谁，就在日军全力攻取武汉，中国南部沿海最重的通商口岸广州陷落此快。
是中国最高统帅部广州方向的防御严重误判的结果。
日军切断中国的国际援助通，建立己的海军攻击基，必须占领中国东南沿海的各主口岸，是战争双方知肚明的军常识。
一九三八年五月间日军福建厦门的攻击，便是封锁中国海岸的具体战行动。日军攻击福建沿海，中国守军力量薄弱令人吃惊：福建海岸长达三千公，仅有中国军队的七团防守，防御厦门方向的仅有一团。五月十日凌晨，在日本海军少将宫田喜一的指挥，日军五舰队动巡洋舰、驱逐舰运输舰三十余艘，从金门向厦门靠近，从航空母舰飞的三十余架战机同飞临厦门空实施轰炸。日本海军陆战队向厦门冲击，他预料中的规模抗击并有生，因防御厦门东南海岸的有中国守军一营——七十五师四四五团三营在营长王建章的率领奋力抵抗，但终因兵力薄弱，在战至伤亡惨重主阵失守。副师长兼二旅旅长韩文英率部增援，途中在日军的轰炸损失半，旅参谋长樊怀明阵亡——“卫士将樊的尸体推入弹坑，一内装五节电池的军手电筒置其枕部（日识别标记），草草掩埋。” 在厦门防御阵的阻击战中，副师长韩文英、四四五团团长水清浚、二营营长杨永山、三营营长王建章负伤，一营营长宋阵亡，副营长的军官非死即伤，四四五团阵亡官兵达八百人，其中王建章的三营副营长四位连长全部阵亡。王营长曾在战尽力收容他的部队，他苦苦等待寻找了二十，全营官兵收容六人。
中国国土广，海岸线漫长，仅凭优秀儿女的血躯，何御凶残强敌海岸线外？
广州是华南沿海最的城市，是华南政治、经济、军、文化的中。抗战全面爆，广州即中国与海外往的重通一；特别是在日军相继占领华北华东，广州更利香港向中国内输入外援物资的主转运枢纽。早在淞沪战，日本陆军就提占领广州的建议，认切断中国条重的外援路线，就削弱国民政府的抗战意志，并随做了代号“A计划”的战方案，攻击间定在一九三七年十二月二十六日。但是，十二月旬，日军南京游的长江江面炸沉了英国炮艇“瓢虫”号及国护卫军舰“帕奈”号。虽日本人马表示他是“误炸”，但是引了国际关系的巨危机。国派海军战局局长英格索尔赴伦敦，商讨与英国合抗日本在亚洲的侵略问题。日本海军方面认，此攻占广州必引香港占领者英国的干涉。是，“A计划”被暂搁置。
一九三八年五月，日军在计划攻取武汉，又将攻占广州一并考虑在内，但由船舶运输方面准备不足，最终决定占领武汉再进攻广州。了七月，日军本营认：海路运输的资材已经准备充分，在攻取武汉的同实施广州战。陆军吸取次的教训，先征求海军的意见，谁知一次海军比陆军积极，提了同攻占中国海南岛的建议。建议被陆军兵力不够分配由拒绝。在随召的本营御前议，海军坚持认，必须日攻占海南岛予同考虑。令日本陆军海军一致认同的是，攻占广州将给英国极冲击：
中国方面说，一方面丧失了华北华中的重区，另一方面由我海军封锁了沿海，广州区则了英属香港背景的重补给据点。在始广州战前，向内陆区的补给量，估计占总量的百分八十。在广州周围，除了英属香港外，有珠江口的葡属澳门。在广州有英、法的租界，在广州及惠州、博罗等分布着英、、德、法等国的外机关、校、教、医院、商铺等。另外，英、法两国除广九铁路（英）、粵汉铁路（英法）有借款的权益外，保有各通商航海的利益。特别是香港，包括九龙租界及其附近一带租界的海面，更驻有英军（陆、海、空军），它不仅是英国华进行政治谋略活动的根据，且是各敌国暗中活动的根据。广州战意味着驱逐英国势力，给英国极冲击是象的。
