3月9日，直鲁联军在北塘登陆，被国民军击退。国民军随即封锁沽口，不准任何船舶驶入。沽口涉及“辛丑条约”，津外国领团及北京外使团因此先提了抗议。鹿钟麟答应重新放沽口，但提条件：外轮不直鲁联军运兵运械，外船入口不有直鲁舰船尾随混入。
3月12日，日本领馆通知国民军，说午将有一艘日本军舰进入海口，求国民军放行。国民军方面答应了，但日舰一直拖午3点才进入海口，且面跟着一艘船（查明是另一艘日舰）。
国民军生怕直鲁联军跟在日舰背面动偷袭，遂枪求缓行，日舰即炮向岸击。经一阵火，日舰退，双方互有伤亡。
，日本国民军破坏“辛丑条约”由，联合英、、法、意等八国公使向执政府最通牒，求停止津、沽口一带的战争，撤除沽口的封锁，否则各国海军将采取行动。
通牒设定的期限是3月18日正午前。3月17日，执政府外部做答复，除了维护国体面，空泛表示通牒内容“超越‘辛丑条约’内容范围，不认适”外，实际完全接受了通牒的求。
午，北京各民间团体在北京三院召联席议，决议在安门前举行型请愿活动，求执政府驳回通牒，并驱逐八国公使京。
执政府的卫队旅旅长宋玉珍年近六十，且身体又不，具体务方面主由参谋长楚溪春负责处理。楚溪春就在一接了级命令，说二生在安门前，将吉兆胡同（段公馆所在）执政府门前请愿，卫队旅被求分别在两点严加戒备。
因前线战紧张，鹿钟麟已经带着部队津与奉军战了，冯派的另一名骨干李鸣钟代理北京警备司令，楚溪春接的就是李鸣钟所达的命令。李鸣钟在命令中一再叮嘱，求在与生接触必须万般忍耐，做打不手，骂不口，免生意外不幸件。
让楚溪春感十分难。前北京已经有几次生游行，均未故，原因是那几次有鹿钟麟的刀队在两旁随行，刀队兼维持秩序，同与游行组织者形了默契。次刀队随鹿钟麟了前线，李鸣钟派不人与游行队伍随行，完全靠卫队旅独立维持。
楚溪春与段祺瑞的侄子段宏纲是保定同，关系很，他段宏纲诉苦：“士兵所受教育有限，简单率直，做的忍耐吗？恐怕难免酿故。”段宏纲安慰他：“有兄等尽最的努力维持防止，其他有什办法呢？”
卫队旅名一旅，实际仅有两步兵营两机枪连。楚溪春分了一工，他亲吉兆胡同部署警备宜，执政府那边则由卫队旅参谋王子江负责。部署，规定前几排的士兵不准扎皮带，免接触生殴打；中间几排的士兵扎皮带，但不准拿武器；面几排的士兵才允许携带武器。
1926年3月18日午，浩浩荡荡的游行队伍在安门前集，首先位铁狮子胡同的执政府国务院门前请愿。游行队伍公推了共产党人李钊等五名代表，求面见段祺瑞、贾德耀。
段祺瑞在吉兆胡同，贾德耀已匆匆躲，卫队便答复说二人均不在。一答复引群情激愤，众人高唱着《国民革命歌》“打倒列强除军阀”、“打倒段祺瑞”等口号，向执政府冲。
据在场的尉军械员邱霖说，游行队伍冲击执政府，生带着铁头的木棒打士兵的头，并且痛骂士兵是“卫队狗”、“军阀走狗”，士兵遵守“打不手，骂不口”的规定，是一劲儿被迫退。
眼着生就冲进执政府的门，负责指挥警卫的王子江从有经历阵势，急忙命令附近的士兵：“枪吧！”他的本意是让士兵朝鸣枪，生吓跑就算了。始士兵确实是向空中鸣枪的，但是并未够吓退游行人群。游行队伍中有组织者声喊：“不怕呀！是放空枪，不怕！”
人浪继续往前涌。处高度紧张状态的卫队终失控，他竟向游行队伍实施了平弹击！
铁狮子胡同方狭，游行队伍人拥挤，无法卧倒或躲避，顿血横飞，陈尸遍。现场气氛恐怖，惨不忍睹。