军历2552年9月13日0530（修正的日期）
跃迁断层空间中，俘获的圣约人部队运兵船。
运兵船翻滚、颠倒、旋转着离了控制。它跌跌撞撞往前冲，一块在船体焊接很结卖的工字钢架弯曲着“噼啪”一声断裂了。
蓝队的斯巴达战士被速解安全带固定在船体。，他有一按部中央那红色速解按钮。了保存命，他就坚持着。
前面的监视器是黑屏，因在跃迁断层空间他什的。运兵船内惟一的光亮他前被扔进的化荧光棒。那些塑料棒已经破裂，它的光物质在零重力形了百万颗细微的球状滴。尽管雷神锤盔甲的减震凝胶已经增压最安全值，约翰是感觉骨头快被摇散架了。
他离“无尚正义号”的舱进入跃迁断层空间片墨黑的真空中，凶险旅就始了。片“正常”的跃迁断层空间与约翰往经历的完全两。有哈尔茜博士的外星水晶产生的速度平滑——次飞行难一千倍。辐水平冲尖峰，接着又慢慢降……但是目前止，渗入衬铅运兵船的剂量不足致命。
“现在我知了，”琳达说，“什有型飞船才穿跃迁断层空间。”
“你知那些跃迁断层空间探测器吗？”，弗雷德问，“它几乎就是硬实的A型钛合金板。”
士官长检查了一遍队员的生理信号图：运行参数不稳定，但在正常范围内。格蕾丝的跳停了一两，但很快律就恢复强有力的正常水平。有骨折或内血的征兆。在的危急关头，蓝队意识清醒、头脑冷静是现象。士官长知，在他离“无尚正义号”产生的断层空间场前，他所做的仅限此。
他运行诊断程序检测己的雷神锤盔甲的护盾，它重新充的速度仍比被辐消耗的速度快。辐虽不见、摸不着，却在他四周横冲直撞。他希望真的科塔娜与他在一，就说些什分散他的注意力。
“状况何？”约翰问。
四盏蓝色确认灯亮，同四斯巴达战士他做了翘拇指的手势。
弗雷德插话：“次那糟糕。次进行断层空间跃迁，我甚至比登陆飞船先着。嗯，那次真不容易。我——”
运兵船急剧倾斜，打断了弗雷德的话。
焊接在左舷舱壁的装甲现了裂痕，熔化的铅从裂缝中渗。尽管有减震凝胶与填充物保护，士官长的脑袋是重重撞击在头盔前部，力让他眼冒“黑星”，接着，他的脑袋又撞在头盔部。运兵船内部完全陷入了黑暗中。
“士官长？士官长？”科塔娜的声音在他的头盔扬声器轻声响，“士官长，请回答。”约翰的视力逐渐恢复正常。他的生理信号在头盔显示器迟缓波动着，显示屏外一片黑暗。他打外部照明灯，观察了一运兵船面的状况。
他的斯巴达战士依被束缚在船体，头有气无力垂着。除了船体装甲面熔化重又凝结的几铅球在飞船中像香槟泡沫般飘飘外，不任何其他动的东西。
“我功了？”
“是的。”克隆的科塔娜回答，“我在FK波段接收巨量的圣约人部队通讯信号。它已经给我了三次求答复的信号，士官长。等候指示。”
“在铅衬船体内你怎够接收信号？”
船体有许部分已经破裂了，士官长。通迅信号异常强烈，表明我正处离圣约人部队非常近的区域。”
“稍等。”他告诉。他按速解按钮解安全带，身体离束缚飘了。他调蓝队的生理信号图，现他全失了知觉，但人活着。他抓一急救箱，给他每人注一针轻度兴奋剂，他从安全带中解放。
“我在哪儿？”威尔问。
士官长本向前面的监视器，但它已黑屏。“弄清楚有一方法。”他答，“我打左舷的舱门。弗雷德，你右舷。”
“明白，蓝一。”弗雷德回答。
士官长旋转舱门的人工启装置，它慢慢打了。外面是漆黑的太空，群星密布，闪耀的光芒或呈黄色，或呈琥珀色，或呈红色。他一根链条绑在盔甲，接着将另一端在船体固定，身体探了舱门。
