彭德怀达新义州，在朴宪永的陪同，10月20日乘车驶抵水丰电站，等待与金日联系谈点。朝鲜战场情况瞬间万变，志愿军入朝，朝鲜局势已生急剧变化。彭德怀不不重新考虑志愿军一步的行动计划。
志愿军入朝前，中央军委、毛泽东曾确定志愿军入朝战一期打防御战的方针。
，彭德怀依据中央军委毛泽东的战略意图，决定志愿军入朝采取积极防御，阵战与运动战相结合，反击、袭击、伏击歼灭与消耗敌人有生力量的战方针，先在龟城——泰川——球场——德川——宁远——五老一线利有利形组织防御，控制一定区，制止敌人进攻，稳定局势。
目前朝鲜形势已生了急剧变化。随着朝鲜人民军的抵抗逐渐减弱，“联合国军”面部队在海、空军的支援，举向北推进，直逼中朝边境。10月19日，骑兵1师、24师南朝鲜1师占领平壤。10月20日，10军陆战1师、步兵7师分由仁川、釜山船运至元山港海域，准备登陆。南朝鲜1军团首师由咸兴、兴南北进，占领北青、新兴。同日，空降187团在肃川、顺川区空降。至20日，西线南朝鲜2军团距志愿军预定防御区有90至130公；东线南朝鲜1军团首师已经进志愿军预定防御区。此志愿军仅有五师渡鸭绿江进义州东朔州、满浦南区，距离预定防御区有120至270公，已不先敌达预定防御区了。
志愿军入朝采取了一系列战略佯动伪装措施。志愿军调动、集结、训练等临战准备活动严守秘密，入朝进行严密的伪装，利黄昏夜暗分路江。在进程中夜间行军，拂晓前露营，亮严密伪装，隐蔽防空，避免与敌早接触，较隐蔽了我军的行动企图。在政治外方面，中国政府次严正警告，并公张旗鼓在全国范围内展谴责国侵略者、声援朝鲜人民的活动。国局认是“虚张声势”。由“联合国军”尚未现志愿军入朝，气焰仍十分嚣张，毫无顾忌分兵冒进，中路南朝鲜2军团三师态势突，东西两线部队间敞的缺口越越，给志愿军在运动中各歼敌提供了极的机。
志愿军入朝，毛泽东一直密切关注着朝鲜局势的展志愿军的情况。依据朝鲜局势的变化，毛泽东审度势，机立断，决定志愿军立即采取在运动中各歼敌的方针。
10月21日凌晨230分，毛泽东致电彭德怀、邓华、洪智、韩先楚及高岗：
（一）伪首师由咸兴向长津前进。伪3师似将进至咸兴。伪6师改由破邑向北，目的一步在德川，二步向熙川。伪7、8两师一步向顺川、军隅、安州，二步向泰川、龟城。五师的最目的是江界、新义州一线。截至此刻止，伪未料我志愿军参战，故敢分散东西两路，放胆前进；（二）估计伪首伪三两师七左右才进长津，折向江界。我军一仗不准备打该两师，则42军的一师位长津区阻敌即够。42军的主力则宜放在孟山南区（即伪6师的路），便切断元山、平壤间的铁路线，钳制元、平两敌，使不北援，便我集中三主力军各歼灭伪6、7、8等三师；（三）伪6师（较强）由破邑（在铁路线）至德川的路有朝鲜人民军一部有力的阻击，则该敌10月24日或25日才占领德川，果我40军（全部）23日赶至德川、宁边区，则绕至伪6师的方（由东面绕至南面铁路线附近），让正面给他军使（38军或39军），果太迟，则敌将先占德川。
毛泽东特别强调：
此次是歼灭伪军三几师争取国一胜仗，始转变战局的极机，何部署，望彭、邓精计划实施。……一仗打七至十间（包括追击）才结束，我军是否带有干粮？望鼓励全军，不惜牺牲，不怕艰苦，争取全胜。
电报，毛泽东继续考虑朝鲜战。一，他又一电，求志愿军争取战机迅速完战役部署，电报指：
你是否已前进，我意13兵团部应即彭德怀同志所在点彭住在一并改组中国人民志愿军司令部，便部署战。现在是争取战机问题，是在几内完战役部署便几始战的问题，不是先有一期部署防御再谈攻击的问题。
根据中央军委、毛泽东的有关指示战场形势，20日中午，彭德怀、邓华等指示志愿军各军，目前伪军北犯中，所遭人民军的抵抗甚弱，仍无顾忌分途北进中，并在雪前，进至中朝边境。据此，敌在未觉我军行动前，将仍有向北冒进，因使我军运动战方式，歼灭敌人机，是充分的。你应该极力争取与造运动歼灭的良机，求始即打几仗，将敌气焰打。
午，彭德怀金日指挥部通知，在柴军武的陪同，前往昌城郡榆洞附近的洞与金日谈。
21日午4，彭德怀致电毛泽东、高岗、邓华：（一）本日晨9在东仓——北镇间洞与金日同志见面，前面情况很混乱。由平壤撤退部队，已三未联络。咸兴——顺川线南已无友军，咸兴敌是否继续北进，不明；（二）友军位置：长津附近有一工人团坦克团，德川——宁边——线北高有4师，肃川有46师，博川有17师，均系新兵，敌继续北进势难阻击；（三）目前应迅速控制妙香山——杏山洞线及其南并构筑工，保证熙川枢纽，隔离东西敌人是异常重的。请设法集中部分汽车，速运一师，两团至熙川南妙香山，一团至杏川——五领线先机构筑工。