究结果折叠，塞进口袋。
“科塔娜？”
“是，博士？”答，从房间扬声器传的声音听有些烦乱。
“请确定洛克尔的方位，并让他马报。”
“完，哈尔茜博士。”
“谢谢你，科塔娜。什了。”又补充了一句，声音低有己听，“了我，照顾他。”
哈尔茜博士调整体检台将它放置平稳，在它的底架摆满医疗仪器与设备。在些仪器的顶部放了一袋子，面装着四枝动步枪十六满满的弹匣。
找一杯微温的咖啡，仰脖子喝了精光。
洛克尔士现在预备室洞的入口。“嗨，博士。科塔娜说你找我？”他简短生硬说眷，手摸了摸光头，“我现在有点忙，因此果等——”
“不管你在做什，”哈尔茜博士告诉他，“重。”朝卧着的凯丽点点头，“我需你帮我斯巴达战士087弄舱。”
“吧？”他问，向走近一步。
“很，但我必须转移行星基。完的治疗，必须使他的一套设备。”
洛克尔将信将疑，“但我刚才——”
“很，”哈尔茜博士向他保证，“是被注了镇静剂。程……令人痛苦，即使是布斯巴达战士。”
洛克尔直视着哈尔茜博士的眼睛，点点头，接受了解释。他推着体检台穿门、医疗舱，进入等候的升降梯。
哈尔茜博士紧随其。
升降梯的门关闭，转身着士，“请伸你的手。”
他满脸疑惑，但是伸了一手。
哈尔茜博士抓住那手并让它掌朝，那长光的蓝色人造物放在他的手掌。外星人造物散的光亮照在他的脸，使升降梢内部显更冷清了。“是圣约人部队极力获取的东西。它扒致远星就是了找它。它跟踪我进入跃迁断层空间，波拉斯基了保护东西牺牲了。”
紧紧盯着洛克尔，揣测他的反应，见他听最一句话有些动容了。奏效了。
“那你底我怎处置它？”
“保障它的安全，”告诉他，“你的生命保卫它。因果圣约人部队一旦了它，它通跃迁断层空间进行跃迁的速度就比现在快一百倍。你明白吗？”
洛克尔的手紧紧握住水晶。“完全明白，博士，但我保管它。”他停了一，前额因困惑皱了，“但什是我？什不叫一你的斯巴达战士做件？”
“‘我的’斯巴达战士，”哈尔茜博士低声回答，“服认命令它给哈维逊中尉，他冒险将它带回军情局三处——即使圣约人部队抢走它，他必须赌一。”
洛克尔哼了一声，“嗯，虽我不喜欢那乏味的中尉，但果他有命令我。有什不了的？我几乎了。”
“‘几乎’。”哈尔茜博士重复，并他微微一笑，“但一旦你进行跃迁，水晶就产生辐，像闪耀的信号。圣约人部队将找艘飞船……次在跃迁断层空间中，它赢战斗。”
洛克尔的脸扭曲了。
与他冷冷的眼神视了一儿，终放了他的手。“我知不管付代价，你阻止东西落入敌人手中。”
他凝重点点头。“我明白你的思，博士。清清楚楚。”他的话中带有一丝敬意，“我知我必须做什……放。”
“。”说。
升降梯的门打了。洛克尔水晶揣进防弹背，推着体检台进入“葛底斯堡号”的舱。“你将放在哪？”
舱犹一蜂窝，处是忙碌的景象：一百吉利斯总督的人手拿着掌电脑与功场扫描仪在跑进跑；机器人负载着巨的手型导聋、蜘蛛状的安提隆雷，及“葛底斯堡号”的辅助反应堆准备的几箱态氘；三架长剑战斗机正在维修：有外骨架的飞船“砰砰”降落在甲板，运的钛板被焊接在飞船适的位置。
“那，”哈尔茜博士告诉洛各克尔，“带那艘飞船。”指向吉利斯总督的蝙蝠级战舰。它像一沉睡的蝙蝠停在甲板,奇怪弯曲着的隐形表面形重重影。
洛克尔耸耸肩，推着沉重的体检台继续前进。
哈尔茜博士在飞船的左舷舱门边停。它被封闭严严实实，连一丝缝隙不。
从口袋拿激光打印的文件，重新查着了一遍它的内容，碰碰船体一凹进的按钮，一块钢板从旁边伸，那放着键盘。敲入长串密码，按回车健。
舱门“嘶嘶”响着往两边打了。
笑了。“实际，即使科塔娜不破解军情局的密码。”示意洛克尔进。
洛克尔顺从体检台推入飞船，哈尔茜博士跟在面。安置体检台，送洛克尔，接着，又转身走进飞船。
洛克尔刚抬腿返回升降涕，但又停住了脚步。“博士，在我谈……你说‘你’跃入跃迁断层空间，你是指‘我’跃入跃迁断层空间，是吗？”
哈尔茜博士盯着他了一儿，按飞船面的一按钮，舱门在“嘶嘶”的响声中徐徐关闭。
士官长走升降梯“葛底斯堡号”的舰桥，哈维逊中尉与威特康将军正注视着一号武器控制台与工程控制台的显示器。
“长官。”士官长说。
将军分抬头，挥挥手让他。
士官长有两项任务。一，他向将军通报他初次反击的任务计划。他说服将军做不危及返回球的主目标，并且果他功将极的处。威特康将军加反的惟一理由是，给他的整支队伍带极高的风险。
士官长的二项任务显更困难。他摸摸放有哈尔茜博土数据晶片的弹药袋。其中一晶片包含洪魔感染机制的分析及一感染加阻断的方法；二包含那现的源文件，且据哈尔
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