七月十三日，日军本营制订《秋季战中的战争指导纲》，关广州战方略是：攻占汉口的前，“采取急袭方式，果断迅速攻占广州。在广州附近切断粤汉线，珠江、西江，采取紧缩、持久的态势” 。至具体战方案，本营主张从亚湾登陆向广州进攻，陆军方面建议溯珠江攻取广州，最陆军勉强接受了本营的意见。
一九月十九日，日军本营达了进攻中国广州的“陆命”“海令”。，参战部队陆军二十一军海军五舰队始磋商，决定将攻取广州战分两阶段实施。一阶段从十月十二日始，十八师团、一〇四师团主力及五师团九旅团从中国广东亚湾登陆，经惠东、平潭、惠州一带向东江推进。二阶段，待五师团主力抵达，强力突破东江防线，分路向广州进攻。同，五师团部兵力十月二十七日从珠江口登陆，攻占虎门塞，由南向北配合师团主力攻占广州。
编入日军二十一军的三师团中，五师团是战斗力最强的部队，转战山西徐州战场由华北区调；十八师团在淞沪战一直驻守杭州附近；一〇四师团则是由预备役组建的特设师团，从中国东北区调。九月底，运送日军五师团、十八师团、一〇四师团的舰船分别从青岛、海、连程，相继十月初达集结——澎湖列岛的马公岛。此前，三师团分别在青岛、海连进行了登陆训练。显，日本方面攻占广州战极重视，认中国方面保住国际补给线必拼死抵抗，因此编了一阵容强的战序列：
二十一军司令部，司令官古庄干郎中将，参谋长田中久一少将，副参谋长藤室良辅佐；
五师团，师团长安藤利吉中将；
十八师团，师团长久纳诚一中将；
一〇四师团，师团长三宅俊雄中将；
四飞行团，团长藤田朋少将；
军直辖部队：独立机关枪三队、独立轻装甲车三中队、山炮兵两联队、野战重炮兵一旅团、迫击炮两队、臼炮三队、野战高炮八队、气球一中队及兵站部队。
海军五舰队，司令长官盐泽幸一中将，参谋长田结穰少将；
九战队，重巡洋舰“妙高”号（旗舰）及轻巡洋舰“摩”号等；
十战队，轻巡洋舰“龙”号、“龙田”号等；
八战队，轻巡洋舰“鬼怒”号、“由良”号及“那珂”号等；
二水雷战队，轻巡洋舰“神通”号及八、十二驱逐队；
五水雷战队，轻巡洋舰“长良”号及十六、二十三驱逐队；
一航空队，航空母舰“加贺”号（舰载机约四十架）及二十九驱逐队；
二航空队，航空母舰“龙骧”号（舰载机约七十架）及三十驱逐队；
十四航空队，航空母舰“千岁”号（舰载机约四十架）；
高雄航空队（陆基机十二架）及三驱逐队一炮舰队等。
由是登陆战，日军准备了型舰船八十艘、型船一百八十艘、机动船三百艘、舢板船二百五十艘、渔船二百五十艘、拖船十艘、载货汽船二十五艘及摩托艇十艘。运送登陆兵力被分四批次：次运力四十万吨，二次二十万吨，三次十五万吨，四次二十五万吨。
有证据表明中国方面日军即将攻击广州一无所知。
早在中日战争爆初，国民政府军委员就立了四战区，由参谋总长何应钦兼任战区司令长官，全面负责福建、广东广西沿海区的防务，确保中国日战的海外补给通。但是，直广州战始前，中国四战区的指挥机构并有建立，仅十二集团军总司令余汉谋任战区副司令长官。余汉谋的十二集团军，辖六十二、六十三六十五军及两独立旅虎门塞部队。由军委员认广州方面尚无战，了支援武汉保卫战，又从余汉谋有限的兵力中抽调四师，致十二集团军实际仅剩了八师的兵力：一五三师守备东莞南的宝安至虎门塞，一五一师守备面亚湾的惠阳，一五七师守备广东东南海岸的潮汕及亚湾，一五六师守备广州东面的增城，一五四师守备增城北面的从化，一五八师守备广州东郊，一五二师四五四旅守备海南岛，一五二师四五六旅驻守广州市区，独立二十旅守备广九铁路沿线，独立九旅守备海丰北的莲花山
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