段祺瑞生活简朴，四季穿的是布制衣服，有前国务院班，或遇参加典，才穿军服或礼服。他在经常是一件长衫，头再戴一顶有帽疙瘩的瓜皮帽，别人见，绝不是权倾朝野、赫赫有名的北洋领袖。
从前做总理或督办，段公馆请有一流的厨房师傅，其做菜的手艺比北京有名的饭店，例东兴楼、福寿堂的高，厨房内是山珍海味，应有尽有。是些有段祺瑞陪客人餐才，他己吃东西其实非常简单，一般是粗茶淡饭。他有一习惯，吃山芋经常连皮一块儿吃，他的妻妾吃山芋是剥皮的，唯独在他面前吃则不敢剥皮。
说段祺瑞人有什一些的支，就是打麻将有输赢，及棋给棋手送干薪了。段祺瑞非常喜欢围棋，但他的部僚属不擅长此，是他从社另请棋手陪他棋的原因所在。退居津，尽管经济状况已不前，请的棋手因此减不少，但每是有人陪他棋。
段所请的棋手清一色高手，其中甚至包括顶尖级的，比有“昭棋圣”称的吴清源民国围棋师顾水。吴清源进入段公馆有十一岁，但已经展现了极高的棋艺。段祺瑞非常喜欢他，常让他陪着棋，给的干薪是最高的，即每月一百元。顾水是吴清源的老师，他就已经独步北方棋坛，更受段祺瑞的青睐，顾水因此曾被延入段幕，并在南北议担任了北方代表。
段祺瑞爱棋，但他己的水平并不是很高。段公馆局的人照顾他的面子，总是让他三分。段祺瑞赢了就非常高兴，求再一盘。一旦输了，像普通人一沮丧不已，或者推盘，或者将棋子一扔，说：“不了，不了！”他一生气鼻子就歪，输了棋鼻子更歪。
高手的棋艺比段祺瑞高，何跟他局就了一门问——陪他棋，一定输给他，但一般情况，输一两子。若输了，他又认你是“屎棋”，瞧不你，并且再不跟你做棋友了。
顾水是名声在外的围棋国手，他既做每战必败，但同不明显让步，使段祺瑞有所察觉，则更加困难，说，绝不比战胜一同段位的棋手轻松。
顾水此费尽了机。他的办法是操纵局中棋形的展变化，一方面使己方在有明显破绽的情况，走向崩溃；另一方面又因势利导，使段祺瑞在落子顺流，走杀着，从一举歼灭他的棋。
见己的棋被歼灭，顾水故悔恨状，检讨棋局失，并“诚恳”请段祺瑞指其谬误所在。，就让段祺瑞“赢”更踏实放。
段祺瑞野，胜更转移了围棋，弈必求胜，负则怒。顾水很理解老段的境，他决定换玩法，是便段祺瑞棋力升，双方棋力不及由，求让子。
最初段让顾两子，顾屡败，又让三子，是败，直至让了四子。顾水就不敢再求段祺瑞让了，因知再让，老段就生疑。
让四子，顾水不像前那一味“输”了，是先互有胜负，再旗鼓相。段祺瑞认己已让方四子，平局乃至输局就不那介怀。
段祺瑞不介意，别人介意，特别是棋坛的专业人士，他觉莫名惊诧：亘古迄今，哪有国手被让四子的？你顾水水平，被称国手吗？
坚持顾水将败局复盘，便分析一底是怎回。顾水不已，勉强复了两盘。在他复盘，围观者笑声不断，顾水设计棋形变化的“引人入胜”处，就几乎有一人不捧腹笑了。
段祺瑞棋艺不高，他的长子段宏业的棋却特别，已达国手水准，连顾水在让其三子，轻易不赢他。是，段宏业除了棋外便一无是处，且吃喝嫖赌抽烟，五毒俱全，简直就是一乃父的反面。段祺瑞一提他儿子就很生气。
段宏业有跟他老子棋。数情况，他毫不手软，老段杀片甲不留。候，段祺瑞总是棋盘一推，指着段宏业的鼻子骂：“你子，什不懂，就胡棋！”
偶尔段祺瑞赢，但赢了棋的老段仍儿子骂狗血淋头：“棋是雕虫技，你连方面不行，真是！”
段宏业：……