有人说，冯国璋在，不仅专门挑选了一旅精兵护卫，携带子弹两百余箱，辎重数十车。一传言被证明不是实，冯国璋南，带了一姨太太很少几随行人员。
纵使轻装简从，但在冯国璋走，连总统府的人纷纷议论，说次总统了南京，果北方情况他不利，他就暂留在南京不回了。
总统府的人站在冯国璋的角度，仅仅认是主战派或奉军入关的压力，逼冯逃离京城。段祺瑞分析，则判断冯国璋不是逃离简单，他其实是在“南巡”的手法，继续维护其主政策，甚至在离主战派的包围，宣布总统蒙难，并南京临行辕，反联合南军皖系进行讨伐。
段祺瑞赶紧密令安徽督军倪嗣冲予阻止。冯国璋的专车蚌埠，倪嗣冲就命令车站将信号旗落，铁岔，使火车不行进。等专车达，他又登车将冯国璋强劝车，迎入己的督署。
双方坐定，倪嗣冲问冯国璋什南。冯国璋回答说：“我离南京已经半年，念同人，慰劳他，并与秀山（李纯的字）有相商。”
冯国璋的番说辞，倪嗣冲早已有备：“我已打电话给秀山了。北京是国首，各国使节住在那，总统不离北京，我劝总统是回。”
冯国璋哪肯听，执意等李纯接他，李纯早就接了冯国璋南京的电报，是他打底其实不希望冯国璋南京。
李纯虽向冯国璋的忠实信徒居，但果冯国璋真的总统的身份长居南京，便无异在他的旁边安了一什问的“婆婆”。他说，由“媳妇”升“婆婆”比较容易接受，再由“婆婆”降“媳妇”，那就太难熬了。
李纯遂生病托词，派己的参谋长代表由南京赶蚌埠，与倪嗣冲等人一劝冯回京。
李纯方面说，证明“此路不通”，冯国璋怅北返。临登车，他气牢说：“论咱北洋的资格，其实轮不我。谁叫你初我拥戴呢？既我拥了台，又不听我的，叫我怎办呢？”
倪嗣冲马回敬：“我拥护你，是希望你给我做主。现在你却一点担子不肯担！”
倪嗣冲说句话的候已经是声色俱厉，态度很不礼貌。冯国璋不台，便又愤愤说：“哼，项城（袁世凯）在世的候，你再不敢。”
此话不说犹，一说倪嗣冲更加气不打一处。他是年最忠袁世凯的督军一，是首先表称臣劝进的所谓“洪宪余孽”。就在袁世凯最召御前议，徐世昌、段祺瑞劝袁世凯急速取消帝制的候，倪嗣冲坚持说：“君主政体，中国行数千年。何物丑，敢取消挟？臣誓死扫荡群丑已。”
冯国璋袁世凯的背叛，恰恰就是导致袁世凯垮台的直接因素一。今冯国璋突提袁世凯，倪嗣冲被触及旧恨，顿便朝方了连珠炮：“袁总统在他给做主。是他做皇帝，年若不是你带头反，他的皇帝早已了，何至气死呢！话又说回了，他不死，总统轮不你呀！”
冯国璋被数落哑口无言，忍气吞声回北京了。他一趟南不仅有功，且搞威信扫，至此，他一台倾向谈的政策便立即遭官员的反。面一尴尬局面，连素佬著称的国务总理王士珍一筹莫展，不知何是。
无奈，冯国璋向段祺瑞主战派做全面妥协。1918年1月30日，他终达了他几月曾各方法加回避的“讨伐令”。曹锟、张怀芝、张敬尧等奉令率部南，南军“痛予惩办”。