（国）玛格丽特·圣克莱尔 Margaret St. Clair——著
吴勐——译
玛格丽特·圣克莱尔（1911——1995）是一位国科幻，写风格独树一帜。的写生涯始《飞往灵薄狱的火箭》（），表1946年11月的《奇幻冒险》（）杂志。1950年，已经版约30篇说，其中部分是情节生动的星际冒险或太空爱情故。圣克莱尔曾笔名伊德瑞斯·西布莱特（Idris Seabright）表一系列说（其中就包括《普罗特》）。化名写的说几乎全部表在《奇幻与科幻杂志》，受了高度评价，“伊德瑞斯·西布莱特”的名字就此些语言更加流畅、情节更加离奇的品联系在了一。些品甚至比圣克莱尔本名表的品带了更的名气。
圣克莱尔的早期品有让人感有些古板，但已经始反击低俗的科幻说所遵循的一中原则了。反人科幻说必须有效解决矛盾，并展现人类控制宇宙的需求，同荒诞有着一黑暗健康的认知。些特质在说《哈索尔的宠物》（, 1950）、《向豺狼售卖绳索的人》（, 1951）中有充分的体现。《向豺狼售卖绳索的人》的创灵感源爱尔兰剧洛德·邓塞尼，幽默与恐怖气质在其中相益彰。
圣克莱尔的代表弗拉基米尔·纳博科夫、詹姆斯·提普奇的品一，需反复阅读。的故中包含着重陷阱、迷宫暗门。圣克莱尔曾不表达科幻圈视高的失望（“写科幻说是什神圣的业吗？”）。从某程度讲，认科幻圈并不理解，或者说并不欣赏深奥微妙的幽默表达，科幻写快速套现的手段。批评约翰·克鲁特的话形容，圣克莱尔在任何场合很有些“让人摸不着头脑”。绝不参与任何俱乐部组织，在那方绝不感放松。
20世纪50年代，圣克莱尔夫妇始崇拜巫术。在《玛格丽特·圣克莱尔精选集》（）的序言中，在一头就将己定义一“永久的公民由主义者”，政治信仰“左翼民主党”。圣克莱尔品中世故圆滑，甚至有些刁难读者的特征，在篇序言中似乎找端倪。写：“我童年的部分记忆是快乐的……我记野鸭的味。它的羽毛很，你不忍它杀掉，不它的味实在太了。我记鸡野松鼠的味……从那生活就更加姿彩了。”
《普罗特》讲了一科观察一传说中的外星生物，并越陷越深的故，在观察程中生了许恼人的插曲，语言幽默。《普罗特》的故具有典型的圣克莱尔风格：黑暗荒谬，有带有恐怖的元素，插曲的矛盾源其身扭曲的逻辑。篇说是最早被选进本选集的故一。
“读一读吧。”宇航员说，“现在，我觉你肯定喜欢。东西不长。打捞队的一队员找的，挂在行星带外头的一艘信号火箭，不止一两了。
“我拿给的什人着，找历史什的，但又觉他应该兴趣。他不比谁更闲。”
他拿一圆柱形的金属筒，隔着桌子递给福克斯，又给他两点了饮料。福克斯呷了一口，打了圆筒。
“你真让我现在就？”他问，“算不什打空闲间的办法。”
“，吧，不干什呢？”
听了话，福克斯展纸张，读了。
在遥远的外太空记日记现特殊的问题。我指的是哲问题——比，那宽泛的问题“究竟是何”。问题在太阳系内部，甚至在行星表面此令人费解，放外太空就简直无法解决了，除非我仅凭经验猜测，或规定一“超级间”，定一意义广泛的“此此刻”，并应万万物。不管怎说，记日记总是写间的，哪怕就了方便。我就今定星期二了，按计器显示的日期，定4月21日。
就定了，星期二。
在星期二，我身处“爱丽丝号”，既情愉快又温暖舒适。“爱丽丝号”就是舒适方便的典范，是在不惬意，那就找不其他称意的方了。至目前的位置，我倒是从仪器读确切坐标，不，反正份记录不正式，不说我正在传闻中普罗特现身的区边缘，我的速度正约处它应该现身的数据。
