“一战”期间，日本财政界了制止金融混乱，调剂物价平衡，其首脑人物正极力鼓励向国外投资，便减少国内筹码的度集中。一笔通银行借款实际就带有一定的投资放债质。西原曾经主张，所有华借款均应由中日实业先行协商妥定，再双方外部承认。
是西原寺内内阁真正的，其实不是一笔笔做落袋安的短线生意，他做的是中长线生意，是扶植段祺瑞并助其功。西原就亲口章宗祥说，寺内渴望中国有一坚强的人够担负统一中国的重任，人就是段祺瑞。
并支持段祺瑞执政，确实是寺内的真实意愿。此尽管中国政坛潮潮落，变幻不定，南北军政界不断有新的强人现，有的声势盖段祺瑞，寺内直台前，从有段外的任何人加顾盼周旋，真算非常彻底且毫不动摇。
段祺瑞的借款请求，寺内内阁几乎者不拒。从1917年至1918年，仅西原就一共经手了八笔华借款，它被统称“西原借款”。有一次，西原在一内就借三笔，每笔有两千万日元。“西原借款”前总计达一亿四千五百万日元，但它占段祺瑞日借款的一部分，有人统计，其总额一共达了五亿日元（有资料认接近四亿日元）。些借款表面系由台湾银行、朝鲜银行日本兴业银行承借，但实际是由日本政府从国库预备金内拨的钱。
掩人耳目，借款部分通、银行、铁路、林矿、电信等名目签约。“西原借款”中的八笔借款有五笔假借了办通业的名义，其数额达九千万日元。其操程，一般是经办的中国通部先收钱，再“借”给财政部，弥补各项军政支的缺口。
叶恭绰身通次长，认钱是通部的名义借的，本付息是通部的责任，因此主张将借款留在通部专款专，便今“业务展，盈利增加，有归的希望”。他亲见段祺瑞，提：“的借款在经济毫无计划，借的钱随手掉，将怎本付息？”
段祺瑞此并有什表示，是说：“财政部有统筹的办法。”
财政部是钱的部门，哪有什统筹或赚钱的办法。叶恭绰断言：“西原借款本利将落空。”
段祺瑞不是糊涂虫，些是很清楚的。实，他始打算借的候就打算，经常跟身边人说的是：“咱日本，就是利一。些借款，谁打算它呀？候，一瞪眼完了。”
段祺瑞所敢“一瞪眼完了”，是因包括“西原借款”在内的所有日本借款本身存在利的漏洞。它的借款条件很低，是电线、森林等有名无实的东西抵押品，等是空头支票，就算中国政府最不款，日本债权方面约定担保品无法进行处分——电线、森林类的根本就无法变现！
实，中国政府真正清的借款有一笔，那就是“西原借款”中的一笔通银行借款，其余变了“烂账”。按照借款合同，日方全部是实足款，未取回扣佣金，又连本利未够收回，从角度讲，相日本政府是在己国库的钱支付中国政府的支，中方确实是占了便宜。
寺内内阁乐此赔本赚吆喝似的不断借钱给中国政府，最主的条件是段祺瑞“有所”，换句话说，就是希望段内阁够持不懈南方兵，完南北统一。在商定新一笔借款，日方明确告诉段内阁，称此次借款是认定北京政府尚有统一力，若北京政府不戡平“粤乱”（指护法战争），则西南尚有“伪政府”（指护法军政府）存在，即使条件谈妥，借款不付。
负责经办日借款的“亲日派”曹汝霖曾提一观点：有列强实力盾，谁不统一中国。段祺瑞一观点是赞同的，他认，己完南北统一，暂不不借助日本的力量。
段内阁寺内内阁尽管点不相同，但在促中国统一一目标，却达惊人的一致。段祺瑞因此主张“内政方针不不随外转移”。他皖督倪嗣冲表示：“粤乱不平，则政府无由存在，故无论何困难，必先戡定粤省，一息尚存，此志不渝！”
段祺瑞通令各省，称北军“国军”，南军“敌军”，不许再南军、北军字，同求“所有前敌将帅，仍振励士气，迅赴机”。已经回北京的徐树铮公声称，此番不打广州，决不罢休。
在组阁的四，徐树铮与段祺瑞商定了新的兵计划，准备乘攻占岳州的余威，直军主力肃清湘东的南军，同抽调鲁军、浙军、赣军、奉军“援闽、攻粤、入川”。
1918年4月中旬，北军虽在湖南打了一些胜仗，但在湘东连续失利，不少师旅溃不军，有的旅伤亡半，有的师剩数百人。挽救湘东失利所带的被动局面，段祺瑞断决定“南巡”。
次“南巡”责任重，不仅振奋前线士气，李纯等“长江三督”进行协调，就在段祺瑞乘轮赴宁，即将与李纯晤的途中，却差点因此遭遇不测。