微处理器使电子技术进入了一新代。它改变了我社的结构。
——引1981年罗纳特·诺伊斯与马希安·霍夫著的《英特尔公司微处理器展的历史》
1969年初，硅谷半导体制造商英特尔公司接日本计算器公司Busi的一份委托书，求它的计算器生产线制造芯片。英特尔公司完全具备的资格，因它是仙童半导体公司派生的一公司，它的总裁罗伯特·诺伊斯曾经集电路的明立汗马功劳。虽英特尔公司业有几月，公司的展步伐与整半导体工业的展一迅速。
马希安·“特德”·霍夫是几月前刚刚加入英特尔公司的一名工程师，他是公司的12名员工，不他始参与日本Busi公司计算器芯片，公司已经展200名员工的规模。霍夫刚刚毕业，他取博士位，继续担任斯坦福电气工程系的研究员，从半导体内存芯片的设计工，并因此获若干项专利，又进入了英特尔公司。英特尔公司总裁诺伊斯认，公司应该全力赴生产半导体内存芯片，不搞别的产品，他聘霍夫的目的是让他些内存芯片的应制订一规划。不，Busi公司提英特尔生产计算器芯片，诺伊斯考虑，公司在接受Busi公司的生产任务的同，展其内存芯片的业务，便做一箭双雕。
霍夫受公司委派与日本工程师洽谈，了解Busi公司的意图，由按计划霍夫晚飞抵洋洲塔希提岛，因此与日本工程师的一次见很简短。次行程使他有间充分思考日本公司生产计算器芯片的问题，便提真知灼见。使他感特别恼火的是，Busi公司的计算器本几乎与一台型计算机不相。型计算机的价格已经不算十分昂贵了，国的许科研实验室准备购买型计算机。在的理系或物理系中，设备已经并不鲜见。霍夫曾经参与数字设备公司的新型PDP-8计算机的研制，是该系列中体积最价格最便宜的一计算机，他现计算机的内部结构非常简单。他知，PDP-8够执行Busi公司准备制造的计算器执行的所有功，且功强，价格却几乎一。霍夫认，制造计算器完全是违背常识的做法。
霍夫向英特尔公司的老板提一问题，即人什花一台计算机的钱，买一功有计算机几分一的计算器。问题表明他书生气十足市场营销的无知，他宁肯计算机，不计算器，因此他认其他人一定是的。市场营销人员耐向他解释说是包装问题。果有人进行数计算，他就不启动计算机运行计算器的程序。此外，数人，甚至包括科，计算机的使抱着胆怯理。计算器从启动，就一台计算器的，计算机则属功很难界定的设备。霍夫慢慢窍了，不他花了很长间才弄明白，在通设备同容易制造且价格不贵的情况，什生产专设备。此外，他认通质的设计使产品的更有意思。他向日本工程师建议，采致PDP-8基础的改进型设计方案。
设计方案与PDP-8计算机相比存在着很的差异。霍夫建议采一组芯片，不是一台完整的计算机。些芯片中，有一芯片非常关键。首先芯片的密度很高。的芯片包含的功器件不1000，相1000晶体管，但是霍夫建议的芯片所包含的功器件数目至少翻一番。此外，该芯片像任何集电路一，够接收输入信号，并产生输信号。虽些信息代表简单数运算芯片中的数字逻辑运算芯片中的逻辑值（真或假），但是输入霍夫的芯片的信息及从该芯片输的信息将形一组供集电路使的指令。
总，芯片够执行程序。日本客户需的是计算机芯片，霍夫设计的却是集电路EDVAC计算机，它是在单硅片的真正的通计算机器件，即在一芯片运行的计算机。虽霍夫的芯片设计方案类似一台非常简单的计算机，但是它不包括某些重的计算机部件，内存人工输入输的外部设备。器件的专术语称微处理器，由它够在程序控制运行，因此微处理器属特殊的通器件。
