即便有名册，身副总统的黎元洪在继任总统方面，具有一定的优势。除了“临约法”“民三约法”所提供的法律依据外，由黎元洪被认是一与南方有一定关系的人，所他了南方的拥戴支持。早在护国军求袁世凯退位，“黎代袁”的主张在南方就颇盛行。
徐世昌、段祺瑞等人随在中南海春耦斋内，讨论究竟由谁任总统。徐世昌明确表示：“最是请黎副总统。现在南方独立，收拾局是一件极其艰难的工，黎副总统的声望有助推动南北统一等问题，他做总统比较合适。”
段祺瑞先默不声，思考了几分钟才说：“既相国说，就办吧！”
徐世昌、段祺瑞是袁世凯指定的“法定”候选人，他退竞争，是因各有各的顾虑。徐世昌资格最老，但他不是军人，虽是军人身，手中却无一兵一卒的黎元洪境遇相仿，且南北支持他的人不，因此在竞争力方面，他尚不及南方支持的黎元洪。
三人中，竞争力最强的其实是段祺瑞。袁世凯死，军权落了段祺瑞手中，且他的生、同僚旧部遍布军政界——令段祺瑞己感意的是，全国的督军、师、旅长，半数皆其门生故吏。
在重建共方面，三候选人应该说无挑剔，但段祺瑞更引人注目：清廷吏，毅共通电，“一造共”；袁世凯的力干将，敢抵制袁世凯复辟帝制，“二造共”。
无论身拥有的实力是社舆论的接受程度，段祺瑞挤掉黎元洪是完全有的，他不是真的不继承老袁的衣钵，犹豫的那几分钟已足说明问题。
是一经验丰富、务实老练的政治，光有获权力的望不行，他考虑现实的操。
正徐世昌所言，南北统一是新一届政府即将面临的一棘手问题。南方的护国军已次表态拥护黎元洪继任总统，并且将此视阻止北洋系继续独霸中央政权的一重举措。换句话说，新总统不是黎元洪，他的日子就不。
“庚子变”，凡中国的执政者主持政局，无一不希望取国际社其执政位的认。各国从其在华利益，希望中国政局够保持稳定，保持稳定的最佳途径无疑就是按照法律程序，由副总统继任总统，减少许纷争，犹是中国古代的“嫡长子继承制”。即便日本不例外，其政府在竭力劝说南北势力支持黎元洪。
1916年6月6日午1点，各国驻京公使一致表态欢迎黎元洪继任总统，并声明将给予黎“义的支持”。
面国内外的压力，段祺瑞不不做妥协，在公场合一再表示支持黎元洪。早在袁世凯病重在床、命在旦夕际，就派曾毓隽奔赴南京，与冯国璋商量“袁死黎继”的。冯国璋认黎元洪本副总统，继任总统顺理章，非其莫属，很快就复电赞。
冯国璋虽是北方政，但他在护国运动中较接近南方，相言，工做一些，别人就未必了。实际，数北洋军人反南方人任总统，黎元洪就包括在所谓的南方人中。与此同，打算攀龙附凤、拥段登基者不在少数，一些人甚至主张在袁世凯死的候就动手，通“一切由内阁代摄”的方式，让段祺瑞抢班夺权，是因段祺瑞本人“力持不”，才勉强罢。
袁世凯世晚，北京城内的空气陡紧张。一批在京的北洋将领涌入国务院总理办公室，提举徐世昌或段祺瑞总统，并坚决反北洋系外的人总统。黎元洪在中不断报告，说城外北洋军正在调动，行踪殊疑。
黎元洪非常不安，特己的湖北同乡张国淦找商量。张国淦安慰他说：“段总理已经表了态，我不什乱子。”
在黎元洪的求，张国淦打电话总理办公室，接电话的是段祺瑞的副官，方称段祺瑞太忙，有工夫听电话。
黎元洪愈加焦躁，又催促张国淦赴国务院段祺瑞面谈，说：“你快告诉他，我不做总统，我不做，总了吧！”
张国淦驱车赶国务院的候已是午夜，国务院却是灯火通明，尤其总理办公室更是挤水泄不通，面全是身穿军装的高级军官。段祺瑞身着陆军将服装，站在军官中间正忙气喘吁吁。
知张国淦的意，段祺瑞面色异常冷峻说：“他（黎元洪）担什？我姓段的主张姓黎的干，我说了就不改变。不管有什的情，我姓段的一力承担，与姓黎的不相干。”
张国淦走，段祺瑞继续向军官晓利害，终功说服了他，化解了场令黎元洪惊跳的风波。
说，黎元洪的总统其实就是被段祺瑞一手“提拔”的，果段祺瑞不支持，黎元洪根本登不总统的宝座。