冯国璋爱财，乃是北京政治圈内众所周知的一件。据说他有一次饭散步，中南海的池塘养着很漂亮的鱼，就问随从：“是些什鱼啊？”
随从回答说什鱼有，最近放进的是袁世凯执政期，由河南进贡的黄河鲤鱼。些鱼全部珍稀品，最令人称奇的是，明朝嘉靖年间始，明清两代的帝王妃搞放生活动，被放生的鱼的鱼鳍拴有标志的金牌、银牌或铜环。
冯国璋听了不由口：“嗯，不错，些鱼卖了肯定不少钱吧！”
随从他是玩笑。不料位总统真的动了卖鱼的念头，即价十万卖中南海的捕捞权，最八万元。一间，北京的饭馆始现并竞卖“总统鱼”。
徐树铮将“认贼父”、“总统卖鱼”等直接文章标题，并放头号字在报刊登，在吸引读者眼球的同，冯、王的声誉进行极力贬损。
除了冯国璋、王士珍，被徐树铮列入黑名单的有“长江三督”中的江苏督军李纯，因其冯国璋跟最紧，“平统一”的调子唱最高最响。
徐树铮在报纸李纯骂狗血喷头，甚至说李纯是北洋的叛徒。有一次李纯召集各省议代表南京，“协商平”，徐树铮便让京师警察厅具呈，违法由请求取缔，同通知各省督军不许参议派代表前往参加。
在报损人固带劲，但更有效的显是让北洋军人直接站队言。北洋杂牌居，皖系或亲皖军人又主集中杂牌，安徽督军倪嗣冲、浙江督军杨善德等。些杂牌督军早已响应段的号召主战，是他在实力声势仍远不及那些嫡系将领。
的北洋嫡系部队一共有六师，六师实际是由清末的北洋六镇演化。一师原“京旗镇”，驻北京，既段已台，就指望不了。二、四、六师的师长即“长江三督”，徐树铮判断四师师长陈光远、六师师长李纯是铁杆直系，无法拉拢，有二师师长王占元因身在湖北，果被南军逼紧了，身利益考虑，倒转头跟皖系一主战。
剩的两师中，六师师长曹锟身兼直隶督军，本身属直系，不徐树铮认拉应该拉。原因是曹锟与皖系一直保持着良关系，号称直、皖二系的两栖督军。另一方面，六师近在直隶，兵力又最，随威胁中央。若部分力量，让他前线攻城略，胜了，皖系沾光；败了，反正不是皖系的嫡系部队，皖系言，不至伤筋动骨。
了拉住曹锟，徐树铮亲跑津其进行游说。他先曹锟许诺，说明曹锟肯站在主战派一方，不久召集新国，一定办法捧他副总统。接着又举反证，指果曹锟站主派一边，则不再有风头的运气，因“长江三督”李纯首，早就在主拔了头筹。果南北平真的实现，李纯的政治位必提高，曹锟却必一无所。
曹锟听动，是立即单独表“马电”，主张南军首先退长沙南北议的条件。
六师中的五师师长张怀芝驻山东，虽该师战斗力并不强，但是资格老，且听从段祺瑞，让他跟着走有问题。
1917年12月2日，在曹锟张怀芝的主持，全国七省三区的督军统代表在津举行督军团议。次议除“长江三督”未派人外，几乎囊括了北洋系所控制的各省区，其规模声势，不亚的徐州议。
津议是主战派的联合，是皖系冯国璋“长江三督”的一次有力反击，冯国璋在反击面前又几乎找不什抵御的借口——说“平统一”，是南军却仍旧有与北军立即实现“平”的迹象，不仅湖南方面的南军已攻至岳州附近，且入川的滇黔军攻克了重庆，吴光新已被迫弃城东。
冯国璋曾责李纯与陆荣廷接洽，主张南北军在湖南先行停战。陆荣廷倒是答应了，但南方联军中的湘桂军夺回岳州。岳州湘北门户，驻守岳州的北军又属湖北督军王占元的部队，王占元不肯轻舍。
冯国璋派人携己的亲笔信津，求津议本着“有备无患，先礼兵”的精神进行，主战派已在占据绝优势，一致求组织强兵力讨伐南方。
冯国璋被南军主战派夹在中间，真是苦不堪言，有一次忍不住女婿陈骥说：“瞧瞧我被他弄步了，黎黄陂（黎元洪），真难他了！”