前面说我情愉快，话不假，但在股兴奋情的背，在理智的边缘，我意识一强烈的孤独。我现在身在外太空，有感觉倒正常。且，即将敲一系列独特的科现门的预感在支撑着我。
4月26日，星期四（我的一超24）。今我很清楚感受了孤独。我很担，害怕普罗特不，或者说不，现在我面前了。毕竟，人连它是否真的存在有确证。普罗特是真不现，我的计划变什？我信跻身色调查员殿堂的是又该怎办？
在球的候，我的计划衣无缝。行动申请拨款的候，我财务人员。调查非原生质构的生物的生命活动，尤其是其繁殖行——棒啊！但现在再呢？
星期六，4月30日。依旧有普罗特的影子，但我受了。我又翻阅了一遍关普罗特的资料，再次认定问题有一的答案：普罗特真实存在。
年，在太空一很的深度范围内，有人见普罗特。了安慰己，我列一些关普罗特的已知实。
一，它是非原生质构的生物体（在光、温度的鬼方，它是什呢）。二，它的身体组织很带电。“雷神号”的电气工程师西蒙斯现，普罗特现在附近，飞船的电池就消耗电量。三，它飞船在一定的速度范围内运行现（许是一定速度的运动吸引它，许是它有在特定频率才眼见，尚不确定）。四，报告显示，它是否有智慧尚未知，但却有一定的灵感应力。一条，正是我与它沟通的希望。有五，人曾凭印象不准确描述普罗特，说它长像荷包蛋。
基些实，我鼓励己首先现普罗特的“哥伦布”——或者更精确说，是首先现普罗特的金赛博士。即便此孤单忧，我讲笑话给己听，是挺的。
5月3日。我见了一普罗特。更的再说吧，现在已经足够了——我见了一普罗特。
5月4日。“爱丽丝号”拥有全角度的视野，三百六十度全覆盖。我设置了动信号，昨信号响了。我的脏由狂喜激烈跳动，几乎让我感痛。我朝电池板的方向狂奔。
它就在那儿，似五码长，外形模糊，身体白，内部隐约一巨的黄色内核。玩意儿长真像荷包蛋！
消一眼，我就立刻明白了什人认定普罗特是一生物，不是——比说——一迷你太空船、一机器人或者一台机器什的。它身具有生物的那不规则、不合逻辑的称。
我站住动，死死盯着它。它长不吓人，就算被包裹在广袤的宇宙背景不显怕。了一儿，它摇摆着身体离了飞船，仿佛一条水中的游鱼。
我满怀希望等在原处，它有回。
5月4日。普罗特有现。问题：外太空有光，我是怎见它的？它又不光。
我希望己掌握更电子相关知识。但财务部门则认送太空的人选是掌握勘测技巧比较重。
5月5日。普罗特有现。
5月6日。普罗特有现，但我脑中总萦绕着许怪异的法。
5月8日。次的日记已经提，我脑中的那些念头其实是普罗特接近的预兆（那些念头奇怪，让我觉保护着我人格的那层膜被度消耗着）。
今我刚吃完午饭动信号就响了。我冲向观望台，见有三普罗特，清清楚楚现在漆黑的太空间，其中两一模一，三体形稍。我一遍又一遍回前面那普罗特的印象，但今竟有三一真切站在观望台前，我却盯着它了。它不怕，但确实在我脑海中引了奇特的反应。
紧张的几秒，我回了神。我按动按钮，启动动拍摄，并设置覆盖辐的整幅光谱。等我洗照片，探究哪频率捕捉普罗特的影像最清晰一定很有意思。我做了件更难的——向它了每传术士
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