鉴英特尔公司的微处理器采了存储程序的概念，因此计算器制造商够使微处理器按照他的任何类的计算器那运行。就是霍夫的法。他相信是够做的，并且是解决问题的正确方法。日本工程师霍夫的法不，使霍夫灰丧气，是他请示公司总裁诺伊斯怎办，诺伊斯鼓励他按己的思路干。芯片设计师斯坦·梅宙退仙童公司，进入英特尔，霍夫与梅宙便着手设计该芯片。他实际尚未制造集电路，半导体设计专必须将设计方案变二维蓝图，再将蓝图蚀刻硅晶片中。芯片的些续步骤需投入资金，因此英特尔公司决定先与日本客户谈妥再从芯片的逻辑设计阶段进入实际生产阶段。1969年10月，存疑虑的Busi公司代表前与英特尔公司洽谈具体计划。日本工程师提了他的技术求，霍夫则展示了他的设计方案。尽管技术求与设计方案间并不完全吻合，但是经几次洽谈，Busi公司决定接受英特尔公司的芯片设计方案。双方洽谈的结果使Busi公司独获了该芯片的合同，英特尔公司说，次洽谈却并不是最有利，不至少他准备实施项芯片计划。
芯片计划马，霍夫终松了一口气。他将该芯片称4004，它表示单芯片够取代的晶体管的概数目，同又说明了它的复杂程度。
曾经考虑一芯片制造一台计算机的决非霍夫一人，不霍夫是实施一计划的一人。在程中，他与梅宙攻克了一系列设计难题，进一步完善了微处理器的理论思路。不计划与具体实施间有很的距离。
英特尔公司芯片设计业务部负责人莱斯利·瓦达兹知费德克·费金最适合将设计方案付诸实现。费金是一位卓越的芯片设计师，早在仙童公司期间，他就瓦达兹工，并在早期意利的利获（Olivetti）公司设计一计算机。但是，费金尚未加入英特尔公司，更糟糕的是，他不英特尔工，至少不立即英特尔工，因根据国的工签证，他不随意改换工仍保留他的签证。至少等次年春季，他才进入英特尔公司从芯片设计。
1970年4月费金进入英特尔公司，立即被指定负责4004芯片的设计工。日本工程师正田志摩即将前考察审定最的设计方案，费金则着手将设计方案变硅芯片。
惜，设计方案远远有完。霍夫与梅宙完了该芯片的指令集的设计总体设计，但是必的具体设计方案尚未笼。志摩立即明白，设计方案不是一套设计思路。他费金声吼叫说，“不是设计思路！根本不是设计方案。我儿是审定方案，是根本有方案审！”
费金说他是刚刚接手项设计工，准备先完设计方案，再将方案付诸实施。在梅宙志摩的协议，他极短的间完了他的工，每工长达12～16。由他的工是前人有做的，因此他必须创造新的技术，才完他的工。
1971年2月，费金终功告，向Busi公司提了他的工果，包括4004微处理器计算器运行所需的另外8芯片。是重的技术突破，且它的价值远远超了实际付的芯片本身所具备的意义。
另一方面，新型微处理器不是半导体制造商年一直在制造的数运算逻辑运算的集电路芯片的一延伸。微处理器是将更的功塞进一芯片中。同，由该微处理器够执行的功太，且它集密度太，因此，若使该设备，户必须一新语言，尽管语言比较简单。4004的指令集构了一编程语言。
今的微处理器比1950年构计算机的满屋子电路系统更加复杂，功更强。1969年霍夫设计的4004芯片是实现霍夫、诺伊斯英特尔公司的管理部门预期目标的一步。两年英特尔公司生产的8008芯片则是二步。8008微处理器是的计算机终端设备公司（CTC）的（该公司又改名数据点公司）。计算机终端设备公司拥有一技术先进的计算机终端，希望采某芯片它提供更的功。
，霍夫描绘了一幅何使现有产品的更加灿烂的前景。他建议采单芯片控制电
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