一九二八年夏，杨绛准备报考。清华刚始招收女生，但是不南方招生。就近考入苏州的东吴（江苏师范院、苏州的前身）。
年秋，杨绛进入东吴读书。其，女生宿舍有建，女生不，所住在一所洋楼，原是一位国教授的住宅。东吴是一所教办的校，它的住宿条件在，是相优越的，杨绛介绍说：我一年住在楼朝南的房间，四五人住一屋。二年的期，我分配一间房间，住两人。同屋是我中的同班朋友，我称淑姐。我俩清清静静同住一屋，非常称满意。
间房间很，在楼梯的半中间，原是国教授男仆的卧室。窗朝东，房外花木丛密，窗纱爬着常青藤，所屋暗，不很幽静。门在北面，着楼梯半中间的平台。房间有一桌两凳两床。两床分平行着放：一靠西墙，床头顶着南墙；一在房间中、门窗间，床头顶着靠门的墙，是我的床。
房间的门概因门框歪了，或是门歪了，关不，力抬抬，才关。关不却很方便：随手一带，门的部就卡住了，一推或一拉就；门、关门毫无声息。钥匙洞插着一旧的铜钥匙。不门既关不，锁不，先门抬关严，才转动钥匙 。因此，杨绛晚睡觉从不锁门，门带，就不怕门被吹。
的东吴除了注重知识灌输外，比较重视体育锻炼。一向文静的杨绛参加体育活动，刚进校，女生不，在女子排球队充一员。课余练球有所长进，杨绛参加了比赛。半世纪了，仍记：“我队一次赛球是邻校的球队，场选我母校的操场。群男同跟助威。母校球场赛的是我的老朋友。轮我球。我尽力气，握着拳头击一球，是人意外。全场欢呼，又是‘啦啦’，又是拍手，又是喜笑叫喊，那球乘着一股子狂喊乱叫的声势，竟威力无穷，砰一落不，我了一分（别再有二分）。”说，“两队正打平局，增一分，且带着那热烈的威势，方气馁，那场球赛竟是我胜了。” 别“一分”，是关键的一分，靠一分，杨绛所在的球队赢了。所杨绛忍不住说：“至今我电视荧屏的排球赛，我打网的一球，忍不住悄悄儿吹牛说：‘我一分！’”
杨绛在东吴了一年，校让他分科（即分专业）。的老师认有条件读理科，因杨绛有点像父亲嘲笑的“低”，虽不是每门功课一百分，却平均展，并不偏科。杨绛回，“我在融洽优裕的环境生长，全不知世。是我很严肃认真考虑己‘该’什。所谓‘该’，指最有益人，我己就不是白活了一辈子。我知‘该’是很夸的，所羞解释。”
选专业，杨绛颇费踌躇，带着问题回求教。
“我该什？”问父亲。
杨荫杭回答：“什该不该，最喜欢什，就什。”
杨绛不踏实：“问己的喜爱吗？我喜欢文，就文？爱读说，就说？”
父亲导说，“喜欢的就是所近，就是己最相宜的。”
有了父亲的番话，杨绛内释，但半信半疑，怕是父亲纵容。是终究不顾老师的惋惜劝导，在文、理科间选了文科。东吴有文系，有法预科政治系。
杨绛选读法预科，打算做父亲的帮手，并借此接触社各式各的人，积累了经验，写说。杨荫杭虽说任女儿己选择，却竭力反法律。他己并不爱律师职业，就坚决不女儿做帮手，况且帮他干什呢？是，杨绛改入政治系。
虽说杨绛进了政治系，政治却毫无兴趣，求功课敷衍，课余间花在图书馆博览群书。
东吴图书馆的藏书相观，中外文名著很。杨绛在养了嗜书命的习，课余读了量的书籍，说，特别是外国说，差不了。从此渐渐了解：“最喜爱的科并不就是最容易的。我在中背熟的古文‘一致百虑，同归殊途’深印在脑。我既不医生治病救人，又不配政治治国安民，我就己情所近的途径，尽我的一份力。今我己幼无知，老无，年却曾那严肃认真求己，不禁愧汗笑。不足证明：一人有经验，有问，有才，有向的——尽管有志无。”
外语在所教本就十分注重，加在阅读了量原版政法书文书，外语水平日益长进。，试着翻译，在文翻译前，就翻译不少英文的政治论文。
杨绛非常恋，并不贪玩却贪书，回帮助父亲做些情。有一次，杨荫杭问：“阿季，三不让你书，你怎？”
“不。”杨绛说。
“一星期不让你书呢？”
“一星期白了。”
杨荫杭笑：“我。”
杨绛觉父女两人同此感，己像了父亲的朋友。非常珍视深深的相知与亲情，父亲每次买了版子的旧书，己卷曲或破损的书角补，叫杨绛顸的白丝线双线重订。他爱整齐，双线许平行，不许叉，结子不准外露。有父亲忙的候，状子，书记不及抄，杨绛就帮着父亲抄写。有杨绛的三姑母杨荫榆找的“差”，杨绛半世纪捉笔回忆：在一中教英文数，同像在创办一中叫“二乐”，我不清楚。我假期回，就抓我替改叠的考卷；瞧我改快，就说，“底年轻人做快”，每期的考卷叫我改。嫌理店脏，又抓我给理。父亲常悄悄我说：“你的买卖了。”三姑母知父亲袒护我，就越不喜欢我，我越不喜欢。
杨绛在东吴读三年级的候，母校振华女中的校长申请国韦尔斯利女子的奖金。根据章程，除备路费外，每年需两倍费的钱，日常的零。但是那位校长告诉，不了那。杨绛父母说，果愿意，。是己的考虑，谢绝了留的申请：一是不忍增添庭的负担；二是留有一套法，与其国读政治，不在本国较的攻读文。
杨绛告诉父母亲己不国读政治，考清华研究院攻读文。果考了，父母亲很高兴。