概有一调停人像张霖，不“调停”，一“调停”，曹锟方面的条件反变比保定议更加苛刻了。张霖带着八条办法再回团河找段祺瑞，段祺瑞很不高兴，他表示除其中的靳云鹏复职及撤换曾毓隽等内阁三总长两项不问题外，余者皆予严词拒绝。
张霖立刻摆了一副难的子，说：“不解散安福俱乐部，不撤换王揖唐，不罢免徐树铮（八条办法中的核三项），曹吴是不肯罢休的，吴佩孚在保定议早已有声明在先。”
“吴佩孚不是一师长罢了，居挟罢免边防员，什体统！”不提吴佩孚便罢，一提吴佩孚，段祺瑞分外激动，“他（指吴佩孚）不服，我兵戎相见，决一雌雄。我怕他吗？”
张霖悻悻说果段祺瑞不答应八条办法，他就不再负调停人的责任了，但永保中立固边疆。临行，他声言日果有需他奔走处，仍愿遵命办理。
张霖随即辞。段祺瑞送至殿门，目视其车才返回。
张霖北京向徐世昌告辞，准备回转关外。徐世昌赶紧拉住他，恳请他再保定曹、吴做最的接洽。
张霖给徐世昌面子，便又保定了一趟。曹、吴一听段祺瑞不肯就范，态度同强硬：“不解散安福部，不撤换王揖唐，通融。不罢免徐，决不承认。”
吴佩孚命文武兼资，一向不一世，从不曾真正段祺瑞的“老朽”放在眼。他说：“老段我兵戎相见吗？他倚仗有日本的台，凭借日本的势力吓唬我，我堂堂中国男儿，是他吓不倒的。我正准备在疆场他见面呢，底谁是孬。”
张霖最反感吴佩孚喋喋不休的书生腔调。虽曹、吴信誓旦旦向他保证，不打则已，一打必赢，真打，孰胜孰败是件说不准的，毕竟西北军的装备官兵素质摆在那，谁不是吃素的。
了赶紧回调兵遣将，做应付战的准备，张霖调停失败由，匆匆返回奉了。
兵戎相见，吴佩孚早有准备，是段祺瑞却有做充分的计划准备。他前竭力阻止吴佩孚北返，主是考虑南军乘虚入，根本有吴佩孚敢直接难，总是说：“人不犯我，我不犯人。”
吴佩孚与徐树铮一是秀才身，平吟诗，就在他率部从湖南撤防经武昌，曾写了一首五言古诗，其中有两句是：“不图辇毂，妖孽乱京畿。”
西北军参谋长张藻宸在报读了吴佩孚的首诗，反复吟诵，不由倒吸了一口凉气。他己的同说：“吴佩孚次回师北，显是向我宣战。何我一点准备有？”位同的回答相乐观：“他敢与段先生战，准叫他死无葬身。”
等调停失败，段祺瑞认识直皖战已经难避免，吴佩孚随将指挥直军由保定北指，才现周围形势是何等严峻，皖系的军实力远非原估计的那强。
皖系内部此议论纷纷，傅良佐找曾毓隽商谈，说战则两败俱伤，张霖“老总”的人感情不坏，果让“老总”口，示意张霖入关武装调停，或者挽救危局。
曾毓隽听了，便傅良佐一星夜乘汽车赶团河，向段祺瑞说明了他的法。此段祺瑞张霖尚抱有幻，听了觉不无理，码是一向直系施加压力的办法。，他就写了封亲笔信，边防督办处的名义，请张霖入关共商军，其中就隐含了请张武装调停意。
曾毓隽受命拿着信奉，车秦皇岛，段祺瑞就又急电，令沿途截住曾毓隽并让他赶紧回京。原徐树铮反一提议，认张霖初调停直皖，就声明必须满足八条办法，今他帮忙，条件不少。
很快，报纸现的一条爆炸消息，让段祺瑞终明白了寄望张霖有荒谬——曹锟、张霖、李纯三督联衔表通电，宣布徐树铮六罪状，即“祸国殃国、卖国媚外、持政柄、破坏局、杀、奴欺主”。在通电中，三督声称一定“谨厉戒行”，“扫清君侧”。
了通电，段祺瑞才恍悟：“张雨亭（张霖的字）分明是跟曹、吴沆瀣一气，通谋倒皖，甚恨瞎了眼，他调停人待！”