响应国的劝告本是中国参战的一重由头，是国政府却又变消极，使北京政府在采取一步行动前，重新试探一日方的态度，否获取方的支持。
1917年2月14日，段祺瑞国务院、外部的名义联合致电章宗祥，提中国一旦与德绝、宣战，就必需一笔非常的费，希望日本协约国其他员够允许，让中国“酌加关税”及“将庚子赔款缓解或延长年期”。
先前中国未与其磋商，就在国的劝告德抗议，日本外相曾酸溜溜表示“遗憾”。现在段政府够一跟日本商量“与德绝、宣战的”，显流露的是一“亲日”姿态。在章宗祥就此告知日本政府，日方“极表满足”，认是中国政府“初次日诚意表现”。
了坚定中国参战的信，寺内立即派西原前往中国进行游说。在前，围绕中国加入协约国的优待条件，西原与首相寺内、藏相胜田、外务相本野进行了磋商，获了他的首肯。
2月16日，西原抵达北京，与曹汝霖、梁启超等人见面，并次拜访段祺瑞。其间，他就优待条件进行了长间谈。
西原向段祺瑞暗示，中国果参战，日本政府通派遣教官、提供军火等方式武装中国军队，但中国并不需直接兵欧洲，需派华工即。，中国凭此更的贷款。
西原在京的一系列谈话“保证”，让段祺瑞及其幕僚决在德抗议，进一步与其断乃至宣战。
西原与段派员频繁的秘密接触，立即引了包括黎元洪在内的反派的疑虑，认段祺瑞在乘机投靠日本，借助日本借款，达排除异己的目的。
本仅涉及国利益的参战问题立刻变复杂。黎元洪密电全国名流征求意见，些意见反与德绝者居。更增加了黎元洪的底气，遂从支持绝完全转向反绝，府院争因德态度不同进一步升级。
府院相持不，令南京的冯国璋焦点。北洋系中除段祺瑞外的另一实力派，早在参战风波生前，被选副总统的冯国璋就是府院双方及各方面人士竞相争取的香饽饽。冯国璋既不愿罪段祺瑞，又不令黎元洪难堪，采取两边敷衍、不置否的办法。
2月22日，在黎、段、国的极力相邀，冯国璋抵达北京，府院进行调解，不其态度一从前，仍是息宁人、不偏不倚。
段祺瑞原“四哥”（冯国璋在兄弟中排行四）是北洋袍泽，一人总帮着一人，冯国璋玩的是平衡木。在失东隅，收桑榆，在此重刻，他了梁启超的鼎力支持。
在清末民初的文化界中，梁启超的文章识被公认居一流水准，同他勇议政，是一政治生活有着浓厚兴趣的人。
梁启超曾经周游世界，各国的国情形势比较熟悉，根据国际形势的了解，他写了《欧战蠡测》一书，判断德国在“一战”中绝无取胜的希望。与段祺瑞一，梁启超原先是“亲德派”，位名副其实的舆论巨子够主动站段祺瑞一边，不仅足抵消社舆论中的部分反意见，且极增强了段祺瑞的信。
中国德绝正获了一极的理由：继德国政府复照拒绝中国的抗议，3月1日，一艘法国邮船被德国潜艇击沉，搭乘该船的五百余名中国劳工不幸身亡。
段祺瑞抓住机，便在总统府举行最高国务议，讨论德绝问题。黎元洪虽未表示反，却强调不急论断，应服从国决定，“倘代表民意国决定赞加入联盟（即加入协约国）”，他人决不反。
既黎元洪说，段祺瑞即总理身份邀请参众两院议长、国各政党领袖举行谈，结果列席者有在德绝问题表示不同意见。
二，在协约国公使的敦促，段祺瑞主持召内阁议，通了德绝案。与此同，段内阁又草拟“加入协约国条件节略”，节略的内容是请日本中国参战希望享受的各项权利予赞助，末尾写：“深信日本政府中国诚意。”
段祺瑞准备将节略给驻日公使章宗祥，再由章宗祥向日本政府提。无论绝案是节略，经总统同意，段祺瑞认在国方面已无异议的情况，黎元洪不再有什问题，是就派人将节略送总统府，不料却意外遭了黎元洪的搁置。