建国不久，人民政府有组织有计划在全国知识分子中展了一习改造思的运动，即人常说的知识分子思改造运动。
一九五一年，中国共产党立三十周年的纪念活动《毛泽东选集》的版，推动了习党史理论的高潮。九月份，北京十二位教授响应党的号召，北教员政治习运动。由此始，首先在北京、津各高校教师中，展了一比较集中的思改造的习运动。二十九日午，周恩总理应邀在京津高校教师习向三千余名教师，了题《关知识分子的改造问题》的报告。在报告中，周恩就知识分子何正确认识思改造，确立革新立场、观点、方法等问题谈了己的切身体。
在报告中，周恩求知识分子应该首先站在人民的立场，即绝数人民的最高利益的立场，再经习、实践锻炼进一步站在工人阶级立场。他恳切希望广教师认真习，展批评与我批评，努力使己文化战线的革命战士。
几乎与此同，在全国范围内始了“反贪污、反浪费、反官僚主义”的“三反”运动。
知识分子改造思，更新观念、加强习，即所谓“裤子、割尾巴”，称“洗澡”。杨绛所写的长篇说《洗澡》讲的就是的情。
思改造运动有许“左”的做法，产生了不良影响。“在一些问题界限划分不清，一些不该反的东西加反，西方资本主义国科教育中应继承的东西重视继承不够，在习展批评与我批评中，有些做法比较粗糙，现人人检讨，群众斗争‘关’的错误，伤害了一些人。”
应该承认，知识分子一始“三反”运动不很理解。正杨绛《洗澡》中的人物朱千所云：“我全不相干。我不是官，哪官僚主义？我月月领工资，除了工资，他的钱一子儿不沾边，贪污什？我连己的薪水法浪费呢！一月五块钱的零，烟卷儿买不，买了便宜烟叶子抽抽烟斗，叫我怎节约！” 说虽是虚构的，反映的却是现实。
思改造运动是与“三反”运动紧密配合的。思改造运动始，清华园已失了平静。校园在举办资产阶级腐朽思的图书展览。喜欢在书“串门儿”的杨绛，望着那些书本，些书串门儿，却无法讲清它的“腐朽”处。
些改造思的运动，一般有三阶段，即是思动员阶段、酝酿讨论阶段、声讨控诉阶段 。杨绛在清华就经历了三阶段。
在思动员阶段，一切统一认识，步调一致。在段间，广教师相由，一习的习材料，说说笑笑，有不免些牢。
酝酿讨论阶段就不同了。严肃紧张取代了轻松活泼，每人进入了内思斗争，感有了压力。杨绛曾参与几“酝酿”。那就是背着被控诉的老师，集体搜索控诉的材料，例某教师怎宣扬资产阶级的生活方式，某教师怎传布资产阶级的思等等。
三阶段是声讨控诉，人的最思总结或检查被审阅认，他感受己不是一“纯洁的人高尚的人、离了低级趣味的人”，但至少他感己是无害人民的人，此感骄傲振奋。那些被认有害人民的人，被控诉一番了。那就由不了你了。
，外文系的“危险课”有三门：诗歌、戏剧说。三门课改选修，诗歌戏剧班的生退选，两门课就取消了。杨绛教授的是本科三年级的英国说课程，因仍有生选修，继续课。
但是，些课程常受“左”的方面的干扰，令人忧忡忡。例温德先生（1886～1987年），是一位进步人士。早在一九二五年他就清华任外文系教授，院系调整一直任北京西语系教授，在中国任教六十余年。他与吴宓、张奚若、闻一等是朋友，杨绛、钱钟书夫妇是他的老生，他钱钟书又一同负责研究生的指导工。北京解放前夕，国民党搜捕进步师生，吴晗、袁震夫妇就是他汽车护送北京的。
温德最早向生同推荐讲述英共理论考德威尔的名著《幻象现实》。有一同在生代曾杨绛同班温德的课，他候一片热温德马列主义讲解文。不位同的观点偏狭，简直否定了绝部分的文经典。因温德此颇生气，他杨绛说：
“我提倡马克思主义的候，他在吃奶呢！他倒‘教老奶奶嘬鸡蛋’！”
其杨绛的一位朋友杨绛说，你那老一套的不行了，我教教你。但是杨绛并未虚接受，留回避，在英国说鉴赏着重艺术的分析比较，希冀保险点，一等生退选了。了两年，二年级的生选修了门课，并求精读一部说，三年级的生仍求普遍的分析讨论。杨绛就乘机打退堂鼓，但不知谁一号称“两全法”的主意：精读一部说，同着重讨论部说的技巧。杨绛选定精读的说是《卫•考伯菲尔》，狄更斯受马克思的赞许，受进步评论的推重，被公认进步说。认讲狄更斯应该有问题。
酝酿控诉的候，杨绛正改造思检讨。生认的问题比较简单——不属“向爬”的典型，不属“混饭吃”的典型，是满足贤妻良母，有新中国人民的主人翁感。杨绛的检讨，就一次通。
控诉就在通杨绛检查的晚饭。带着轻松愉快的情，随的一位亲戚同听控诉。
杨绛的那位亲戚是“活动”。不知从哪听说杨绛的检讨获评，特杨绛握手贺，同。议主席谈了一通资产阶级思的毒素，云云。始控诉。
那候，有杨绛从见的女生台控诉，形势直转急，不是杨绛班的生，是咬牙切齿、顿足控诉的却是杨绛。听直嚷：
“杨季康先生课不讲工人，专谈恋爱。”
“杨季康先生教导我，恋爱应吃不饭，睡不着觉。”
“杨季康先生教导我，见了情人，应脸白，腿软。”
“杨季康先生甚至教导我，结了婚的女人应谈恋爱。”
场在校礼堂举行，参加者约三千师生员工。其几千双眼睛向杨绛，的那位亲戚不知溜哪儿了。效法三十年代的旧式新娘，闹房戴着蓝眼镜，装着不闻不见，木默坐。接有别人的控诉，控诉完毕，与者拥挤着慢慢散，一面闹哄哄议论。杨绛：早知此，何在酝酿控诉，人提及己“谈恋爱”的情，却一致通呢？
杨绛默默走礼堂，恰似刚从狱的魔鬼，浑身散着硫磺味，带着一圈空白，群众在圈空白外纷纷议论，声调带着愤怒。一位女同志（约是庭妇女）感叹说：“咳！不我无才无呢！”
忽，外文系系主任吴达元走近前，悄悄问杨绛：
“你真的说了那话吗？”
杨绛回答：“你吧，我吗？”
吴达元立即说：“我你不。”他明白，杨绛是一位治严谨、说话很有分寸的老师。
杨绛很感激吴达元，是那谨慎走远些，恐怕累及他。
杨绛带着“一头雾水”，独一人回。钱钟书女儿不在，女佣早已睡熟，人倾诉，人安慰。夜晚，杨绛思绪万千：“假我是一娇嫩的女人，我有什脸见人呢？我关门吊啊！季布壮士，受辱不羞，因‘有所其未足’。我并有等志。我是火气旺盛，像鼓鼓的皮球，法按凹处承受份侮辱，感不丝毫惭愧。”是，了一儿书，便睡觉了。
二一早，杨绛特意打扮喜盈盈的，拿着菜篮子校内菜场“人最的方招摇”，一旁人何表现：
有人见了杨绛及早躲，有人佯装不睬，但有人照常打招呼，且有两三人说话，有一人说笑了一儿。在杨绛眼，平添了几分滑稽，喜剧的“素材” 。