段祺瑞原本向袁世凯请了两月的病假，期满又续了两月，日子久了，就跟被革职了一。直1915年8月29日，他才被正式解除陆军总长一职，由王士珍接任。
9月间，在帝制派的策动，各现了劝进热潮，就连很反帝制的人，或者保身命，或者不舍名利位，违加入了股热潮。
在袁氏幕府中，梁士诒是一颇有见识相比较清醒的人，据说段祺瑞曾与相约，说：“我一文一武，万不赞帝制，误袁氏。”现在一若再不跟风操就局，梁士诒赶紧跟，亲面拼凑了一帝制请愿团。
就连段祺瑞本人无法免俗。虽他已离陆军部，但身有袁世凯所赏的“管理将军府务”，在幕僚的劝说，他此名义列名劝进。不此就一直保持沉默，不再言。
12月12日，袁世凯正式决定接受帝制，二便在北京同仁堂匆匆“登极”，接受百官朝贺。那一刻，他终嫌弃已久的“共”给扔了一边。
不久，袁世凯又进行封赏，总计有一百二十八人被封爵，唯段祺瑞一人榜无名。由此见，袁世凯知段祺瑞并非真劝进，他帝制活动的不合暗中抵制的态度仍耿耿怀。
眼见是“的喜鹊叫喳喳，的新人”，不等袁世凯咂皇帝枚人参果的味，局势就突变。
情首先是由那了袁世凯的冯国璋引的。冯国璋说，共是办法的，果够复辟帝制倒是最的，但他希望让清室复辟，不是袁世凯己皇帝。
在帝制问题，袁世凯固不跟冯国璋讲真话，冯国璋袁世凯其实存有二。他从北京一回南京，梁启超就将袁世凯谋称帝的筹备情形告诉了他。
冯国璋弄清己受了蒙骗很生气，他牢说：“我跟老头子（指袁世凯）年，牺牲己的主张，扶保他做了元首。他我仍不说一句真话，闹最，是‘帝制’，传子不传贤。”
传子是传给袁克定，冯国璋袁克定很有戒：“像的曹丕（指袁克定），将何伺候了？徒叫我两面不够人（指清室），怎不令人寒！”
冯国璋甚至认等不袁克定继位，袁世凯就己手——江苏位重，袁世凯又此处积虑加防范，一旦称帝功，势必斩草除根，永绝患。
了保，冯国璋始与云南的蔡锷、广西的陆荣廷互通声气，结外援。
蔡锷是西南反袁的主将，他在回云南前，曾在袁世凯的统率办处供职。袁世凯蔡锷的军才很赏识，每邀请他共进午餐，正值“剿办”白朗军期，关“剿办”的一切计划情报有关文电，袁世凯放给蔡锷审阅。蔡锷由此洞悉了北洋军的底蕴及其弱点，认定“云南一师，足够打败北洋十师，就军论，胜算决不属袁”。
蔡锷在军虽有信，但云南毕竟僻处一隅，且所养士卒不足两万，一旦举义，就与十万北洋军敌，所他特与冯国璋订立密约，说明南京率先兵反帝制，云南必一响应，收互相牵制效。
冯国璋在件比较谨慎圆滑，不轻易表态。他初的算计就是按兵不动，待蔡锷等人袁世凯闹，再坐观败，从中渔利。
是冯国璋手的两名幕僚却跟幕主的不一。两名幕僚，一冯国璋的秘书长胡嗣瑗，一机秘书潘若海，他是康有的生腹，均的清室复辟派。
冯国璋与康、胡、潘观点一致。康有介绍胡、潘入幕，他二人极信任，他在江苏督军任内，所有文电皆由两位秘书代拆代行，公图章印均由胡、潘负责掌管。
康有一支清室复辟派的前身是戊戌变法期的维新派，年因袁世凯告密，维新派吃了苦头，酝酿报复。见冯国璋首鼠两端，不肯先，潘若海就背着他，冯国璋的名义给蔡锷拟写了一份电报，写：“宁已兵，望公速。”
份电报的是江苏督军署的官印稿纸，盖的是督军署印，并由潘若海亲送海租界邮局（称电报局）拍。电报局一面盖着印，不问真假，便将此密电至云南昆明。
密电达，蔡锷已做了独立的准备，了假电报，他赶紧按照密约进行誓师。12月25日，蔡锷宣布云南独立，同在昆明立护国军，由他亲统率，向四川动进攻。
护国军入川，破曹锟、张敬尧等北洋军，谓势破竹，旗胜。蔡锷不见江苏兵，便电询问冯国璋因何失信，冯国璋却被弄了丈二尚摸不着头脑。
此纷传沪、宁、川、滇各，一引笑谈。