段祺瑞原本经历显赫，称是同代人中的佼佼者。他读七年塾，熟知经史，有较的国根底，说“乎者”毫不输人。年考入每期招收百人的津武备堂，所校虽规模不，但却是近代中国一所陆军堂。的研究者现，“中国二十世纪初期历史的许重人物，是该校培训的”。
武备堂有一门从德国买的德造火炮瞄准器坏了，有人修理。段祺瑞初生牛犊不怕虎，凭着刚从校的一些物理、化高等数知识，加赋，经一番研究琢磨，居瞄准器给修了。
段祺瑞的武备堂毕业绩是“最优等”。一年，政府决定选派数名武备生赴德留，他再次一名的绩被录取。
在德国，段祺瑞先一年半间在柏林军校系统习理论课程，接着又奉派单独进入世界的一流兵工厂——克虏伯炮厂——深造了半年。
兼中西，掌握近代战阵法，尤精枪炮技术，有此特长的精英人才，在晚清末年谓凤毛麟角。是回国，段祺瑞却被整整闲置了六年久，所任职务不是军械局委员，就是随营堂教习，反正是有你不，你不少，英雄无武。
受冷落的不单是段祺瑞一，绝数军校生包括留归国人员干的是此类闲差。原因很简单，因那候有供他挥才干的新式军队，在湘淮军主的旧军，将领行伍身，些人取功名主靠实战，从军院校毕业的书斋军官，他既不不肯加提拔任。
直袁世凯在站编练新军，段祺瑞及其他武备生的命运才终生了转折。
新军全面使西式武器，采西法编制，进行西法操练。些正是武备生的长处，武备生由此逐渐北洋系的核。武备生中的拔尖人才，段祺瑞在被推荐给袁世凯，更是很快重，袁氏带兵、练兵的主助手。
袁世凯既招揽人才，笼络人才，亲信部属的关照谓无微不至。比，段祺瑞一次赴站，袁世凯即亲往迎接，礼仪周，令人有受宠若惊感。又比，段但凡办什，让袁世凯知了，他额外赠送银票，壮声势。
某次，段祺瑞在津一酒楼宴请其他将领。宴结束，正准备结账，酒楼老板却说你不必结了，袁人已经吩咐，所有花销记在他一人账……
袁世凯有一在山东义结金兰的故人，不幸早逝，其女张佩蘅由袁世凯接府照料。袁世凯的夫人氏生袁克定一子，无女，便将张佩蘅收义女。另外一说法是，张佩蘅其实是袁世凯的表侄女，从在袁长。不管身究竟何，袁氏夫妇视同己是错的，张佩蘅见袁氏夫妇是一口一爸妈，十分亲热。
袁世凯听说段祺瑞的原配夫人病故，就有做主张佩蘅许配给段祺瑞。武人的社位较低，张佩蘅的亲生母亲嫌段祺瑞是武人，女儿又是续弦，因此初桩婚姻不太满意。袁世凯给老太太做工，说段祺瑞是我中的，你就放一百二十吧。
张佩蘅在袁府同姐一的身份，段祺瑞迎娶张佩蘅，就等是做了袁世凯的女婿。从此，袁段二人除了年的袍泽关系外，无形中又了亲戚。
伯乐、恩公、亲戚，在哪一层关系，段祺瑞不袁世凯见死不救，但是搭救讲究方法，鲁莽不。是袁世凯专门密函招他京，又嘱其不张扬的意所在。
段祺瑞决定冯国璋找商量。北洋系有“北洋三杰”说，段祺瑞被称“虎”，冯国璋则是“豹”。
“冯豹”此正在陆军部任职。段祺瑞他叫租界，二人在饭店密谋了足足两，最决定策划一冬季军操练。
新军操练不是，必须报经陆军部批准才施行。段冯不是真的搞什操练，他就是借此放风，给朝廷施加压力，同彰显袁世凯及其北洋系的重。
是一一旦真相暴露，者进牢乃至掉脑袋的计划，今，再不什万全策了。晚，段祺瑞即返回保定，实施一计划。