五十年代，《毛泽东选集》版，中共中央宣传部决定立“《毛泽东选集》英文编译委员”，经乔冠华、费孝通等人的推荐，钱钟书了机构的员，便调往城工。介绍钱氏做份工的清华同乔冠华（在外部工），在定日，有一晚饭，位旧友特雇黄包车从城赶祝贺。客，钱钟书惶恐夫人杨绛说：
“他我做‘南书房行走’了。件不是做的，不求有功，但求无。”
杨绛夫妇的女儿钱瑗在城，寄宿在校。父女两人等周末才回清华园。平有杨绛佣人在。虽稍感寂寞，但有前两年养的宠物“花花儿”猫在，则带了不少的快乐。
杨绛一直挂念着猫，在一九八八年所写的《花花儿》提：
默存我住在清华的候养一猫，皮毛不白（引者按：指者原在苏州所养的一猫），智力远在白。那是我亲戚从城抱的一郎猫，才满月，刚断奶。它妈妈是白色长毛的纯波斯，儿子却是黑白杂色：背三黑圆，一条黑尾巴，四黑爪子，脸有匀匀的两黑半圆，像髦人戴的黑眼镜，遮半脸，不它连耳朵是黑的。它是圆脸，灰蓝眼珠，眼神不输白。它忽被人抱城，声声直叫唤。我不忍，猫抱在怀一整，所它我最亲。
我的老李妈爱猫。说：“带气儿的我爱。”猫了我抱着，喂猫的是，“花花儿”是的名字。那傍晚，说：“我已经给它了一泡屎，我再它一泡溺，教了它，就不脏屋子了。”我不知李妈是怎“”、怎教的，花花儿从有弄脏屋子，一次有。我让花花儿睡在客堂沙一白布垫子，那垫子就算是它的领域。一次我垫子双折着忘了打，花花儿就己的身体约束一长条，趴在面，一点不越垫子的范围。一次它聚精神蹲在一叠箱子旁边，忽伸爪子一捞，就逮了一耗子。那候它很呢。李妈意说：“猫儿就是灵。”它很早就懂不准饭桌，伏在我的座等候。李妈常说：“猫儿仁义。”……
花花儿很是听话，总是陪杨绛吃饭、睡觉，经常逮耗子。有一次，杨绛午课，半路见花花猫“嗷！嗷”怪声叫着。它见了杨绛，立即回复平的娇声细气，“啊，啊，啊”向走。怕它跟着课堂，直赶着它走。是它紧跟不离，一直跟洋灰边才止步不前，站定了着走。那条是花花猫活动的边界，它从不越定的范围。杨绛深知它的“善解人意”，无怪乎感叹说，猫儿简直有几分“人气”。猫的人气，微弱似有若无，比“人万物灵”，人的那点灵气，微弱够我惶惑照见己黑暗。
钱钟书十分喜爱猫，他曾在《容安室休沐杂咏》中写：
音书人本萧条，
广论何续孝标。
应是有情无着处，
春风蛱蝶忆儿猫。
钱钟书与杨绛在爱不尽相同，，夫妇俩在爱猫一点却一辙。
在清华初期，杨绛翻译版了西方文史首部流浪汉说——《癞子》。部说颇合杨绛幽默的气质，使人联在抗战期所创的几部喜剧品。
十六十七世纪，在西班牙流行流浪者的生活及其境遇题材的说，西方称流浪汉说。流浪汉说则《癞子》首创，其者佚名。
十六世纪中叶，西班牙经济始衰弱，批农民手工业者破产，沦无业游民，商业经济升比较重的位，社冒险的风气盛行。流浪汉说就是在的背景产生的。流浪汉说的内容是主人公述一生坎坷的遭遇，借反映严峻的社现实，抨击落中的贵族阶级教士，讽刺惟利是图的资产阶级观念，使读者忍俊不禁余，慨叹的不公人生的艰辛。
《癞子》通主人公癞子的流浪史，描写了社各阶层的人物。它其幽默俏皮的手法，胆讽刺了僧侣的欺骗、吝啬、贪婪与伪善，及贵族的傲慢空虚，揭露了西班牙社的腐朽落。品述癞子从离流浪，一吝啬的瞎子领路，先伺候一贪婪的教士、身无分文的绅士、穿着破烂的修士、经销免罪符的骗子一公差。些主人贪啬、狡诈，不知廉耻。癞子己受他的影响，了欺诈，一迹。最他在城做了一专门叫喊消息的报子：城卖酒或拍卖东西、招寻失物，由他叫喊消息，他甚至靠老婆与神甫通获幸福生活，他认是运最的候。
部说在一定程度展示了西方城市的众生相，具有一定的现实意义。它欧洲文有很的影响。莎士比亚的《无生非》、塞万提斯的《堂吉诃德》、高乃依的《戏子的梦》，曾采部书的故或提部书。
杨绛翻译的《癞子》最初是根据法译本转译的，中译本一九五○年由海平明版社初版，次重印，至一九六○年，杨绛又重新修订。十年动乱结束，杨绛又根据富尔歇•台尔博斯克校订的一九五八年版西班牙原文本重新翻译，一九七八年七月由海译文版社版。一九八三年，杨绛又根据新版本重译，使译本日臻完善。
的钱钟书住进城了，他临行不嘱咐照管女儿钱瑗，却嘱咐阿瑗照管妈妈，钱瑗很负责答应了。
他的老李妈年老病，一次生病回了。那雪，傍晚钱瑗妈妈说：
“妈妈，该撮煤了。煤球的猫屎我抠干净了。”
钱瑗知妈妈决不让撮煤，所背着妈妈一人在雪先白雪覆盖的猫屎抠除干净。
有一晚女儿有几分低烧，杨绛逼早睡，不敢违拗。是说：
“妈妈，你温德听音乐呢。”
杨绛的同温德常请生听音乐，他总杨绛留着最的座位，挑选喜爱的唱片，钱瑗照例陪妈妈同。
杨绛说：
“我己。”
钱瑗迟疑了一说：
“妈妈，你不害怕吗？”
钱瑗知妈妈害怕，却不说破。
杨绛摆人架子说：
“不怕，我一人。”
钱瑗乖乖床躺了。是睡。杨绛一人门，走接连一片荒的桥附近，害怕怎不敢。退回又向前，两次、三次，前面怕不，退回。钱瑗醒着。说“不了”。钱瑗说什。
钱瑗不，就离了同。但是并不孤单，一人在清华园悠游在，非常快乐。
杨绛买了初中二三年级的课本，教数（主是代数，附带几何、三角）、化、物理、英文文法等。钱钟书每周末改中、英文文。代数愈做愈繁，杨绛偷懒，就钱瑗说：
“妈妈跟不了，你己做，吗？”
钱瑗很听话，就无师通。一杨绛问己吗，说。几妈妈不放，叫有困难趁早说，否则妈妈真跟不。很有握说己。杨绛就加买了一套课本，让参考。钱瑗一九五一年秋考取贝满女中（称女十二中）高中一年级，代数了满分。就进城住校。在校了许朋友，周末玩。杨绛夫妇有一宝贝女儿，女儿的朋友了他的友。钱瑗了不治症住进医院，的中朋友从远近各相约同医院望。做母亲的杨绛，不十几岁姑娘间的友情，竟保留久远！至今是杨绛的朋友。