至少在九江失守，中国最高统帅部意识，果日军执意进攻武汉，固守是极其困难的，至最终难守住。
武汉已我抗战政治经济及资源中枢，故其失关系至巨。惟武汉三镇不易守，武汉近郊尤江北方面无险守尽人知；更中隔江外杂湖沼，尤非久战。故确保武汉，则应东守宿松、太湖，北扼双门关、胜关、武胜关诸险，依别山脉拒敌军，并与平汉路北段积极行动相呼应，若敌悬军深入，则临机予各击破，或在别山预隐伏待其深入，奇兵腰击。此方制胜，方确保武汉，否则据三镇守、近郊战，则武汉我政治经济资源重已失所保者，仅此一片焦土已矣。且受敌包围，则视瓮中鳖，困守南京教训实殷鉴不远。故确保武汉始终保持武汉我政治经济资源中枢，则应战武汉远方，守武汉不战武汉是策。
就是说，保卫武汉，“须守备其外围域”；若外围尽失，则武汉即失屏障，“其本身无险守”。
，至少在九江东，长江沿岸“域”已落入日军手。
由此，国民政府军委员关武汉战的总体战略构是：坚持持久战消耗战，利武汉周边的湖沼带尽力实施防御战，固守的间越长越。同，中国军队的兵力消耗控制在战恢复的额度内：“五、九战区沿江部队须绝固守，其部队配置及江防阻塞尤注意周，步步营，节节抵抗，短空间换取长间”。，中国的五战区在长江北，九战区在长江南，因此，蒋介石求两战区在武汉战的同考虑今的战：五战区须“别山、洪山一带”方依托，九战区须“九宫山、幕阜山一带”方依托，密切“注意襄阳与宜昌及南昌与长沙间通线。两战区联络线应宜昌中”。国民政府军委员武汉战兵力使的整体握是：“武汉战兵力消耗，百分六十标准，其余百分四十备四期战基础。预料其在攻略武汉，敌较长间考虑，我恢复实力机。”
述战略预基本符合战争的展趋势。
是，一九三八年的酷夏，日军逼近武汉，中国人的理是备受煎熬。
就政治军言，武汉显不轻易放弃，因此，蒋介石不惜损失百分六十的兵力防御固守。就中国军队的战实力言，死守型的防御战究竟够打久，是否重演南京保卫战的惨痛往？果真的损失兵力达一半，中国有有力迅速恢复？一旦武汉失守，国民政府将何在西南一隅撑持其政权并保证指导战争的权威？中国富饶的东部中部丢失，国支撑战争的政治、经济资源力从何？更重的是：有少中国人够理解并相信，南京武汉的相继丢失，并不意味着国的灭顶灾，是战争实现转折的另一历史契机？日军动武汉的攻势，中国军队已经苦战了两月，官兵伤亡数字惊人，补充供给杯水车薪。国民政府有限的财政几乎全部在了购置军火，至前线的战部队衣粮短缺、伤员难转运。长江沿岸气酷热难捱，患病中暑者日益剧增，特别是中国北方的官兵，一旦病倒就不不撤离阵。——打仗是靠士兵实施的，那些在阵苦熬的官兵，他是否有足够的体力耐力切实履行战职责？他是否有足支撑一场战的牺牲精神？
六月七日，国民政府军委员拟订了《保卫武汉战计划》。其方针是：“聚歼敌军武汉附近目的，应努力保持现在态势，消耗敌军兵力，最须确保别山、黄麻间主阵，及德安、箬溪、辛潭铺、通山、汀泗桥各，先摧破敌包围企图，尔集结有力部队由南北两方沿江夹击突进敌。”其指导领是：“五战区应现在态势确保别山主阵，积极击破沿江及豫南进犯敌。”“九战区应极力维持现在态势，并须确保德安、箬溪、辛潭铺、通山、汀泗桥线，维持全军方，使尔战容易；尤须先击破经瑞武路（瑞昌至武）及木石港西进敌。”“武汉卫戍部队准备改守沿江点及核阵，应现有兵力一部（十三师）准备推进使五战区，三师、五十五师使九战区与敌决战。最应固守核阵，使两战区野战部队重新部署，向敌夹击。”“一、二、三战区仍现在部署积极向敌袭击，牵制敌向武汉转兵力。三战区沿江塞炮兵更应排除万难，妥部署，俾挥威力，截断敌舰长江联络线。”