正科塔娜讲的那，圣约人部队的部队近在咫尺。一艘巡洋舰在离他三百米的方悄无声息滑。约翰所的是它银蓝色的船体，侧面管火光闪栋的等离子炮塔，有它经圆锥形引擎爆的闪光……约翰瞧见了其余的战舰。其中，既有巡洋舰，有体型更的航空母舰，甚至有一些比它的战舰——战舰分五球状部分，从头尾有两公长，安装了一打致命的量武器。灰尘微粒盘旋数量众的飞船间：撒拉弗战斗机、运兵船及有触须的工程艇。
“我的飞船，”他问科塔娜，“有少艘？”
“有两百四十七艘战舰，”答，“再加你视野外的那些，估计总数超五百艘。”
士官长一次惊呆了。他的臂套被卡在舱门边，他的手却毫无知觉。五百艘战舰？的火力比他前见的任何一次强。支舰队不费吹灰力就将UNSC任何一支防御力量打全军覆——不管将军有有功传达警告。它炮火齐，等离子体就浪潮般席卷目标，球的轨堡垒不及火就遭灭顶灾。
方一千公处，太空漾阵阵波纹，接着裂了，又有七艘巡洋舰现在常规空间。它调整航向，加入舰群中。
约翰他曾经见舰群一强的毁灭的力量：光晕。那光环就是一武器，被设计屠戮方圆数十光年的所有智慧生物。
他消除了那威胁，他使一土崩瓦解。他必须做。
按照计划，他将渗入并摧毁它的指挥控制中，是那阻止支集结的部队前进吗？不……但给球争取足够的间制定计划，抗支貌似不战胜的舰队。
“你说它给我了三次信号？”他问科塔娜。
“是，它在询问我的身份，但有你像那严重。的通讯信号非常。它我生兴趣，是因担我撞其他飞船。”
“条信息说我的引擎瘫痪了，需协助挪动位置。我是否让它带我中区进行修理。”
“信息正在送。”
士官长他了解的情况传送给蓝队。“该醒了，”他说，“检查两遍盔甲武器。”
几秒，蓝队的确认灯在他的头盔显示器亮。他知他的反应同先是震惊，任务了与他相同的结论：他不失败，人类的命运握在他手中。
约翰偏转脑袋了运兵船。
运兵船的部分船板已被削，面的铅与钛板暴露无遗——是有它的加固，飞船在跃跃迁断层空间早就因经受不住剧烈的颠簸四分五裂了。
“圣约人部队的指挥控制中正在回复我的请求。”复制的科塔娜告诉他，“拖运船已前带我进修理。它有些疑惑我属哪艘战舰，但我静电噪音掩盖了我的注册号。它太忙，间前细察我。”
士官长转身回运兵船内。“我被拖进了。”他告诉蓝队。
琳达走他面前食指在空中划了圈。他点点头，转身体，便让查他的雷神锤盔甲。电脑诊断仪并有坏掉，但是他的斯巴达战士不他的盔甲粗意，在真空环境中尤其此。
“你。”告诉他。约翰转检查的盔甲。弗雷德与威尔色将替换的部件整合琳达的盔甲，它除了显更新外，与原部件衔接衣无缝。
约翰拍拍的肩膀，向翘拇指表示的盔甲运行正常。
“分武器。”格蕾丝说，同拆他绑在船身的行李袋。些包裹外面缠有一层铅箔月层隔热填料，另有一层途胶带。
“重的是轻的？”问。
“我拿重的，”约翰说，“琳达拿轻的。”
琳达表示抗议，他解释：“我需你殿，狙击步枪掩护我。我希望你行动迅速，具有杀伤力。拿一枝近程武器，带备弹药你在战场所需的一切东西。”
“明白。”琳达说，的声音冷硬尖锐。前在狙击队周围的目标，向约翰报告就是腔调，有约翰觉它太冷了一点……但他知是
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