至一九三八年八月中旬，日军已完制订战计划、扩集结域、修建前进机场、轰炸中国战略等攻取武汉的一切军准备。日军二军的十、十三师团集结安徽庐州（今合肥）区；十一军的四师团一旅团集结江西九江区，其中六师团在黄梅附近、一〇六师团在九江南、波田支队在九江西、一〇一师团在九江东南、九师团先头部队连同冈村宁次的十一军指挥部进至九江。海军航空兵已进驻安庆九江机场；海军舰在长江中游集结完毕；空军的三飞行团分别抵达了庐州、安庆南京等机场。
日军攻取中国武汉的态势已不逆转。
日方中国战场的情势判断是：“蒋介石认此次战关系国民族存亡，因倾注最努力确保武汉。但其决并不巩固，其内在本次战仍保存己的势力煞费苦。”中国军队即将投入的兵力估算，日方认是九十师，但“其中部，是在数次战中吃败仗的部队及训练不佳的新编部队”。其中位长江北岸的中国五战区威胁不：“白崇禧强的一部配置在别山脉北区，准备从该方面向我采取攻势。主力集中在该山脉南区，沿扬子江北岸前进，我稻叶部队（六师团）进行反复攻势，但其攻击力不，因受该部队的反击，正败退中。”长江南岸的中国九战区的反击则应给予重视：“扬子江两岸区的松浦、波田两部队采取攻势的敌人，将主力集中在前线，企图使该两部队受挫折，同陆续向阳新、吴宁、南昌方面增加兵力，有分数段进行抵抗的企图。”日方估计，中国空军投入武汉战的“破损飞机组装进口飞机”，数量约“二至三百架”。
战在即，似准备就绪，但日军的将领仍有焦虑：极度的暑热中，一阶段的战每每受中国军队的顽强抵抗，部队推进困难，伤亡严重，加患病者增，各部队现减员，亟需新兵补充。从国内抵达战场的新兵，酷热潮湿中乘船长途行军，不免因极度的水土不服导致身疲惫、情绪低落。
一名日军前线士兵写：
我的中队就躲在水沟的土堆四周跟敌军峙，由四周的山是敌人，子弹从四面八方飞。战友部受伤，有些因饥饿疲惫倒死在水沟的战友，他的脸色变了茶色且浮肿，白花花的蛆虫从他的鼻孔嘴巴掉。一连几有吃东西，从漂浮着同伴尸体的水沟舀脏水喝，活着的人快变了鬼。我觉我的死期了。着月亮，我放声哭。
一九三八年八月二十二日，日军本营达“陆命一八八号”、“海令一三五号”“陆指二五〇号”，命令华中派遣军中国武汉动全面进攻。
日傍晚五，日军华中派遣军司令部达了战命令：
……
二、军的意图在与海军合攻占武汉区，同消灭途经各敌，挫伤敌继续战士气。此，首先应别山北麓区及扬子江并其北岸区，依次向西获盘。在扬子江南岸方面应将兵力集中九江西南区，切断京汉及粤汉铁路，做直接攻占武汉三镇的准备。
三、二军八月旬现在集中的始行动。击败途中驻在敌，应继续首先进入光州、商城一线，准备向信阳方面及汉口北侧区前进。
四、十一军在扬子江及其北面区，依次向西获盘，同击败面敌，致继续前进瑞昌、德安一线集中，伺机占领永修附近。准备从九月中旬向武汉三镇及南粤汉铁路一线前进。沿扬子江战应与海军配合。
五、航空兵团应主力配合十一军，一部配合二军的战，资扩其战果，细节直接与两军协商。
又，协同海军，致在影响面战的区内应投入飞机，摧毁敌空军力量攻击敌冲。
六、华中港口监理部应仍在扬子江，担任船舶输送任务。
又，了配合十一军战，在彭泽西担任船舶运输的官员，应受该军司令官领导。同该军溯江战指挥的部队资材各一部，编入十
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